Comendo formigas no Peru: Hormigas Culonas

Esqueça o amendoim, a pipoca e os palitos de pretzel... as formigas são o alimento do futuro. Bem, talvez. Mas provavelmente não. De qualquer forma, comer formigas é uma delícia em algumas partes do mundo, inclusive no Peru, por isso é difícil recusar um prato de hormigas culonas.

Hormigas Culonas, formigas grandes

O nome científico para essa espécie específica de formiga cortadeira grande é Atta laevigata, mas elas são conhecidas por uma variedade de nomes nas Américas. Na Colômbia, você estará comendo hormigas culonas, literalmente "formigas de fundo grande", enquanto na América Central é mais provável que você as ouça serem chamadas de zompopos de mayo e bachacos na Venezuela. Parece haver alguns nomes diferentes no Peru, incluindo mamacos, siqui sapa e domblos.

Seja qual for o nome, essas formigas de fundo grande continuam sendo uma iguaria como eram na época pré-colombiana. As formigas só podem ser colhidas em determinadas épocas do ano, o que as torna uma mercadoria escassa e relativamente cara. Em San Martin, os mamacos aparecem nos mercados em outubro e novembro, mas somente após curtos períodos de chuva.

Você pode comprar uma colher grande de aproximadamente 20 formigas torradas por S/.1, enquanto um quilo custará S/.50 (US$ 18).

A sensação de comer formigas

Em primeiro lugar, essas formigas de bunda grande são bem grandes, portanto, ignorar os pequenos detalhes é um pouco complicado. Se você for sensível, talvez seja melhor fechar os olhos antes de começar.

A primeira mordida é acompanhada de uma crocância não muito desagradável, seguida de um sabor familiar - familiar, isto é, se você já experimentou torresmo (pork scratchings no Reino Unido). Para ser exato, o sabor é semelhante ao das cascas de porco, mas com um sabor amadeirado e terroso em algum ponto da mistura.

Embora isso não pareça tão ruim, o gosto residual não é particularmente agradável. O sabor terroso, semelhante ao do solo, permanece na boca, combinado com uma leve oleosidade. Agora é um bom momento para tomar um gole de sua cerveja peruana favorita.

Formigas comedoras: Sem pernas, sem cabeça ou como elas são?

De modo geral, a experiência de comer formigas não é tão ruim, mas só farei disso um hábito se me encontrar perdido e faminto no meio da Amazônia. Depois de comer cerca de 10 dessas coitadinhas, eu certamente já estava satisfeito (e o gosto residual era difícil de tirar).

Ainda há uma coisa sobre a qual não tenho muita certeza: a melhor maneira de comê-las. Quando encontrei formigas torradas pela primeira vez no Brasil, apenas a parte do corpo estava à venda - sem pernas e sem cabeças. Em contraste, essas formigas peruanas pareciam que poderiam sair do prato. Depois de comer duas ou três formigas, decidi tirar as pernas - pegar as pernas das formigas com os dentes é estranho. Não sei se isso afeta o sabor, mas as formigas sem pernas parecem muito mais saborosas...

Fotos © Tony Dunnell.

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