A Puente de los Suspiros em Barranco, Lima (foto © Tony Dunnell)
A Puente de los Suspiros (Ponte dos Suspiros) é um dos marcos mais famosos do distrito de Barranco, em Lima. Para ser honesto, não é exatamente a resposta de Lima à Ponte Golden Gate - a não ser que seja um grande entusiasta de pequenas pontes de madeira - mas vale definitivamente a pena dar uma vista de olhos enquanto passeia pelo belo e boémio Barranco.
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Barranco, um bairro que é fácil de explorar a pé ou de bicicleta, não deve ser perdido. Se estiver interessado em algumas horas culturais, tanto a Lima Bici como a Green Bike Peru oferecem excelentes opções de passeios de bicicleta todos os dias do ano e a Lima Walking Tour faz um passeio a pé gratuito todas as tardes com um guia informativo.
Como todas as coisas, a ponte é muito mais interessante se conhecermos um pouco da sua história...
A Puente de los Suspiros foi construída em 1876 por razões inteiramente práticas: para transpor uma pequena abertura sobre um desfiladeiro cortado por um riacho e ligar a Rua Ayacucho à Igreja de l'Hermitage, do outro lado do riacho.
Ao contrário da sua homónima mais famosa em Veneza, Itália, a Puente de los Suspiros peruana era de construção simples e não era propriamente glamorosa. Quando foi destruída, juntamente com grande parte de Barranco, durante a Guerra do Pacífico em 1881, presumivelmente foi mais um inconveniente do que uma terrível perda arquitetónica. Foi reconstruído dois anos mais tarde.
Em meados do século XX, o ribeiro que corria por baixo da ponte foi convertido num caminho de pedra que conduzia da Puente de los Suspiros às praias no sopé das falésias costeiras. Este caminho descendente, conhecido como a Bajada de los Baños, era utilizado pelos pescadores na sua descida diária para o mar.
Mas os pescadores não eram as únicas pessoas que eram atraídas regularmente para a ponte e seus arredores imediatos. Também se tornou um ponto de contemplação artística e filosófica para algumas figuras locais notáveis, incluindo escritores e poetas peruanos aclamados como José María Eguren, Martín Adán e Julio Ramón Ribeyro.
E onde há poetas, também há amantes, como alguém deve ter dito um dia. Sim, se quisesse cortejar uma mulher ou um jovem cavalheiro, a Puente de los Suspiros era o sítio certo para ter sorte. A extensão de todo este cortejo era tal que a ponte ficou conhecida como um local de suspiros amorosos, daí o nome: a Ponte dos Suspiros.
Depois veio a cantora e compositora peruana Chabuca Granda e a sua canção inspirada na ponte de Barranco "El Puente de los Suspiros", escrita em 1960. Uma vez imortalizada em verso pela rainha da música criolla, a ponte tornou-se o símbolo mais icónico da arte, do amor e da poesia de Barranco.
Entretanto, os velhos pescadores devem ter ficado perplexos com o súbito aparecimento de bandos de jovens poetas apaixonados no início da sua tradicional descida ao mar (altura em que provavelmente pensaram "que se lixe isto!" e encontraram um caminho diferente para o oceano).
Sustenham a respiração... é a Ponte dos Suspiros (foto © Tony Dunnell)
Barranco é um lugar moderno para se estar hoje em dia, com os seus bares, cafés e restaurantes. E a Puente de los Suspiros - juntamente com a ermida, o parque e a Bajada de los Baños - foi restaurada nos últimos anos para se adequar aos padrões modernos e bem cuidados.
Para além da ponte propriamente dita, não deixem de olhar para a estátua de Chabuca Granda que está de braços abertos no pitoresco parque a norte da ponte. Ah, e também havia uma aranha gigante no parque, o que foi uma adição bem aleatória. Não tenho a certeza se é permanente, mas devia ser.
Uma última coisa sobre a Ponte dos Suspiros: Diz a lenda que quem a vê pela primeira vez tem direito a um único desejo se conseguir atravessar os seus 30 metros de extensão sem respirar...
