Três passeios essenciais de arqueologia no Peru

Um post convidado de Kaitlin McMichael

O Peru é bem conhecido como o coração dos incas, a maior civilização pré-colombiana da América do Sul. Mas também é o alicerce de civilizações antigas que antecederam os Incas em milênios. Tribos como a Nazca, a Chimu e a Moche se adaptaram ao clima rigoroso do deserto da costa peruana, prosperando por tempo suficiente para criar cidades, templos, aquedutos e artefatos de ouro impressionantes que rivalizam com os do Rei Tut.

O Peru oferece um tesouro de sítios arqueológicos perfeitos para os viajantes interessados em aprender sobre a rica e complicada história do país - o maior problema é saber por onde começar. Aqui estão três passeios arqueológicos essenciais no Peru que nenhum fã de história deve perder.

O coração inca

Diz-se que o filme dos anos 50 O Segredo dos Incas, com Charlton Heston, inspirou a série de filmes de sucesso Indiana Jones. Como a primeira grande produção de Hollywood ambientada em Cusco e Machu Picchu, O Segredo dos Incas também ajudou a despertar o interesse popular pela arqueologia peruana. O personagem de Heston, Harry Steele, está em uma busca para encontrar o lendário raio de sol inca, um artefato de ouro que ele - e alguns outros - estão determinados a acreditar que é mais do que uma lenda. De fato, Cusco e o Vale Sagrado têm várias ruínas arqueológicas e artefatos que contam a história de uma grande civilização.

Em Cusco, o trabalho em pedra inca disputa com a arquitetura colonial a atenção dos transeuntes. Mas como grande parte da arquitetura inca foi arrasada e destruída, o que restou é ainda mais impressionante. Veja a conhecida pedra de 12 cantos na rua Hatun Rumiyoc, por exemplo. Essa construção é um excelente exemplo de trabalho magistral em pedra - os incas construíram um império de pedra sem argamassa, cortada com cuidado suficiente para se encaixar entre as outras pedras, de modo que apenas um fio de cabelo pudesse deslizar entre elas.

Em qualquer passeio arqueológico de Cusco, não deixe de visitar Koricancha. O Templo Inca do Sol, onde o lendário raio de sol inca de Heston foi guardado, continha grande parte do tesouro de ouro do império. Mais tarde, ele foi saqueado para ajudar a aumentar o resgate de Atahualpa, o último Sapa Inca (rei inca) antes da conquista espanhola. Você também deve visitar a fortaleza inca de Sacsayhuamán, nos arredores de Cusco. Você precisará de pelo menos meio dia para visitar a cidade e seus arredores, mas é preferível um dia inteiro.

Há ruínas incas em abundância em todo o Vale Sagrado, pois o Império Inca (consulte Linha do tempo inca) havia desenvolvido um complexo sistema de estradas que se estendia de Cusco a Lima, Quito, Arequipa, La Paz e além. Ao longo dessas estradas havia vários tambos, estruturas incas que serviam como casas de suprimentos para os exércitos incas em marcha e como alojamento para os administradores do estado. Muitos desses tambos, bem como terraços agrícolas, templos religiosos e outras ruínas, permanecem até hoje. Na Trilha Inca para Machu Picchu, as antigas trilhas incas passam por Patallacta, Runkuraqay e outras. É possível explorar as estradas e ruínas incas em todo o Vale Sagrado e até mesmo ao norte, como as ruínas incas de Ingapirca, perto de Cuenca, Equador.

Muitas das principais cidades e estruturas incas na região do Vale Sagrado foram destruídas durante a conquista espanhola, com exceção de locais esquivos como Machu Picchu, uma cidadela de pedra que até hoje permanece de difícil acesso para o viajante. Para chegar a Machu Picchu, é preciso fazer uma viagem de trem de 4 horas a partir de Cusco e, depois, uma viagem de ônibus até a entrada. Mas a recompensa é grande: uma das sete novas maravilhas do mundo, Machu Picchu é o mais notável testemunho remanescente da engenhosidade dos pedreiros incas.

O mistério de Nazca

A cerca de 10 horas de carro ao sul de Lima, a pequena cidade de Nazca pode parecer inexpressiva para quem passa. De fato, os trabalhadores da construção civil que pavimentaram a Rodovia Pan-Americana no início dos anos 1900 passaram por alguns dos achados arqueológicos pré-colombianos mais intrigantes do século XX.

As Linhas de Nazca são uma coleção de geoglifos que foram gravados no chão seco do deserto de Nazca entre 400 e 650 d.C. A razão ou o propósito exato das linhas ainda provoca muito debate. Alguns dos petróglifos mais populares incluem aqueles que se assemelham a formas zoomórficas, como o macaco, a águia, o beija-flor e a aranha. Esses petróglifos são tão grandes - alguns com várias centenas de metros de extensão - que são mais bem vistos do ar.

Durante um passeio pelas Linhas de Nazca, você fará um breve voo sobre as linhas a partir do pequeno aeroporto de Nazca. Você também pode visitar o Mirador (plataforma de observação) ao lado da Rodovia Pan-Americana, cerca de 20 km ao norte da cidade de Nazca. De lá, você pode ver os petróglifos Mãos, Árvore e Lagarto. Além disso, não deixe de visitar o Observatório Maria Reiche no Hotel Nazca Lines para uma exploração noturna das estrelas e sua possível conexão com as próprias linhas. Se você tiver mais tempo, passe um dia extra visitando o Cemitério Chauchilla e os aquedutos de Nazca, ambos excelentes exemplos arqueológicos da cultura Nazca.

Você pode fazer um passeio de ônibus de um dia de Lima a Nazca, passando a noite em Nazca antes de continuar para Arequipa ou retornar a Lima. O voo sobre as Linhas de Nazca dura cerca de 20 minutos; é melhor fazê-lo pela manhã, quando os ventos estão mais calmos. Bons passeios próximos a Nazca são as deslumbrantes Ilhas Ballestas e a Península de Paracas, onde você pode ver o famoso geoglifo Candelabro. Não se sabe se o Candelabro está relacionado com as Linhas de Nazca; seu propósito exato permanece um mistério.

Outra opção é o Peru Hop - primeiro serviço de ônibus Hop on Hop off no Peru, que cobre o sul de Lima (até Nazca/Arequipa/Cusco). Eles também fazem viagens curtas de ida e volta de 1 dia, 2 dias e 3 dias a partir de Lima e são uma ótima maneira de ver e fazer muitas coisas enquanto aproveita o sol o ano todo que existe ao sul de Lima.

O circuito de Trujillo

O norte do Peru contém um dos desertos costeiros mais secos do planeta, um forte contraste com a exuberante bacia da Floresta Amazônica de Iquitos, a leste dos Andes peruanos do norte. De Lima, na costa central do Peru, ao norte de Trujillo e Chiclayo, e para o interior até Cajamarca, o norte do Peru oferece uma infinidade de sítios arqueológicos, às vezes conhecidos coletivamente como "O Circuito de Trujillo". Os passeios arqueológicos do Circuito de Trujillo normalmente incluem visitas a Trujillo, Chiclayo e Chachapoyas, três cidades peruanas próximas a sítios arqueológicos das culturas Chimu, Sipan, Sican, Moche e Chachapoyas.

Os destaques desse passeio arqueológico incluem uma visita ao Templo Moche do Sol e ao Templo da Lua, ao complexo "El Brujo" e às tumbas e museus reais de Sipan e Sican. Juntos, esses locais constituem algumas das descobertas mais impressionantes da arqueologia dos anos 1900. O complexo El Brujo foi uma estrutura Moche descoberta na década de 1990. As ruínas incluem obras de arte complexas e esculturas em relevo. As tumbas reais de Sipán (onde se encontra a tumba de El Señor de Sipán) e Sican foram descobertas na década de 1980, repletas de ouro, obras de arte e outros itens preciosos. Kuelap é uma fortaleza de pedra chachapoyana construída a 3.000 metros acima do nível do mar no topo de uma colina no Vale Utcubamba, não muito longe da cidade de Chachapoyas, no norte do Peru. O tamanho maciço da fortaleza e suas torres redondas são um exemplo impressionante da arquitetura pré-colombiana.

Para fazer justiça ao Circuito de Trujillo, planeje pelo menos uma excursão de uma semana, com um voo de Lima para Trujillo e uma excursão de ônibus pelo norte do Peru. Esse período de tempo permite que se visite bastante cada uma das principais cidades, com tempo para os museus e outras excursões.

Leitura recomendada para passeios arqueológicos no Peru

Antes de ir para Cusco e Machu Picchu, não deixe de pegar uma cópia de Exploring Cusco, de Peter Frost, The White Rock, de Hugh Thomson : An Exploration of the Inca Heartland, de Hugh Thomson, e The Inka Road System, de John Hysop. Esses relatos detalhados lhe darão uma visão aprofundada da cultura, da história e dos avanços tecnológicos incas. Para obter mais informações sobre as Linhas de Nazca, leia sobre Maria Reiche, a cientista alemã que passou décadas desvendando o mistério das Linhas de Nazca. Saiba mais sobre as riquezas do norte do Peru com Lords of Sipán, de Sidney Kirkpatrick.

Se estiver interessado em uma viagem a esses sítios arqueológicos, sugerimos que consulte o FindLocalTrips.com, um site de comparação de passeios com muitas informações e todas as diferentes opções para fazer viagens inesquecíveis.

Kaitlin McMichael trabalha para a SouthAmerica.travel. Você pode ler o blog dela e ver os itinerários completos de seus três passeios essenciais passeios arqueológicos no Peru - bem como outros passeios no Peru - no site da SouthAmerica.travel.