Como evitar o mal de altitude no Peru
Caminhada em alta altitude a caminho de Machu Picchu (foto © Tony Dunnell)
O mal de altitude, também conhecido como mal agudo da montanha (AMS), pode ocorrer em alturas de 2.500 metros (8.200 pés) ou mais. Isso significa que muitas atrações populares no Peru se enquadram nessa categoria, incluindo a cidade de Cusco e a popular Montanha Arco-Íris. Quando se atinge essa altitude, há um risco real de doença e, em casos extremos, de morte.
O mal de altitude não respeita o condicionamento físico nem a saúde em geral. Os conquistadores espanhóis - homens duros e resistentes - sofreram de soroche ao chegarem a Cusco em 1533. Em 2010, o mal de altitude tirou a vida de dois mochileiros no Peru: Katrina Jacks, de 23 anos, medalha de prata no remo no Campeonato da Commonwealth de 2007, e Alicia Parks, enfermeira de 24 anos, apaixonada por esportes radicais. É sempre altamente recomendável subir lentamente a altitude (por exemplo, pegar um ônibus) e tentar se aclimatar em locais ao longo do caminho até seu destino final (por exemplo, 2 dias em Arequipa antes de visitar Cusco)
Como evitar o mal de altitude no Peru
Embora sejam raros os casos fatais, muitos viajantes sofrerão formas leves de mal de altitude no Peru. Mesmo em sua forma mais branda, ele tem o potencial de arruinar sua viagem, forçando-o a abandonar seus planos de viagem por um ou dois dias enquanto se recupera.
Ao subir para destinos muito elevados (consulte Dados de Altitude do Peru e Mapa de Elevação), lembre-se das dicas a seguir, que podem ajudar a evitar o mal de altitude:
- Uma subida lenta: A aclimatação é a chave para evitar o mal da altitude. Quando possível, suba lentamente, dando ao seu corpo tempo para se adaptar. Isso nem sempre será uma opção, especialmente se você estiver voando para um destino de alta altitude (por exemplo, de Lima para Cusco ou de Lima para Puno). Se esse for o caso...
- Vá com calma na chegada: dê ao seu corpo tempo para se aclimatar sem nenhum estresse ou tensão adicional. Evite grandes esforços (caminhadas, rafting, ciclismo etc.) durante as primeiras 24 horas em altitude. Mais importante ainda, tente manter sua altitude - não suba mais durante o primeiro dia. Lembre-se, tente parar em Arequipa antes de visitar Puno ou Cusco... isso o ajudará MUITO e, de qualquer forma, Arequipa é provavelmente a cidade mais bonita do Peru!
- Evite cigarros, álcool e medicamentos como tranquilizantes e pílulas para dormir, pois todos eles podem piorar os sintomas do mal de altitude.
- Mantenha-se hidratado: Beba bastante líquido. O site do NHS do Reino Unido recomenda um mínimo de quatro a seis litros por dia.
- Coma bastante carboidrato: Alimentos ricos em carboidratos, como massas, podem ajudar a reduzir o risco do mal de altitude.
- Medicação para o mal da altitude: A medicação preventiva não substitui a aclimatação adequada ou uma subida lenta, mas existem "pílulas de soroche". A acetazolamida (Diamox) é uma opção comum - sempre consulte seu médico antes de tomar medicamentos para o mal da altitude.
- Folhas de coca: Mastigar folhas de coca - ou beber chá de coca - pode ajudar a reduzir o risco de mal de altitude. Esse é o método tradicional de prevenção do soroche nos Andes. Os hotéis em lugares como Cusco e Puno geralmente oferecem chá de coca aos hóspedes recém-chegados. Os guias turísticos geralmente recomendam mastigar a folha ou tomar o chá antes e durante as caminhadas e excursões em altitudes elevadas.
Sintomas do mal de altitude
A prevenção do mal de altitude nunca é 100% eficaz. Com isso em mente, é importante conhecer os possíveis sintomas.
Os sintomas do mal de altitude leve podem incluir um ou mais dos seguintes sintomas:
- dores de cabeça leves
- náusea
- tontura
- cansaço
- dificuldade para dormir
- perda de apetite
Os sintomas do mal de altitude grave podem incluir
- dores de cabeça severas e persistentes
- vômitos repetidos
- tontura grave e dificuldade de equilíbrio
- problemas de visão
- uma sensação de confusão
- pressão no peito, respiração rápida, frequência de pulso alta
Se estiver apresentando sintomas leves, tente descansar e não suba mais. Tanto para o mal de altitude leve quanto para o grave, desça mais! Somente a descida resolverá a causa principal do problema.
Lembre-se:
- Ascender lentamente
- Pegue ônibus sempre que possível
- Pare em Arequipa no caminho para Cusco para se aclimatar (você ficará bem depois disso)
- Se estiver voando, vá com calma nos dois primeiros dias
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