Inka-Essen, Vergangenheit und Gegenwart

Die Nahrungsversorgung der Inka unterschied sich stark von der des heutigen Europas. Die Inkas hatten nur wenige große Tiere, die sie domestizieren konnten, und verfügten nicht über die vergleichsweise reichhaltigen Eier-, Milch- und Fleischquellen der Alten Welt. Durch intelligente Verwaltung und landwirtschaftliche Techniken war das Inkareich jedoch in der Lage, seine ständig wachsende Bevölkerung zu ernähren.

Für die Bauern bedeutete dies immer noch ein Leben in Subsistenz - eine harte und praktische Ernährung mit zwei Grundmahlzeiten pro Tag. Der Inka-Adel hingegen genoss die feinsten Speisen aus den vier Ecken seines riesigen Reiches.

Fast 500 Jahre nach dem Untergang des Inkareichs und trotz der Einführung von Nutztieren aus der Alten Welt und des Einflusses der globalen Küche bilden viele Zutaten der Inka und ihrer Vorgänger noch immer den Kern der peruanischen Küche.

Was haben die Inkas gegessen?

Inka-Kulturen

Der Anbau von Nahrungsmitteln war für den Erfolg des Inka-Reiches von entscheidender Bedeutung. Da es keine brauchbaren und beständigen Fleischquellen gab, ernährten sich die Inkas, insbesondere die Bauernschaft, weitgehend vegetarisch. Zum Glück waren die Inkas "meisterhafte Landwirte", wie es in Lost Crops of the Incas heißt:

"Sie borgten sich Samen und Wurzeln von ihren eroberten Nachbarn und verbreiteten mit Gewalt eine Fülle von Nahrungspflanzen in ihrem gesamten Reich, sogar in Regionen, in denen sie zuvor unbekannt waren.

Zu diesen Feldfrüchten, von denen viele auch heute noch ein wichtiger Bestandteil der peruanischen Ernährung sind, gehören:

• Amaranth: In Quechua (und in ganz Peru) als kiwicha bekannt, bildeten Amaranthkörner einen großen Teil der Ernährung der Inka. Obwohl sie kaum größer als Mohnsamen sind, wachsen Amaranth-Körner in riesigen Mengen; eine Pflanze kann mehr als 100.000 Körner enthalten.

• Paprika: das wichtigste Gewürz der Inkas, Ají-Chilischoten haben auch in der modernen peruanischen Küche einen großen Einfluss. Zu den besten Beispielen gehören der scharfe Rocoto-Pfeffer und Capsicum baccatum, besser bekannt als Ají Amarillo (der berühmte peruanische Koch Gastón Acurio hält ihn für die wichtigste Zutat der peruanischen Küche).

• Mais: Wie die modernen Peruaner bereiteten die Inkas dieses vielseitige Getreide auf verschiedene Weise zu und verzehrten es, z. B. direkt vom Kolben, gemahlen und gepresst für die Herstellung von Tamales und für die Produktion von fermentierten und nicht fermentierten Getränken(Chicha).

• Yuca: Die Inkas bauten die Yuca-Pflanze wegen ihrer essbaren Wurzeln und zur Herstellung von Mehl (Maniokmehl) an. Beides ist in Peru noch weit verbreitet.

• Oca: Die winterharte Oca-Pflanze ist eine weitere wichtige Wurzelpflanze, die sich gut für raue, hoch gelegene Umgebungen eignet. Für die Inkas war die Oca fast so wichtig wie die Kartoffel, und sie ist nach wie vor ein Grundnahrungsmittel im peruanischen Hochland.

• Kartoffeln: Die Kartoffel stammt ursprünglich aus dem Süden Perus und wurde erstmals von den vorinkaischen Zivilisationen zwischen 8.000 und 5.000 v. Chr. angebaut - lange bevor die Kartoffel durch den kolumbianischen Austausch in die Welt kam. Um 1500 bauten die Inkas mehr als 200 Kartoffelsorten an (vielleicht sogar noch viel mehr), ein Prozess, der im Andenhochland bis heute andauert. Die Inkas produzierten auch chuño (auch bekannt als Tunta), ein gefriergetrocknetes Kartoffelprodukt, das, einmal zubereitet, viele Monate lang haltbar war, ohne zu verderben. Die Bewohner des Andenhochlandes stellen auch heute noch Chuño her.

• Quinoa: Die getreideähnliche Quinoa war ein wichtiges Nahrungsmittel für die Inkas und versorgte oft ganze Armeen auf dem Marsch. In einer proteinarmen Ernährung war das eiweißreiche Nahrungsmittel ein Segen für die Inkas, die es " chisiya mama" oder "Mutterkorn" nannten.

• Zapallo: Der landläufig als Kürbis bekannte Zapallo ist eine weitere Kulturpflanze südamerikanischen Ursprungs.

• Maca: Lepidium meyenii, gemeinhin als Maca bekannt, ist in einer kleinen Region der Anden beheimatet, vor allem in den hochgelegenen Puna-Grasländern in der Nähe des Junín-Sees. In den letzten Jahren hat Maca als Nahrungsergänzungsmittel weltweit große Beachtung gefunden, insbesondere wegen seiner energie- und stimmungsaufhellenden Eigenschaften und als Aphrodisiakum. Zur Zeit der spanischen Eroberung erwähnten verschiedene Chronisten, darunter Felipe Guaman Poma de Ayala und Bernabé Cobo, die Verwendung von Maca in den Hochland-Siedlungen des ehemaligen Inka-Reiches.

Inka Früchte & Nüsse

Wie die modernen Peruaner hatten auch die Inkas Zugang zu einer schier unendlichen Vielfalt an Früchten. Papaya, Passionsfrucht, Pepino, Tomate, Baumtomate(Tamarillo), Lucuma, Cherimoya, Kaktusfrucht(Thunfisch), Eisbohnen(Pacay), verschiedene Beeren - die Liste ließe sich beliebig fortsetzen.

Nüsse waren eine weitere wertvolle Nahrungsquelle. Zu den Sorten gehörten Erdnüsse, die Andennuss und die Nuss der Quitopalme.

Die Inka-Fleischversorgung

Da es keine Schafe und Rinder gab und der Adel den Großteil des Viehs und der Jagdrechte des Reiches für sich beanspruchte, enthielt die typische Inka-Kost nicht viel Fleisch.

Da es nur zwei große domestizierte Tiere (Alpakas und Lamas) gab, wurde ein Großteil der Fleischversorgung durch Jagen und Sammeln gewonnen:

• Alpaka: Lange vor den Inkas domestiziert, waren Alpakas eine wichtige Faser- und Fleischquelle. Die Inkas verwendeten Alpakas für feine Gewänder und Festessen der Oberschicht - das Tier war zu klein für die Verwendung als Lasttier und sein Fleisch zu wertvoll für die Verteilung unter den Bauern. Auf dem heutigen Weltmarkt ist Alpakawolle weitaus häufiger und begehrter als Alpakafleisch. In den Andenstaaten sind Alpakasteaks jedoch nach wie vor ein Luxusgut.

• Lama: Sowohl die Inkas als auch ihre Vorgänger nutzten Lamas für ihre Wolle und ihr Fleisch. In einem Land ohne Pferde waren Lamas auch als Lasttiere unverzichtbar. Die Inkas trockneten Streifen von Lama- und Alpakafleisch, um Charqui herzustellen, den Vorläufer des modernen Dörrfleischs.

• Hirsche: Wie ihre europäischen Verwandten jagte der Inka-Adel gerne wilde Hirsche. Die Jagd auf Großwild wurde streng kontrolliert, und "Wilderei" wurde streng bestraft.

• Guanako: Das Guanako, ein weiteres südamerikanisches Kamel, ist ein wilder Verwandter von Lama und Alpaka. Auch hier durften nur die Privilegierten Guanakos jagen.

• Ente: Entenfleisch war normalerweise dem Sapa-Inka (Inka-Kaiser) und seinem engsten Kreis vorbehalten.

• Meerschweinchen: Sowohl für die Inkas als auch für ihre Vorgänger waren Meerschweinchen eine wichtige Eiweißquelle, und domestizierte Meerschweinchen(cuy) wurden in der Regel zu besonderen Anlässen gegessen. Cuy ist auch heute noch ein beliebtes Gericht in Peru.

• Frösche: Für die Bauern der Inka war Froschfleisch eine nützliche Ergänzung zu einer proteinarmen Ernährung. Frösche sind nicht mehr Teil der typischen peruanischen Küche.

• Insekten: Wie die Azteken ergänzten auch die Inkas ihre Ernährung durch das Sammeln von Insekten. Dazu gehörten Raupen, Käfer, Ameisen und Larven. Abenteuerlustige kulinarische Reisende können immer noch Hormigas culonas (Ameisen mit großem Hintern) und große Suri-Maden auf ihren Reisen durch Peru probieren.

Fische und Küstentiere

Das Kernland der Inka lag im Hochland der Anden, in einiger Entfernung von der Pazifikküste. Daher fingen die Inkas traditionell Fische (und jagten Wasservögel) in den Seen und Flüssen des Hochlands.

Während seiner schnellen Expansion absorbierte das Inkareich jedoch viele Küstenkulturen. Das Reich erwarb nicht nur einen Küstenstreifen, sondern erlangte durch eroberte und assimilierte Stämme auch das Wissen, das für die Nutzung der Küstenressourcen erforderlich war.

Mehr als 2.000 Jahre vor dem Inka-Reich benutzten die Küstenfischer Schilfrohr-Wasserfahrzeuge, die so genannten caballitos de totoraum den Ozean mit Netzen und Leinen zu befischen (ähnliche Schiffe gab es auch auf dem Titicacasee, aber das Meer war eine andere Perspektive).

Der Küstenfischfang umfasste alles von Salzwasserfischen wie Bonito (ähnlich dem Thunfisch, der in Peru immer noch beliebt ist) bis hin zu Rochen, Haien, Rochen und Delfinen. Fisch wurde oft durch Trocknen konserviert und stellte eine weitere dauerhafte Nahrungsquelle für die Inka-Armeen auf Reisen dar.

Die Küste war auch ein ideales Gebiet für die Nahrungssuche und die Jagd. Die Küstenbewohner sammelten Napfschnecken, Miesmuscheln und Seetang für die Zubereitung von Eintöpfen. Auch größere Küstentiere waren Freiwild, darunter Seevögel, Seelöwen und an der Südküste auch Pinguine.

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