Il Puente de los Suspiros a Barranco, Lima (foto © Tony Dunnell)
Il Puente de los Suspiros (Ponte dei Sospiri) è uno dei punti di riferimento più famosi del quartiere Barranco di Lima. A dire il vero, non è esattamente la risposta di Lima al Golden Gate Bridge - a meno che non siate appassionati di piccoli ponti in legno - ma vale sicuramente la pena di dare un'occhiata mentre passeggiate nel bellissimo quartiere bohémien di Barranco.
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Il Barranco, un quartiere facile da esplorare a piedi o in bicicletta, non dovrebbe essere perso. Se siete interessati a trascorrere qualche ora all'insegna della cultura, Lima Bici e Green Bike Perù offrono eccellenti opzioni di tour in bicicletta ogni giorno dell'anno, mentre Lima Walking Tour organizza ogni pomeriggio un tour a piedi gratuito con una guida informativa.
Come per tutte le cose, il ponte è molto più interessante se si conosce un po' la sua storia...
Il Puente de los Suspiros è stato costruito nel 1876 per motivi del tutto pratici: superare un piccolo varco in una gola scavata da un torrente per collegare la via Ayacucho con la Chiesa dell'Eremo, dall'altra parte del torrente.
A differenza del suo più famoso omonimo a Venezia, in Italia, il Puente de los Suspiros peruviano era di semplice costruzione e non esattamente affascinante. Quando fu distrutto, insieme a gran parte del Barranco, durante la Guerra del Pacifico nel 1881, fu presumibilmente più un inconveniente che una terribile perdita architettonica. Fu ricostruito due anni dopo.
A metà del 1900, il ruscello che scorreva sotto il ponte fu trasformato in un sentiero di pietra che portava dal Puente de los Suspiros alle spiagge ai piedi delle scogliere costiere. Questo sentiero discendente, noto come Bajada de los Baños, era utilizzato dai pescatori per la loro discesa quotidiana verso il mare.
Ma i pescatori non erano gli unici a frequentare regolarmente il ponte e i suoi dintorni. Il ponte divenne anche un punto di contemplazione artistica e filosofica per alcuni importanti personaggi locali, tra cui acclamati scrittori e poeti peruviani come José María Eguren, Martín Adán e Julio Ramón Ribeyro.
E dove ci sono i poeti, ci sono anche gli amanti, come probabilmente disse qualcuno una volta. Già, se volevate corteggiare una donna o un giovane gentiluomo, il Puente de los Suspiros era il posto giusto per avere fortuna. La portata di questo corteggiamento era tale che il ponte divenne noto come luogo di sospiri amorosi, da cui il nome: il Ponte dei Sospiri.
Poi è arrivata la cantante e compositrice peruviana Chabuca Granda e la sua canzone ispirata al ponte di Barranco "El Puente de los Suspirosscritta nel 1960. Una volta immortalato in versi dalla regina della música criolla, il ponte divenne il simbolo più iconico di Barranco, dell'arte, dell'amore e della poesia.
I vecchi pescatori, nel frattempo, devono essere rimasti sconcertati dall'improvvisa comparsa di frotte di giovani poeti innamorati all'inizio della loro tradizionale discesa in mare (a quel punto, probabilmente, hanno pensato "al diavolo!" e hanno trovato un'altra strada per scendere verso l'oceano).
Trattenete il respiro... è il Ponte dei Sospiri (foto © Tony Dunnell)
Il Barranco è oggi un luogo alla moda, con i suoi bar, caffè e ristoranti. Il Puente de los Suspiros, insieme al vicino eremo, al parco e alla Bajada de los Baños, è stato restaurato negli ultimi anni per portarlo agli standard moderni.
Oltre al ponte in sé, è da tenere d'occhio la statua di Chabuca Granda che si erge a braccia aperte nel pittoresco parco a nord del ponte. Inoltre, nel parco c'era anche un ragno gigante, un'aggiunta davvero casuale. Non so se sia permanente, ma dovrebbe esserlo.
Un'ultima cosa sul Ponte dei Sospiri: La leggenda narra che chi si affaccia per la prima volta su questo ponte ha diritto a un solo desiderio se riesce ad attraversare la sua campata di 30 metri senza fare un solo respiro...
