Mangiare le formiche in Perù: Hormigas Culonas

Dimenticate le noccioline, i popcorn e i bastoncini di pretzel... le formiche sono il cibo del futuro. Forse. Ma probabilmente no. In ogni caso, in alcune parti del mondo, compreso il Perù, mangiare le formiche è una vera delizia, quindi è difficile rifiutare un piatto di hormigas culonas.

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Formiche culone, formiche di grandi dimensioni

Il nome scientifico di questa particolare specie di formica tagliafoglie di grandi dimensioni è Atta laevigata, ma sono conosciute con una varietà di nomi in tutte le Americhe. In Colombia, vi capiterà di fare uno spuntino con le hormigas culonas, letteralmente "formiche dal fondo grosso", mentre in America centrale è più probabile sentirle chiamare zompopos de mayo e bachacos in Venezuela. In Perù sembrano esserci alcuni nomi diversi, tra cui mamacos, siqui sapa e domblos.

Qualunque sia il nome, queste formiche dal fondo grosso rimangono una prelibatezza come lo erano in epoca precolombiana. Le formiche possono essere raccolte solo in determinati periodi dell'anno, il che le rende un prodotto scarso e relativamente costoso. A San Martin, i mamacos compaiono sui mercati nei mesi di ottobre e novembre, ma solo dopo brevi periodi di pioggia.

È possibile acquistare un cucchiaio grande di circa 20 formiche tostate per S/.1, mentre un chilo vi costerà ben S/.50 (18 dollari).

Per saperne di più

La sensazione di mangiare formiche

In primo luogo, queste formiche dal fondo grosso sono piuttosto grandi, quindi ignorare i piccoli dettagli è un po' difficile. Se siete schizzinosi, è meglio che chiudiate gli occhi prima di scavare.

Una croccantezza non troppo spiacevole accompagna il primo morso, seguito da un sapore familiare - familiare, cioè, se avete provato le cotenne di maiale (pork scratchings nel Regno Unito). Per essere precisi, il gusto è simile a quello delle cotenne di maiale, ma con un sapore legnoso e terroso da qualche parte nel mix.

Anche se non sembra male, il retrogusto non è particolarmente piacevole. Il sapore terroso, simile a quello della terra, permane in bocca, unito a una leggera oleosità. È un buon momento per bere un sorso della vostra birra peruviana preferita.

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Formiche mangiatrici: Senza gambe, senza testa o come vengono?

Nel complesso, l'esperienza di mangiare formiche non è male, ma ne farò un'abitudine solo se mi troverò sperduto e affamato nel bel mezzo dell'Amazzonia. Dopo aver mangiato circa 10 di queste povere bestiole, mi ero sicuramente saziato (e il retrogusto era difficile da eliminare).

C'è ancora una cosa di cui non sono molto sicuro: il modo migliore per mangiarle. Quando mi sono imbattuta per la prima volta nelle formiche tostate in Brasile, era in vendita solo la parte del corpo, senza zampe e senza testa. Al contrario, queste formiche peruviane sembravano poter uscire dal piatto. Dopo aver mangiato due o tre formiche, ho deciso di togliere le zampe: prendere le zampe delle formiche dai denti è semplicemente strano. Dubito che questo influisca sul sapore, ma le formiche senza zampe sembrano molto più appetibili...

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