Rabia en Perú: Riesgo y Vacunas

La vacuna antirrábica no suele ser una de las recomendadas en Perú. recomendadas en Perúpero existe el riesgo de contraer la rabia en Perú, especialmente en determinadas situaciones y actividades.

La vacuna en sí es segura y no suele tener efectos secundarios, pero las inyecciones son caras. Una serie de tres o cuatro inyecciones previas a la exposición cuesta al menos 1.000 dólares en EE.UU. (según los CDC, "un ciclo de inmunoglobulina antirrábica y cuatro dosis de vacuna administradas en un periodo de dos semanas suele superar los 3.000 dólares"). En el Reino Unido, un ciclo de tres dosis cuesta entre 120 y 170 libras.

Es mucho dinero, sobre todo en Estados Unidos. Y al igual que el gran debate sobre la malaria, la vacunación antirrábica es una de esas situaciones de "¿debería/no debería?".

No quieres gastar una gran parte de tus ahorros de mochilero en una vacuna que quizá no necesites, pero no estás del todo seguro de si es mala idea ir a Perú sin las vacunas. Entonces, ¿qué hacer?

Consejos sobre la vacuna antirrábica en Internet

Probablemente necesitará algunas vacunas para Perú, así que pregunte a su médico sobre la vacuna antirrábica mientras esté allí. Mientras tanto, los siguientes sitios web le darán una idea bastante aproximada de si necesita o no la vacuna antirrábica para Perú:

Medicina del viajero: "Recomendado para viajeros que pasan tiempo al aire libre en zonas rurales donde existe un mayor riesgo de mordeduras de animales. Se considera que los niños corren mayor riesgo porque tienden a jugar con los animales y es posible que no denuncien las mordeduras. La vacunación previa a la exposición elimina la necesidad de inmunoglobulina antirrábica en caso de mordedura de un animal de alto riesgo, pero no elimina la necesidad de tratamiento con la vacuna."

MDTravelHealth: "Para viajeros que pasen mucho tiempo al aire libre, o con alto riesgo de mordeduras de animales, o que participen en cualquier actividad que pueda ponerles en contacto directo con murciélagos."

IAMAT: "Aconsejadas para las personas que planean una estancia prolongada o en misión de trabajo en zonas remotas y rurales, en particular en África, Asia, América Central y del Sur. La serie de preexposición simplifica la atención médica si la persona ha sido mordida por un animal rabioso."

Lonely Planet: "Quienes corren un alto riesgo de contraer la rabia, como quienes manipulan animales y los espeleólogos (exploradores de cuevas), deberían sin duda vacunarse. Además, las personas con menor riesgo de mordeduras de animales también deberían plantearse solicitar la vacuna si viajan a zonas remotas y pueden no tener acceso a una atención médica adecuada en caso necesario."

Medic8: "Los viajeros con una amplia exposición al aire libre sin protección en zonas rurales, como la que podría experimentarse al montar en bicicleta, acampar, hacer senderismo o participar en determinadas actividades profesionales, podrían correr un alto riesgo aunque su viaje sea breve. La exposición casual al aire de las cuevas no es preocupante, pero debe advertirse a los espeleólogos que no manipulen murciélagos."

naNaC: Recomendado para personas a) que viajen a zonas remotas donde no se disponga fácilmente de atención médica b) que realicen actividades de alto riesgo c) que viajen durante periodos prolongados por países donde la rabia sea endémica d) con riesgo profesional, por ejemplo, veterinarios, manipuladores de animales y trabajadores de laboratorio que manipulen el virus.

¿Quién necesita la vacuna antirrábica en Perú?

Así pues, los consejos recurrentes apuntan a algunas circunstancias en las que la vacunación antirrábica debería considerarse definitivamente:

• Cualquiera que planee pasar un tiempo en zonas rurales remotas donde conseguir atención médica podría ser un problema.

• Cualquier persona que espere manipular animales de forma regular durante su estancia en Perú, como trabajadores voluntarios en reservas naturales, investigadores, etc.

• Para espeleólogos (cualquiera que vaya a explorar cuevas/espeleología).

Las dos últimas son bastante claras. Si te has ofrecido voluntario para un puesto de manipulación de animales en una reserva natural, o algo similar, deberías considerar sin duda la vacunación (si puedes, busca más asesoramiento en el lugar donde vayas a trabajar). Y si vas a Perú con la intención de meterte en un montón de cuevas infestadas de murciélagos, probablemente deberías vacunarte contra la rabia.

En cuanto a los viajeros en "zonas rurales remotas", no está tan claro. Hay muchos lugares remotos y rurales en Perú, pero no todos conllevan riesgo de rabia.

Los murciélagos y el riesgo de rabia en Perú

Recuerde que no hablamos necesariamente de perros rabiosos cuando nos referimos al riesgo de rabia. Desde que se llevó a cabo una campaña de vacunación masiva en 1985, el número de casos de rabia por mordedura de perro se ha reducido considerablemente en Perú.

El verdadero problema, y la razón por la que los espeleólogos corren peligro, son los murciélagos. Murciélagos vampiros. Sí, suena dramático, pero es un problema grave en algunas partes de Perú. Echa un vistazo a esta información del sitio web de Control de la Rabia:

"En la región norte de la selva amazónica peruana, la exposición a la rabia vampírica transmitida por el murciélago hematófago Desmodus rotundus es uno de los problemas de salud pública más frecuentes que afectan a la población nativa. Entre 1975 y 2004 se han producido al menos 20 brotes de rabia vampírica en humanos entre esta población, causando la muerte de unas 110 personas."

Desde 2004 se han producido más brotes, el último en agosto de 2010. Una vez más, se produjeron en el remoto noreste de la Amazonia peruana. Los trabajadores sanitarios vacunaron a 500 personas de la tribu indígena Awajun después de que cuatro niños murieran tras ser mordidos por murciélagos vampiro rabiosos (véase este reportaje de la BBC).

Así pues, si está planeando una larga expedición a las remotas regiones del noreste de la Amazonia peruana, debería considerar la posibilidad de vacunarse contra la rabia antes de viajar. Para la mayoría de los mochileros, sin embargo, la vacuna contra la rabia no es necesaria a menos que tenga una razón específica para obtenerla. Si prefiere seguir el ruta gringa peruanapor ejemplo, el riesgo de rabia en Perú será muy bajo y no necesitará vacunarse.

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Consulte siempre a un médico antes de emprender sus vacaciones en Perú. Este artículo es una fuente de información para ayudarle en su decisión final, y en ningún caso sustituye el asesoramiento médico profesional.