Machu Picchu antes e depois da escavação de Bingham
Fotografia de Machu Picchu tirada por Hiram Bingham após a sua primeira grande escavação.
Quando Hiram Bingham chegou pela primeira vez a Machu Picchu em 24 de julho de 1911, ele sabia que tinha encontrado algo especial. O local tinha sido quase totalmente tomado pela selva, mas Bingham e os seus colegas ainda conseguiam ver vislumbres de trabalhos em pedra fina por entre a densa vegetação, e pequenas clareiras ocasionais revelavam templos de importância óbvia.
Num artigo originalmente publicado na edição de abril de 1913 da National Geographic, Bingham escreveu sobre as suas primeiras impressões:
"O carácter superior do trabalho em pedra, a presença destes esplêndidos edifícios, e do que parecia ser um número invulgarmente grande de habitações de pedra finamente construídas, levou-me a acreditar que Machu Picchu poderia vir a ser a maior e mais importante ruína descoberta na América do Sul desde os dias da conquista espanhola."
Mas para obter uma imagem real da escala e importância de Machu Picchu, a equipa de Bingham teria primeiro de começar a limpar o local. "Pedi ao Sr. H. L. Tucker, o engenheiro da Expedição de 1911, e ao Sr. Paul Baxter Lanius, o assistente, para irem a Machu Picchu e passarem lá três semanas, num esforço para limpar parcialmente as ruínas e fazer um mapa que fosse possível no tempo de que dispunham." E assim começou a escavação de Machu Picchu e a sua "redescoberta científica".
O desafio da limpeza de Machu Picchu
Bingham e a sua equipa passaram os primeiros quatro meses a limpar a vegetação de Machu Picchu, habilmente assistidos pelo inestimável tenente Tomas Sotomayor do exército peruano, que "se encarregou pessoalmente do bando de índios encarregados de limpar a selva e de secar e queimar o lixo".
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Uma questão em particular irritava Bingham da mesma forma que irrita os actuais guardiões de Machu Picchu: os graffitis. Segundo Bingham, um trabalhador teve de passar dois dias "a apagar das belas paredes de granito os grosseiros autógrafos a carvão de peruanos visitantes, um dos quais se tinha dado ao trabalho de rabiscar em letras enormes o seu nome em trinta e três lugares nos edifícios principais e mais atraentes". Bingham evita mencionar se esses "peruanos visitantes" tinham chegado a Machu Picchu antes ou depois da sua própria chegada.
Apagar os graffiti era uma preocupação muito menor do que as vinhas e árvores da selva, que se aproximavam cada vez mais e cuja limpeza seria um processo complicado:
"Embora os edifícios sejam extremamente bem construídos, não há cimento ou argamassa na alvenaria e não há meios de impedir que as raízes das árvores da floresta penetrem nas paredes e acabem por as deitar abaixo. Em vários casos, encontrámos árvores gigantescas empoleiradas nas pontas das empenas de casas pequenas e bem construídas. Não foi a parte menos difícil do nosso trabalho cortar e tirar essas árvores do caminho sem danificar seriamente as paredes da casa."
Apesar destes desafios, os homens de Bingham fizeram uma limpeza e escavação inicial minuciosa - e completamente impressionante - de Machu Picchu. No final da Expedição Peruana de 1912, os trabalhos de limpeza revelaram um sítio arqueológico de enormes proporções e Bingham conseguiu tirar uma fotografia de Machu Picchu que não parece muito diferente do sítio que vemos atualmente - apenas sem todos os turistas (ver imagem abaixo).
No entanto, ao regressar a Machu Picchu em 1915, Bingham foi confrontado com uma visão desanimadora: a selva tinha mais uma vez reclamado a cidadela inca. "Quase chorei ao ver como tudo tinha voltado a ser selva e mato. Apenas um grupo de edifícios estava livre - e estava ocupado por seis porcos! O nosso belo local de acampamento estava agora ocupado por uma cabana e sujidade, miséria e imundície. Muito pouco das ruínas é visível. Ai de mim, Alack-a-day!"
De facto, o dia inteiro...
Fotos de Machu Picchu antes e agora
Abaixo pode ver duas fotos de Machu Picchu tiradas por Hiram Bingham durante a sua primeira visita ao local em 1911 e a sua segunda em 1912. Para lhe dar uma ideia de como o local mudou ao longo do último século, tentei compará-las com as fotos que tirei de Machu Picchu em 2015.
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Acreditem ou não, isto é Machu Picchu. Este é o aspeto que tinha quando Hiram Bingham redescobriu o local em 1911.
E esta é Machu Picchu vista mais ou menos do mesmo ângulo em 2015, limpa de vegetação e reconstruída.
Esta comparação lado a lado deve tornar as coisas mais claras. Circulei algumas caraterísticas para o ajudar a orientar-se.
Hiram Bingham tirou esta fotografia no seu regresso a Machu Picchu em 1912. Como se pode ver, um extenso projeto de limpeza e escavação tinha revelado muito mais do local.
Tirei esta foto de Machu Picchu em 2015. Ela coincide muito bem com a fotografia de Bingham de 1912.
3 comentários para "Machu Picchu antes e depois da escavação de Bingham"