Tre tour archeologici essenziali in Perù

Un post ospite di Kaitlin McMichael

Il Perù è noto per essere il cuore degli Inca, la più grande civiltà precolombiana del Sud America. Ma è anche la base di antiche civiltà precedenti agli Inca di millenni. Tribù come i Nazca, i Chimu e i Moche si sono adattate al duro clima desertico della costa peruviana, prosperando abbastanza a lungo da creare città imponenti, templi, acquedotti e manufatti d'oro che rivaleggiano con quelli di Re Tut.

Il Perù offre un tesoro di siti archeologici perfetti per i viaggiatori interessati a conoscere la ricca e complicata storia del Paese - il problema più grande è sapere da dove cominciare. Ecco tre tour archeologici essenziali in Perù che nessun appassionato di storia dovrebbe perdersi.

Il cuore degli Inca

Il film degli anni '50 Il segreto degli Incas, con Charlton Heston, si dice abbia ispirato la serie di film di successo di Indiana Jones. Prima grande produzione hollywoodiana ambientata a Cusco e a Machu Picchu, Il segreto degli Incas contribuì anche ad accendere l'interesse popolare per l'archeologia peruviana. Il personaggio di Heston, Harry Steele, è alla ricerca del leggendario arco solare Inca, un manufatto d'oro che lui - e pochi altri - sono determinati a credere sia più di una leggenda. In effetti, a Cusco e nella Valle Sacra si trovano numerose rovine archeologiche e manufatti che raccontano la storia di una grande civiltà.

A Cusco, le opere in pietra Inca si contendono l'attenzione dei passanti con l'architettura coloniale. Ma poiché gran parte dell'architettura Inca è stata rasa al suolo e distrutta, ciò che rimane è ancora più impressionante. Prendiamo ad esempio la famosa pietra a 12 angoli di via Hatun Rumiyoc. Questa costruzione è un eccellente esempio di maestria nella lavorazione della pietra: gli Inca costruirono un impero di pietra senza malta, tagliata con cura in modo da incastrarsi tra le altre pietre in modo da far passare a malapena un capello.

In qualsiasi tour archeologico di Cusco, non mancate di visitare Koricancha. Il Tempio Inca del Sole, dove era conservato il favoloso raggio di sole Inca di Heston, custodiva gran parte del tesoro d'oro dell'impero. In seguito fu saccheggiato per contribuire al riscatto di Atahualpa, l'ultimo Sapa Inca (re Inca) prima della conquista spagnola. È consigliabile visitare anche la fortezza inca di Sacsayhuamán, alla periferia di Cusco. Per visitare la città e i suoi dintorni è necessaria almeno mezza giornata, ma è preferibile una giornata intera.

Le rovine incaiche si trovano in abbondanza in tutta la Valle Sacra, poiché l'Impero Inca (vedi cronologia Inca) aveva sviluppato un complesso sistema di strade che si estendeva da Cusco a Lima, Quito, Arequipa, La Paz e oltre. Lungo queste strade si trovavano numerosi tambos, strutture incaiche che fungevano da magazzini di rifornimento per gli eserciti inca in marcia e da alloggi per gli amministratori dello Stato. Molti di questi tambos, così come le terrazze agricole, i templi religiosi e altre rovine, rimangono oggi. Sul Sentiero Inca per Machu Picchu, gli antichi sentieri Inca passano lungo Patallacta, Runkuraqay e altri. È possibile esplorare le strade e le rovine Inca in tutta la Valle Sacra e persino a nord, fino alle rovine Inca di Ingapirca, vicino a Cuenca, in Ecuador.

Molte delle principali città e strutture Inca della Valle Sacra sono state distrutte durante la conquista spagnola, ad eccezione di siti inafferrabili come Machu Picchu, una cittadella di pietra che ancora oggi rimane di difficile accesso per i viaggiatori. Per raggiungere Machu Picchu, è necessario fare un viaggio di 4 ore in treno da Cusco e poi un viaggio in autobus fino all'ingresso. Ma la ricompensa è grande: una delle sette nuove meraviglie del mondo, Machu Picchu è la più notevole testimonianza rimasta dell'ingegno degli scalpellini Inca.

Il mistero di Nazca

A circa 10 ore di auto a sud di Lima, la piccola città di Nazca potrebbe sembrare insignificante ai passanti. In realtà, gli operai che hanno costruito l'autostrada Panamericana all'inizio del 1900 hanno attraversato alcuni dei più interessanti reperti archeologici precolombiani del XX secolo.

Le Linee di Nazca sono un insieme di geoglifi incisi sull'arido suolo del deserto di Nazca tra il 400 e il 650 d.C.. L'esatta ragione o lo scopo delle linee è ancora molto dibattuta. Tra i petroglifi più popolari ci sono quelli che ricordano forme zoomorfe, come la scimmia, l'aquila, il colibrì e il ragno. Questi petroglifi sono così grandi - alcuni si estendono per diverse centinaia di metri - che è meglio vederli dall'alto.

Durante il tour delle Linee di Nazca, si effettua un breve volo sulle linee dal piccolo aeroporto di Nazca. È inoltre possibile visitare il Mirador (piattaforma panoramica) vicino alla Pan-American Highway, a circa 20 km a nord della città di Nazca. Da qui si possono vedere i petroglifi delle Mani, dell'Albero e della Lucertola. Inoltre, non dimenticate di visitare l'Osservatorio Maria Reiche presso l'Hotel Nazca Lines per un'esplorazione notturna delle stelle e del loro possibile collegamento con le linee stesse. Se avete più tempo a disposizione, dedicate un giorno in più alla visita del Cimitero di Chauchilla e degli acquedotti di Nazca, entrambi eccellenti esempi archeologici della cultura Nazca.

È possibile effettuare un tour di un giorno in autobus da Lima a Nazca, passando la notte a Nazca prima di proseguire per Arequipa o tornare a Lima. Il volo sulle Linee di Nazca dura circa 20 minuti; è meglio al mattino, quando i venti sono più calmi. Le escursioni secondarie nei pressi di Nazca sono le isole Ballestas e la penisola di Paracas, dove si può ammirare il famoso geoglifo del Candelabro. Non si sa se il Candelabro sia collegato alle Linee di Nazca; il suo scopo esatto rimane un mistero.

Un'altra opzione è Peru Hop - il primo servizio di autobus Hop on Hop off del Perù, che copre il sud di Lima (fino a Nazca/Arequipa/Cusco). Il servizio prevede anche brevi viaggi di andata e ritorno di 1 giorno, 2 giorni e 3 giorni da Lima e rappresenta un ottimo modo per vedere e fare molto mentre ci si crogiola nel sole che splende tutto l'anno a sud di Lima.

Il circuito di Trujillo

Il Perù settentrionale contiene uno dei deserti costieri più aridi del pianeta, in netto contrasto con il lussureggiante bacino della foresta amazzonica di Iquitos, a est delle Ande peruviane settentrionali. Da Lima, nella costa centrale del Perù, a nord fino a Trujillo e Chiclayo, e nell'entroterra fino a Cajamarca, il Perù settentrionale offre una pletora di siti archeologici a volte conosciuti collettivamente come "Il Circuito di Trujillo". I tour archeologici del Circuito di Trujillo includono solitamente visite a Trujillo, Chiclayo e Chachapoyas, tre città peruviane che si trovano nelle immediate vicinanze di siti archeologici delle culture Chimu, Sipan, Sican, Moche e Chachapoyas.

I punti salienti di questo tour archeologico includono la visita al Tempio Moche del Sole e al Tempio della Luna, al complesso "El Brujo" e alle tombe reali e ai musei di Sipan e Sican. L'insieme di questi siti costituisce una delle scoperte più impressionanti dell'archeologia del 1900. Il complesso di El Brujo è una struttura Moche scoperta negli anni '90. Le rovine includono intricate opere d'arte e musei reali di Sipan e Sican. Le rovine includono intricate opere d'arte e sculture in rilievo. Le tombe reali di Sipán (dove si trova la tomba di El Señor de Sipán) e Sican sono state scoperte negli anni '80 - cariche di oro, opere d'arte e altri oggetti preziosi. Kuelap è una fortezza di pietra chachapoyana costruita a 3.000 metri sul livello del mare su una collina nella Valle di Utcubamba, non lontano dalla città di Chachapoyas, nel nord del Perù. Le dimensioni massicce della fortezza e le sue torrette rotonde costituiscono un impressionante esempio di architettura precolombiana.

Per rendere giustizia al Circuito di Trujillo, programmate un tour di almeno una settimana, con un volo da Lima a Trujillo e un tour in autobus attraverso il nord del Perù. Questo lasso di tempo consente di visitare a fondo ogni città principale, con tempo a disposizione per i musei e altre escursioni.

Letture consigliate per i tour archeologici in Perù

Prima di recarvi a Cusco e a Machu Picchu, assicuratevi di procurarvi una copia di Exploring Cusco di Peter Frost, The White Rock di Hugh Thomson : An Exploration of the Inca Heartland e The Inka Road System di John Hysop. Questi resoconti dettagliati vi forniranno uno sguardo approfondito sulla cultura, la storia e i progressi tecnologici degli Inca. Per ulteriori informazioni sulle Linee di Nazca, leggete la storia di Maria Reiche, la scienziata tedesca che ha trascorso decenni a indagare sul mistero delle Linee di Nazca. Per saperne di più sulle ricchezze del Perù settentrionale, leggete Lords of Sipán di Sidney Kirkpatrick.

Se siete interessati a un viaggio in questi siti archeologici, vi suggeriamo di consultare FindLocalTrips.com, un sito di comparazione di tour con molte informazioni e tutte le diverse opzioni per fare un viaggio di una vita.

Kaitlin McMichael lavora per SouthAmerica.travel. È possibile leggere il suo blog e vedere gli itinerari completi dei loro tre itinerari essenziali tour archeologici in Perù - così come di altri tour in Perù - sul sito SouthAmerica.travel.