Restaurantes recomendados en Iquitos

Si eres uno de esos viajeros culinarios -o si simplemente te gusta comer bien-, lo pasarás bien explorando los restaurantes de Iquitos. Puede ser una ciudad cara para comer y beber, tanto por su ubicación aislada como por su carácter turístico (al menos en el centro y sus alrededores), pero el pescado es fresco, el ají de cocona es perfectamente picante y el nivel gastronómico general parece superior a la media de Perú.

Consejo rápido: Si viaja desde o hacia el aeropuerto de Lima, se recomienda encarecidamente utilizar el autobús de lujo Airport Express Lima para ir o volver de su hotel. Más seguro y barato que un taxi, sin límite de equipaje y con Wi-Fi gratuito y cargadores USB a bordo, es ideal para los viajeros.

La Mishquina

La Mishquina es una auténtica joya de restaurante en el corazón de Iquitos (Próspero 507). Los jóvenes chefs, que también se turnan para servir las mesas, trabajan y practican en La Mishquina mientras estudian en el Instituto ISTER Emilio Romero, situado al lado (la primera escuela de gastronomía y artes culinarias de Iquitos). El menú ejecutivo de S/.15 (5 $) -que incluye un entrante, un plato principal, un postre y una bebida (lea más sobre los menús de Perú aquí) - es un poco más caro que otros en la ciudad, pero bien vale la pena el extra de dos o tres soles. Este es un lugar donde puedes pedir una recomendación y recibir una respuesta genuina de alguien que conoce y ama la comida.

Restaurante La Mishquina en Iquitos, Perú (foto © Tony Dunnell)

Restaurante Paulina

Fui por primera vez al restaurante Paulina (Tacna 585) gracias a una recomendación de los voluntarios del hostal Green Track, justo al final de la calle. Volví porque el menú del mediodía superaba su precio de S/.10 y el ambiente general era de tranquilidad y eficiencia familiar. Junto con La Mishquina, Paulina fue uno de los dos únicos restaurantes a los que volví en Iquitos, y sin duda volvería. Una verdadera ganga a unas seis manzanas de la plaza principal.

Ají de gallina en el Restaurante Paulina (foto © Tony Dunnell)

Cebicheria El Rincon de Panchito

Entré en esta pequeña cevichería (Moore 257) porque parecía colorida, cómoda y con ambiente local. Y vaya que el Sr. Panchito sí que sabe de ceviches: hasta la decoración y las fotos en la pared (una de las cuales parecía mostrar al chef junto a Gastón Acurio) muestran un amor genuino por este particular estilo de cocina peruana. Pedí el combo simple, que incluye un ceviche simple junto con un chicharrón de doncella por S/.17 ($5.70). El corte del ceviche, lo crujiente del chicharrón y la frescura de los ingredientes revelaron rápidamente a un chef al que no le falta talento. Muy recomendable.

Combo de ceviche y chicharrón de doncella en El Rincón de Panchito, Iquitos (foto © Tony Dunnell)

Bistro Amazon

El Amazon Bistro es un elegante bistró francés de propiedad belga situado en el paseo fluvial (Malecón Tarapacá 268). Con su balcón de madera, sus balaustradas y sus elegantes menús electrónicos, los precios, superiores a la media, no sorprenden demasiado. Pero vale la pena comprar algo más que un café (S/.5) para usar el Wi-Fi rápido y gratuito. El menú del día cuesta S/.20 ($6.70), pero ofrece platos de inspiración francesa que probablemente no encontrarás en ningún otro lugar de Iquitos. La sopa que tomé de entrante tenía un sabor que me hizo suspirar y decir claramente que era la mejor sopa que había probado en Perú (lo cual sigue siendo cierto). El plato principal de buey bourguignon fue un agradable plato de afrancesamiento, pero no pudo rivalizar con la sopa. Si buscas un menú peruano no peruano con un toque de alta cocina, este es el lugar al que debes ir.

Sublime sopa en el Amazon Bistro de Iquitos (foto © Tony Dunnell)

Amanecer en el Amazon Cafe

Amanecer en el Amazonas (Malecón Maldonado 185) es uno de los cafés/bar/restaurantes más famosos del bulevar y una opción gastronómica muy popular entre los expatriados locales y los turistas visitantes. En cuanto al precio, no es precisamente un destino para mochileros de bajo presupuesto, ya que los platos principales oscilan entre los S/.25 y los S/.40 (entre 8,50 y 13,50 $). Pero la ubicación, los ingredientes frescos y el servicio lo convierten en un buen lugar para darse un capricho, sobre todo si te apetece cocina internacional (el menú incluye opciones norteamericanas, mediterráneas, mexicanas y asiáticas; prueba el wantán de entrante, crujiente y delicioso) o un ingenioso plato vegetariano. También hay opciones peruanas, como el lomo saltado y la patarashca; yo tomé un filete de pescado frito empanado con quinoa, una interesante variante de un clásico local.

Cerveza y wantanes en el Dawn on the Amazon Cafe (foto © Tony Dunnell)

Restaurante Huasaí

El restaurante Huasaí es otra buena opción para almorzar en Iquitos, esta vez a menos de media cuadra de la Plaza de Armas (Fitzcarrald 131). El menú ejecutivo de Huasaí cuesta S/.13 (4,50 $) e incluye un entrante, un plato principal y una jarra de zumo de frutas. Las opciones de entrada y plato principal incluyen platos populares peruanos y algunos platos regionales interesantes como la sopa a la loretana (una sopa a base de cecina de la región de Loreto). El servicio es funcional, el ambiente es fresco y relajado, y la comida parece ser de un alto nivel en general. Un restaurante asequible y céntrico para la gente demasiado perezosa para caminar hasta La Mishquina.

Restaurante Huasaí cerca de la plaza principal de Iquitos (foto © Tony Dunnell)

Pizzería Chez Maggy Iquitos

Muebles de madera, poca luz, arte local en la pared y un auténtico horno de pizza justo al entrar. Sí, Chez Maggy (Raymondi 158) parece un buen sitio para comer pizza, y sin duda lo es. Chez Maggy es en realidad una cadena, con siete restaurantes repartidos por Perú (en Cusco, Aguas Calientes, Chiclayo, Pucallpa y Tacna). Pero no parece una cadena, sino más bien una pizzería familiar, y la pizza es más artesanal que fabricada. Por supuesto, puedes pedir otras cosas, como lasaña o comida mexicana, pero ¿para qué molestarse cuando hay buena pizza? También es el lugar perfecto para ir después de unas cervezas en el cercano Bodega Bar Judith.

El horno de pizza de Chez Maggy (foto © Michael Tetwiler)

Restaurante Chef Paz

Los combos a base de pescado (que combinan dos o más platos diferentes en un plato) son muy populares en las cevicherías de todo Iquitos. Y el combo de ceviche con chicharrón en Chef Paz fue uno de los mejores que comí en Iquitos. El ceviche estaba hecho en una salsa de ají de cocona ligeramente picante y cítrica, un bonito giro del clásico ceviche empapado en lima. El chicharrón de doncella que lo acompañaba no tenía el mismo nivel, pero estaba lejos de decepcionar. A S/.30 ($10), el combo en Chef Paz era más caro que otros de la lista, y el restaurante es quizás demasiado caro considerando la competencia. Dicho esto, el servicio es amable y eficiente, hay muchos platos para elegir (como ceviche, tiraditos, pastas, clásicos peruanos y makis/sushi rolls) y el chef tiene un talento evidente y sentido de la invención. Además, está muy bien situado (Putumayo 468).

Un combo creativo en Chef Paz (foto © Tony Dunnell)

Asador Al Carbón

Como su nombre indica, Al Carbón es un restaurante especializado en grandes piezas de carne cocinadas a la parrilla. Tanto si te apetece una chuleta como una cecina, un anticucho o una loncha de lomo fino, aquí encontrarás un montón de opciones cárnicas. Si no puedes decidirte, pide la parrilla mixta, una mini-parrilla de mesa con pollo, cerdo, ternera, chorizo y un anticucho de corazón de vaca - todo por S/.35 ($12) y suficiente para dos adultos hambrientos. Al Carbón se encuentra en La Condamine 116.

Una saludable montaña de carne en Al Carbón (foto © Tony Dunnell)

La Casa Fitzcarraldo

He recomendado La Casa Fitzcarraldo como un lugar para nadar, un lugar para beber, un lugar para cinéfilos y como un lugar para alojarse en Iquitos (si te lo puedes permitir), y escribiré un artículo independiente sobre ella en el futuro. Por ahora, sólo quiero decir que también es un buen lugar para comer. Hecho.

Hamburguesa de Chato

Supongo que algunos lugareños o gente entendida levantarán una ceja ante esta recomendación, sobre todo porque Chato's Burger es una hamburguesería un poco sucia y bastante plasticosa que permanece abierta las 24 horas del día y sirve con éxito a toda una gama de borrachos trasnochadores y otros vagabundos. Debo admitir que nunca he comido en Chato's completamente sobrio, pero me considero un conocedor de la comida nocturna con cerveza. Como tal, proclamo felizmente que su parrillero real (una salchicha parrillera con huevo en un bollo) es un verdadero campeón en el campo. Y cuesta sólo S/.7 ($2.40). Puestos a elegir entre una hamburguesa en Chato's y una de las francamente aburridas y sobrevaloradas hamburguesas de los mucho más famosos restaurantes Ari's Burger y Yellow Rose of Texas, me quedaría con la primera. Chato's está en Samanez Ocampo 140, un par de manzanas más arriba de la plaza principal.

Coma & Punto Restaurante Cebicheria

Coma & Punto (Napo 488) es otra buena cevichería de Iquitos, que también ofrece combos para facilitar la exploración culinaria (y para los golosos, más a menudo). Pedí el combo Coma & Punto, una triple amenaza de ceviche, chicharrón de pescado y arroz con mariscos. No era tan refinado como el combo de Chef Paz, ni una ganga como el combo de El Rincón de Panchito, pero ofrecía mucha comida sabrosa por unos razonables S/.25 ($8.50).

Restaurante Al Frío y Al Fuego

Tomé el barco hasta Al Frío y Al Fuego, me tomé una cerveza, pero no pedí nada de comer porque era demasiado tacaño. Pero, por lo que dicen muchos, este fabuloso restaurante flotante es uno de los mejores lugares para cenar en Iquitos. Sin embargo, es muy caro, así que puede que no sea una opción para la mayoría de los mochileros, a menos que quieran impresionar a una posible pareja. Sin duda iré la próxima vez que vaya a Iquitos, pero por ahora no me queda más remedio que reservarme mi opinión. El restaurante ofrece un servicio gratuito de lancha, que sale de la avenida La Marina 134-B.

CONSEJO DE ENTRETENIMIENTO: Si buscas diversión por la noche, o ver deportes durante el día, o incluso un poco de sabor a casa, visita la Cadena de Albergues Wild Rover para disfrutar de buena comida, deportes y cerveza. La entrada a sus bares es gratuita incluso para los no huéspedes.

Más recomendaciones de sitios para comer en Iquitos

Si tienes un lugar favorito para comer en Iquitos - o una opinión, positiva o negativa, sobre cualquiera de los lugares mencionados anteriormente - no dudes en compartirla con nosotros en la sección de comentarios más abajo.

Nota: Antes de irme, quiero señalar que uno de los restaurantes más recomendados de Iquitos, El Sitio, ha cerrado. Después de oír muchas cosas positivas sobre El Sitio, tanto de los lugareños como de guías de viajes como Lonely Planet, fui a comprobarlo; lamentablemente, el propietario argentino había fallecido hacía cuatro días. Por lo que sé, no volverá a abrir.

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