Mieren eten in Peru: Hormigas Culonas
Vergeet pinda's, popcorn en pretzelsticks... mieren zijn het voedsel van de toekomst. Nou ja, misschien. Maar waarschijnlijk ook niet. Hoe dan ook, in sommige delen van de wereld, waaronder Peru, is het eten van mieren een ware traktatie, dus het is moeilijk om een bord hormigas culonas af te slaan.
Hormigas Culonas, Mieren met grote kont
De wetenschappelijke naam voor deze specifieke soort grote bladsnijmier is Atta laevigata, maar ze staan in heel Amerika bekend onder verschillende namen. In Colombia snack je van hormigas culonas, letterlijk "mieren met een grote bodem", terwijl je ze in Midden-Amerika eerder zompopos de mayo zult horen noemen, en bachacos in Venezuela. Er schijnen een paar verschillende namen te zijn in Peru, waaronder mamacos, siqui sapa en domblos.
Wat de naam ook is, deze mieren met grote bodem zijn nog steeds een delicatesse, net als in de precolumbiaanse tijd. De mieren kunnen alleen op bepaalde tijden van het jaar worden geoogst, waardoor ze schaars en relatief duur zijn. In San Martin verschijnen de mamacos in oktober en november op de markt, maar alleen na korte periodes van regen.
Je kunt een grote lepel met ongeveer 20 geroosterde mieren kopen voor S/.1, terwijl je voor een kilo al gauw S/.50 (US$18) betaalt.
De sensatie van mieren eten
Ten eerste zijn deze mieren met een grote bodem vrij groot, dus het is een beetje lastig om de kleine details te negeren. Als je preuts bent, kun je beter je ogen sluiten voordat je erin gaat.
Een niet al te onaangename knapperigheid begeleidt de eerste hap, gevolgd door een bekende smaak - bekend, dat wil zeggen, als je al eens varkenszwoerd (pork scratchings in het Verenigd Koninkrijk) hebt geprobeerd. Om precies te zijn lijkt de smaak op die van varkenszwoerd, maar dan met een houtachtige, aardse smaak ergens in de mix.
Hoewel dat niet erg klinkt, is de nasmaak niet bijzonder aangenaam. De aardse, grondachtige smaak blijft in de mond hangen, gecombineerd met een lichte olieachtigheid. Dit is een goed moment om een slok te nemen van je favoriete Peruaanse bier.
Mieren eten: Zonder poten, zonder kop of zoals ze komen?
Over het algemeen is het mieren eten niet zo slecht, maar ik zal er alleen een gewoonte van maken als ik verdwaald en uitgehongerd in het midden van de Amazone ben. Na het eten van ongeveer 10 van die arme kleine dingen, had ik zeker mijn buik vol (en die nasmaak was moeilijk weg te krijgen).
Over één ding ben ik nog niet zo zeker: de beste manier om ze te eten. Toen ik voor het eerst geroosterde mieren tegenkwam in Brazilië, was alleen het lijf te koop - geen poten en geen koppen. Deze Peruaanse mieren zagen er daarentegen uit alsof ze zo van het bord af konden wandelen. Nadat ik twee of drie mieren had gegeten, besloot ik de poten te verwijderen - mierenpoten van je tanden plukken is gewoon raar. Ik betwijfel of dat de smaak beïnvloedt, maar mieren zonder poten lijken zo veel smakelijker...
Foto's © Tony Dunnell.
ANIMATIE TIP: Als je op zoek bent naar plezier 's avonds, of om overdag sport te kijken, of zelfs een voorproefje van thuis, bezoek dan de Wild Rover Hostels voor lekker eten, sport en bier! Toegang tot hun bars is gratis, zelfs voor niet-gasten.
4 reacties voor "Mieren eten in Peru: Hormigas Culonas".