De Puente de los Suspiros in Barranco, Lima (foto © Tony Dunnell)
De Puente de los Suspiros (Brug der Zuchten) is een van de beroemdste bezienswaardigheden in de wijk Barranco in Lima. Om eerlijk te zijn is het niet precies Lima's antwoord op de Golden Gate Bridge - tenzij je een liefhebber bent van heel grote houten bruggetjes - maar het is zeker een kijkje waard als je door de prachtige boheemse Barranco wandelt.
Wist je dat: Peru Hop is opgericht door 2 Ierse jongens in 2013 en is verkozen tot #1 Reisorganisatie in Peru voor 2023 - Klik hier voor meer info!
Barranco, een wijk die je gemakkelijk te voet of op de fiets kunt verkennen, mag je niet missen. Als je geïnteresseerd bent in een paar culturele uurtjes, dan bieden Lima Bici en Green Bike Peru elke dag van het jaar uitstekende fietstours aan en Lima Walking Tour geeft elke middag een gratis wandeltour met een informatieve gids.
Zoals met alles is de brug veel interessanter als je iets over de geschiedenis weet...
De Puente de los Suspiros werd in 1876 om geheel praktische redenen gebouwd: om een kleine kloof over een door een beek uitgesneden kloof te overbruggen om de Ayacucho-straat te verbinden met de kerk van l'Hermitage aan de andere kant van de beek.
In tegenstelling tot zijn bekendere naamgenoot in Venetië, Italië, was de Peruaanse Puente de los Suspiros eenvoudig gebouwd en niet bepaald glamoureus. Toen het samen met een groot deel van Barranco werd verwoest tijdens de Pacifische Oorlog in 1881, was het waarschijnlijk meer een ongemak dan een verschrikkelijk architectonisch verlies. Twee jaar later werd het herbouwd.
Halverwege de vorige eeuw werd de beek onder de brug omgebouwd tot een stenen pad dat van de Puente de los Suspiros naar de stranden aan de voet van de kliffen leidde. Dit dalende pad, bekend als de Bajada de los Baños, werd gebruikt door vissers tijdens hun dagelijkse afdaling naar de zee.
Maar de vissers waren niet de enigen die regelmatig naar de brug en de directe omgeving ervan trokken. Het werd ook een punt van artistieke en filosofische contemplatie voor enkele opmerkelijke lokale figuren, waaronder veelgeprezen Peruaanse schrijvers en dichters als José María Eguren, Martín Adán en Julio Ramón Ribeyro.
En waar dichters zijn, zijn ook minnaars, zoals iemand waarschijnlijk ooit zei. Ja, als je een vrouw het hof wilde maken of een jongeman het hof wilde maken, dan was de Puente de los Suspiros de plek om geluk te hebben. Al deze versierpogingen waren zo omvangrijk dat de brug bekend werd als een plaats van amoureus zuchten, vandaar de naam: de Brug der Zuchten.
Toen kwam de Peruaanse zangeres en componiste Chabuca Granda met haar op de Barrancobrug geïnspireerde lied "El Puente de los Suspirosgeschreven in 1960. Eenmaal vereeuwigd in verzen door de koningin van de música criolla, werd de brug Barranco's meest iconische symbool van kunst, liefde en poëzie.
De oude vissers moeten ondertussen wel verbijsterd zijn geweest door de plotselinge verschijning van zwermen verliefde jonge dichters aan het begin van hun traditionele afdaling naar de zee (waarop ze waarschijnlijk dachten "naar de hel met dit!" en een andere weg naar de oceaan zochten).
Houd je adem in... het is de Brug der Zuchten (foto © Tony Dunnell)
Barranco is tegenwoordig een hippe plek om te zijn, met zijn bars, cafés en restaurants. En de Puente de los Suspiros - samen met de nabijgelegen hermitage, het park en de Bajada de los Baños - is de afgelopen jaren gerestaureerd en voldoet nu aan de moderne, verzorgde normen.
Kijk naast de brug zelf ook uit naar het standbeeld van Chabuca Granda dat met open armen in het pittoreske park ten noorden van de brug staat. Oh, en er was ook een gigantische spin in het park, wat een leuke toevallige toevoeging was. Ik weet niet of het permanent is, maar dat zou wel moeten.
Nog een laatste opmerking over de Brug der Zuchten: Volgens de legende hebben degenen die de brug voor het eerst zien recht op één wens als ze de 30 meter lange overspanning kunnen oversteken zonder ook maar één keer adem te halen...
