O Festival de San Juan, Peru
Em toda a selva peruana, de Madre de Dios a Ucayali, passando por San Martin e Loreto, grandes panelas de metal fervem e borbulham com grandes quantidades de arroz. Vigiado pelas mulheres da selva peruana, o arroz ferve enquanto os homens da família engarrafam o vinho e se abastecem de cerveja para o dia seguinte. Amanhã é 24 de junho, dia da Festa de San Juan.
Cozendo arroz para juanes na véspera do festival de San Juan em Tarapoto, Peru (foto de Tony Dunnell)
24 de junho - Festival de San Juan, Peru
O dia 24 de junho é um dia importante no calendário peruano. Enquanto os peruanos das terras altas e os turistas internacionais descem a Cusco para o festival Inti Raymia população da selva peruana reúne-se para celebrar a Festa de San Juan. San Juan Bautista, ou São João Batista, é o santo padroeiro da Amazónia, bom guardião de todos os vastos rios e afluentes da região.
As procissões e os eventos começam frequentemente alguns dias antes do dia 24 de junho e prolongam-se por alguns dias depois. Os principais centros de celebração, como Iquitos, TarapotoTingo Maria, Pucallpa e Puerto Maldonado, publicam calendários de eventos que se prolongam por uma semana ou mais.
O dia em si pode ser tão descontraído ou tão animado quanto desejar - algumas horas passadas junto ao rio ou dois dias de bebedeira e dança. Na manhã do festival, os habitantes locais arrumam a comida e a bebida e dirigem-se para as margens do rio para um dia de comer, beber e nadar. Os grupos de homens juntam-se para falar de futebol e distribuir garrafas de cerveja, como é costume no Peru. As crianças pequenas correm e chapinham enquanto as esposas distribuem o resultado do trabalho do dia anterior: a tradicional juane.
As famílias começam a espalhar-se ao longo da margem do rio para o Festival de San Juan, no Peru (foto de Tony Dunnell)
Juanes e a Amazónia peruana
Os juanes, assim designados em honra do próprio San Juan, são pacotes de arroz temperado, frango, ovo e uma ou duas azeitonas, embrulhados em folhas de bijao verdes e cerosas. Diz-se que se assemelham à cabeça de São João, transportada numa bandeja após a sua decapitação, os juanes são um petisco habitual durante todo o ano.
As mulheres da selva, com as suas panelas a ferver, preparam enormes quantidades de juanes na véspera da festa de San Juan. Os embrulhos são preparados com muito cuidado e certamente sem falta de orgulho; serão trocados entre famílias e amigos, pelo que só o melhor servirá. Os peruanos, simpáticos e festivos, dão muitas vezes um ou dois juanes a gringos vadios, aqueles pobres errantes sem casa nem cozinha a que possam chamar seus.
Uma reserva de juanes tradicionais da Amazónia peruana (foto de Tony Dunnell)
A noite e o rescaldo da festa de San Juan
É uma boa ideia manter o ritmo enquanto bebe e come sob o calor do sol da selva. Quando a noite começa a cair, muitos dos foliões deslocam-se das margens dos rios para as vilas e cidades, onde a bebida recomeça. As discotecas permanecem animadas até de madrugada, enquanto as danças tradicionais, conhecidas como pandillas, proporcionam mais oportunidades para saltar e pisar durante a noite de festa.
Compreensivelmente, o dia seguinte tende a começar devagar. Os habitantes locais acordam do seu sono invulgarmente tardio e passam o dia de forma descontraída. As crianças das escolas desfilam pelas ruas com lanternas de papel, os restos de juanes são distribuídos e o sol bate como sempre. Com o S. João acabado de honrar e as margens do rio cobertas de folhas de bijao, a Festa de S. João vai-se perdendo lentamente até ao ano seguinte.
A festa de San Juan, no Peru, é também uma boa altura para lavar a sua moto-táxi no rio (Tony Dunnell)
Participar no Festival de San Juan no Peru
O festival de San Juan é um evento animado e informal, pelo que não é necessário um grande planeamento. Se se dirigir à Amazónia peruana por volta de 24 de junho, tenha em conta que os hotéis e albergues atingem por vezes a capacidade máxima devido ao afluxo de visitantes. Isso é particularmente verdadeiro em alguns dos lugares mais populares para passar o San Juan, como Iquitos, Tarapoto, Tingo Maria, Pucallpa e Puerto Maldonado. Se tiver outras perguntas sobre a festa de San Juan, não hesite em perguntar na secção de comentários abaixo.
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