Ayacucho ultieme reisgids

Ayacucho, gelegen in het zuiden van Peru, wordt vaak geprezen als een unieke bestemming. Ayacucho combineert moeiteloos de kleuren, de geschiedenis en het avontuur waar zoveel reizigers van genieten tijdens hun reis door Peru. Of je er nu voor kiest om te reizen met je vrienden, je familie of om wat tijd door te brengen om deze straten te leren kennen, je zult verliefd worden op de stad die de lokale bevolking kent als Huamanga.

Over Ayacucho

Ayacucho, oorspronkelijk gesticht als San Juan de la Frontera de Huamanga (vandaar de naam van de lokale bevolking), is de hoofdstad van de provincie Huamanga. Het ligt langs de oostelijke helling van het Andesgebergte op een hoogte van 2761 meter. De stad heeft een droog klimaat, zelfs als je rekening houdt met het regenseizoen (van december tot maart) blijft de zon het hele jaar door schijnen.

Ayacucho is een van de belangrijkste artistieke en architectonische complexen in het zuiden van Peru en staat ook wel bekend als de Stad van Kerken (Ciudad de las Iglesias), dankzij het aantal kerken: het heeft meer dan 30 kerken in renaissance- en barokstijl, elk versierd met prachtige schilderijen en ingewikkeld houtsnijwerk. Als architectuur je ding is, kun je ook de vele koloniale herenhuizen en Inca overblijfselen bekijken die over de stad verspreid liggen.

Het zijn niet alleen de kerken die elk jaar meer en meer bezoekers trekken, Ayacucho is de thuisbasis van een aantal echt mooie en unieke traditionele ambachten, en werd zelfs erkend als de "Hoofdstad van Volkskunst en Peruaans Handwerk" in 2017. De beroemdste van deze ambachten zijn het albasten houtsnijwerk. (Albast staat bekend als de steen van de regio.) Er is ook aardewerk en fijne draadjuwelen genaamd filigraan, die worden gemaakt in de wijk Santa Ana. Het meest gewilde snuisterij uit Ayacucho is echter de retablos, een schilderij gewijd aan een volkswet, traditioneel in rooms-katholieke kunststijl en gepresenteerd in kleine draagbare doosjes.

Een groot deel van de cultuur van Ayacucho is gebaseerd op de traditionele activiteiten, eerder werden de carnavals en de Heilige Week uitgeroepen tot "Nationaal Cultureel Erfgoed in Perú" in respectievelijk 2003 en 2018. Dit heiligdom verdient het om verkend te worden met enthousiasme en de bereidheid om het plezier van de Ayacuchaanse muziek en cultuur te ontdekken.

Waarom heet het Huamanga?

Guaman qaqa is een Quechua-woord dat verwijst naar de plek waar de Spanjaarden aankwamen. Volgens de lokale bevolking besloot Viracocha Inca (een van de leiders van het Incarijk) tijdens een van zijn reizen door het gebied een pauze in te lassen toen een valk op zijn schouder rustte. Volgens de legende zei hij tegen het dier: "Guaman Ka", wat "eet, valk" betekent.

Waarom Ayacucho bezoeken?

De naam Huamanga werd op 15 februari 1825 bij decreet van de bevrijder Simón Bolívar veranderd in Ayacucho. Dit werd gedaan als eerbetoon aan de overwinning van het leger in de Ayacucho-slag.

Ayacucho is een combinatie van twee Quechua woorden: "aya" wat ziel betekent en "k'uchu" wat woning betekent. In deze zin betekent Ayacucho "woning van de zielen". Dit verwijst naar een plek waar veel menselijke botten zijn gevonden van de verschillende veldslagen die in het gebied hebben plaatsgevonden.

Eten in Ayacucho

• Cuy Chactado (platgeslagen cavia): Gebakken cavia met gemalen maïs, geserveerd met gouden aardappelen en salade. Een must voor elke reiziger!
• Pachamanca: Een verscheidenheid aan vlees, aardappelen, maïs, suikermaïs en tuinbonen, gekookt in een gat in de grond, bedekt met aarde en hete stenen. Dit is vergelijkbaar met de pre-Spaanse kookstijl.



• Ayacucho marinade: Stoofpotje van varkensvlees, uien en aardappelen, aangekleed met rode pepers en kruiden.
• Qapchi: Een voorgerecht gemaakt met "cachipa" - verkruimelde verse kaas gemengd met pepers, "rocoto" (hete pepers), melk, olie en gehakte uien, geserveerd over bloemige aardappelen.
• Teqtes: Stoofpotje van erwten, pompoen, quinoa, tuinbonen en chuño, op smaak gebracht met pepers, knoflook, verse kaas, melk en eieren.
• Puchero: Een gerecht gemaakt van kool, fruit, kikkererwten, zoete aardappelen en yucca, meestal bereid tijdens carnaval.
• Puca Picante: Een hoofdgerecht met aardappelen, pinda's en rode chilipepers, geserveerd met gebakken varkensvlees en witte rijst.
• Ponche: Een drankje gemaakt van pinda's, sesamzaad en verschillende kruiden.
• Traditionele desserts: Ayacucho staat bekend om zijn grote verscheidenheid aan broden, waaronder de "wawas", het "balay zoete brood" (maicillos, suspiros of meringues, oquendos).

Te zien in Ayacucho

• Basiliek Kathedraal: Gelegen aan het Plaza Mayor van Ayacucho, en gebouwd in de 17e eeuw door koning Filips III van Spanje, was het gewijd aan de Virgen de las Nieves (Maagd van de Sneeuw). De constructie combineert renaissance- en barokarchitectuur. De gevel is een aanvulling op de rijkdom binnenin, waar tien altaarstukken, allemaal bedekt met bladgoud, de hal omringen. Sommige zijn gewijd aan Nuestra Señora de Socos (Onze-Lieve-Vrouw van Socos), Señor de Burgos (Heer van Burgos) en Niño Llorón (Huilend Kind).
• Plaza Mayor: Gekenmerkt door stenen bogen op het eerste niveau, pilaren met balustrades op het tweede niveau en daken van rode klei op het derde niveau, dateren de omringende gebouwen van het plein uit de 16e en 17e eeuw. Het is de perfecte plek om naartoe te gaan als je op zoek bent naar een ontspannen wandeling.
• Tempel en klooster van Sint Franciscus van Assisi: De openbare openingstijden van deze historische plek zijn van maandag tot en met zaterdag in twee tijdsblokken: 7.00 - 8.00 uur en 18.00 - 18.30 uur. Op zondag is het klooster geopend van 9.00 tot 10.00 uur. Het gebouw was een poging om de Grieks-Romeinse schiereilandstijl, die typisch is voor de Andes, te recreëren. Het belangrijkste bouwwerk in de kerk is het hoofdaltaar, dat bestaat uit vier gebeeldhouwde en vergulde houten figuren. Als je op zoek bent naar cultuur en geschiedenis, dan is dit de perfecte plek voor jou. De kerk heeft de grootste klok van de stad en herbergt een prachtige collectie schilderijen uit de koloniale tijd van Cusco en Ayacucho.



• Tempel van Santo Domingo: De tempel werd gebouwd aan het einde van de 16e eeuw en is gewijd aan de Maagd van de Rozenkrans. De gevel valt op door de klokgevel met drie bogen aan de linkerkant. Het is een zeer belangrijke plaats voor de inwoners van Ayacucho omdat de figuren van El Señor del Santo Sepulcro (Heer van het Heilig Graf) en La Virgen Dolorosa (Maagd van Smarten) in een processie vanuit de tempel worden gedragen tijdens de viering in de Paasweek.
• Museo de la Memoria (Herinneringsmuseum): Dit is een van de meest aangrijpende musea in Ayacucho, omdat het herinnert aan de impact van Sendero Luminoso (Lichtend Pad - een beruchte terroristische groepering uit de jaren 1980) in Peru en hoe de stad diep werd getroffen door het conflict. De schilderijen zijn ooggetuigenverslagen van de gruwelen die plaatsvonden en een bijzonder aangrijpende montage van foto's van moeders en kinderen die tijdens de gevechten werden gedood.
• De vergeten ruïnes: Ayacucho was de hoofdstad van het Wari-rijk, een pre-Inca cultuur die zich ontwikkelde door militaire verovering. De Wari site ligt op 30 minuten van de stad op een hoogte van 9.000 meter boven de zeespiegel. Er is ook een klein museum waar enkele archeologische overblijfselen laten zien hoe ze zichzelf beschermden achter enorme muren van steen en modder. De openingstijden zijn dinsdag tot en met zondag van 8.30 tot 17.30 uur.

Volkskunst en ambachten in Ayacucho

Ayacucho staat ook bekend als "Peru's Hoofdstad van Volkskunst en Ambachten" en veel van het ambachtelijke werk dat door Ayacuchanos wordt gemaakt, wordt geëxporteerd naar Europa, Noord-Amerika en Azië.

Retablos zijn het bekendste artisanale aanbod - ze werden oorspronkelijk gemaakt van draagbare altaardozen, maar zijn uitgegroeid tot waanzinnige verzamelingen van kleine handgesneden houten of kleien beeldjes en andere mooie voorwerpen, gepropt in verschillende lagen in de doos. Dit zijn prachtige uitingen van het volk en de cultuur van Ayacucho, ze hebben allemaal veel kleuren en zijn soms erg grappig. Als je de meesterambachtslieden aan het werk wilt zien, is het een aanrader om de Shosaku Nagase Handicraft Market te bezoeken, op slechts 5 blokken van het centrale plein. De beste ateliers vind je in de barrios Santa Ana, Puca Cruz, Belén en La Libertad.

Heilige week in Ayacucho

Dit feest, dat oorspronkelijk in Spanje werd gevierd, is het beroemdste religieuze feest in Peru en staat voor het offer en de dood van Jezus in de cavalerie. Alle burgers nemen deel aan deze viering en mensen uit omliggende steden komen in karavanen naar Ayacucho, klaar om deel te nemen aan de religieuze toewijding. Dit is een van de vele religieuze festivals in Peru.

De viering begint op zondag, of "Domingo de Ramos" (Palmen) en eindigt de volgende zondag met "Domingo de Pascua" (Pasen). Een van de belangrijkste evenementen tijdens de Goede Week zijn de processies en religieuze manifestaties die vergezeld gaan van folkloristische dansen. Naast deze vieringen vinden er gedurende de hele week ambachts- en veemarkten plaats.

Heel vroeg in de ochtend op de eerste zondag van het festival worden ezels en lama's versierd met kruiden uit de omgeving voordat ze de stad binnengaan. Dit is representatief voor de triomfantelijke intocht van Jezus in Jeruzalem. Op de donderdag van de heilige week is het traditie om alle 33 kerken in de stad te bezoeken. Zaterdag is de dag waarop de "morochucos" (cowboys van de Andes) met hun paarden de Acuchimay berg oprijden samen met de mensen uit Ayacucho.

Op de laatste zondag van het festival luiden alle kerken in Ayacucho hun klokken om de inwoners wakker te maken. Het is dan traditie om naar de kathedraal te gaan met een heel groot beeld van Jezus die weer tot leven is gekomen. Hiermee wordt deze speciale Heilige Week afgesloten.

Hoe Ayacucho te bereiken

Door de lucht

Er vertrekken regelmatig vluchten van Lima naar Ayacucho die 45 minuten duren.

Per Land

Lima - Ayacucho (via Livertadores) : 7 uur met de auto/bus

Huancayo - Ayacucho (via Colcabamba): 6 uur met de auto/bus

Huancavelica - Ayacucho (via Rumichaca): 5 uur met de auto/bus

Mis het niet!

Er is hier veel traditie, folklore en handwerk om van te genieten. Ayacucho is een must-see bestemming tijdens je bezoek aan Peru. Geniet van de stad, de mensen, het eten en de ambachten die Ayacucho tot een plek maken die je niet mag missen tijdens je Peruaanse avontuur! Waar wacht je nog op? Plan je reis!