Drie onmisbare Peru Archeologie Tours

Een gastartikel door Kaitlin McMichael

Peru staat bekend als het hart van de Inca's, de grootste precolumbiaanse beschaving in Zuid-Amerika. Maar het is ook het fundament van oude beschavingen die duizenden jaren ouder waren dan de Inca's. Stammen zoals de Nazca, Chimu en Moche pasten zich aan aan het harde woestijnklimaat van kust-Peru en floreerden lang genoeg om indrukwekkende steden, tempels, aquaducten en gouden artefacten te creëren die konden wedijveren met die van Koning Tut.

Peru biedt een schat aan archeologische vindplaatsen die perfect zijn voor reizigers die geïnteresseerd zijn in het leren over de rijke en gecompliceerde geschiedenis van het land - het grootste probleem is te weten waar te beginnen. Hier zijn drie essentiële Peru archeologie tours die geen enkele geschiedenisliefhebber zou mogen missen.

Het Incahartland

De film The Secret of the Incas uit 1950, met Charlton Heston, zou de inspiratie zijn geweest voor de succesvolle Indiana Jones-films. Als eerste grote Hollywoodproductie die zich afspeelde in Cusco en Machu Picchu, hielp The Secret of the Incas ook om de belangstelling voor Peruaanse archeologie aan te wakkeren. Hestons personage, Harry Steele, is op zoek naar de legendarische Inca-zonnestraal, een gouden artefact waarvan hij - en een paar anderen - vastbesloten is te geloven dat het meer is dan een legende. Cusco en de Heilige Vallei hebben inderdaad een aantal archeologische ruïnes en artefacten die het verhaal vertellen van een grote beschaving.

In Cusco wedijvert Inca-steenwerk met koloniale architectuur om de aandacht van voorbijgangers. Maar omdat veel van de Inca-architectuur met de grond gelijk is gemaakt en vernietigd, is wat overblijft des te indrukwekkender. Neem bijvoorbeeld de bekende 12-hoekige steen in Hatun Rumiyoc Street. Dit bouwwerk is een uitstekend voorbeeld van meesterlijk steenwerk - de Inca's bouwden een rijk van steen zonder mortel, zorgvuldig genoeg uitgehakt om tussen andere stenen te passen zodat er nauwelijks een haar tussen kon glijden.

Op elke archeologische tour door Cusco moet je zeker Koricancha bezoeken. De Inca Zonnetempel, waar Hestons legendarische Inca-zonnestraal werd bewaard, bevatte een groot deel van de goudvoorraad van het rijk. De tempel werd later geplunderd om losgeld los te krijgen voor Atahualpa, de laatste Sapa Inca (Incakoning) voor de Spaanse verovering. Je moet ook een bezoek brengen aan het Inca-fort van Sacsayhuamán aan de rand van Cusco. Je hebt minstens een halve dag nodig om de stad en de buitenwijken te bezichtigen, maar een volle dag is beter.

Inca-ruïnes liggen in overvloed in de Heilige Vallei, omdat het Incarijk (zie Incatijdlijn) had een complex wegenstelsel ontwikkeld dat zich uitstrekte van Cusco naar Lima, Quito, Arequipa, La Paz en verder. Langs deze wegen lagen talloze tambos, Incastructuren die dienden als voorraadkamers voor marcherende Incalegers en als onderkomen voor staatsbestuurders. Veel van deze tambos, evenals landbouwterrassen, religieuze tempels en andere ruïnes, zijn vandaag de dag nog overgebleven. Op de Inca Trail naar Machu Picchu lopen de oude Inca voetpaden onder andere langs Patallacta en Runkuraqay. Het is mogelijk om de Inca wegen en ruïnes in de Heilige Vallei te verkennen, en zelfs zo ver naar het noorden als de Inca ruïnes van Ingapirca, vlakbij Cuenca, Ecuador.

Veel van de belangrijkste Incasteden en -structuren in de regio Heilige Vallei werden vernietigd tijdens de Spaanse verovering, met uitzondering van ongrijpbare plaatsen zoals Machu Picchu, een stenen citadel die zelfs vandaag de dag nog moeilijk toegankelijk is voor reizigers. Om Machu Picchu te bereiken, moet je een treinrit van 4 uur maken vanuit Cusco en vervolgens een busrit naar de ingang. Maar de beloning is groot: Machu Picchu, een van de zeven nieuwe wereldwonderen, is het opmerkelijkste overgebleven bewijs van het vernuft van de Inca steenhouwers.

Het Nazca Mysterie

Op ongeveer 10 uur rijden ten zuiden van Lima lijkt het stadje Nazca misschien niet indrukwekkend voor de voorbijganger. De bouwvakkers die begin 1900 de Pan-American Highway aanlegden, liepen dwars door enkele van de meest intrigerende precolumbiaanse archeologische vondsten van de 20e eeuw.

De Nazcalijnen zijn een verzameling geogliefen die ergens tussen 400 en 650 na Christus in de droge woestijnbodem van de Nazca zijn geëtst. Over de precieze reden of het doel van de lijnen bestaat nog steeds veel discussie. Enkele van de populairste rotstekeningen zijn die welke lijken op zoömorfe vormen, zoals de aap, adelaar, kolibrie en spin. Deze rotstekeningen zijn zo groot - sommige overspannen enkele honderden meters - dat ze het best vanuit de lucht te zien zijn.

Tijdens een rondleiding over de Nazcalijnen maak je een korte vlucht over de lijnen vanaf het kleine vliegveld van Nazca. Je kunt ook een bezoek brengen aan de Mirador (uitkijkplatform) naast de Pan-American Highway, ongeveer 20 km ten noorden van de stad Nazca. Vanaf hier kun je de Handen, Boom en Hagedis rotstekeningen zien. Breng ook zeker een bezoek aan het Maria Reiche Observatorium in het Hotel Nazca Lines voor een nachtelijke verkenning van de sterren en hun mogelijke verband met de lijnen zelf. Als je meer tijd hebt, breng dan een extra dag door met een bezoek aan de Chauchilla begraafplaats en de Nazca aquaducten, beide uitstekende archeologische voorbeelden van de Nazca cultuur.

Je kunt een busreis van een dag maken van Lima naar Nazca, waarbij je in Nazca overnacht voordat je verder gaat naar Arequipa of terugkeert naar Lima. De vlucht over de Nazcalijnen duurt ongeveer 20 minuten; je kunt het beste 's ochtends vliegen wanneer de wind het rustigst is. Goede uitstapjes in de buurt van Nazca zijn de adembenemende Ballestas Eilanden en het Paracas Schiereiland, waar je de beroemde Candelabra geogliefen kunt zien. Het is niet bekend dat de Kandelaar verband houdt met de Nazcalijnen; het precieze doel ervan blijft een mysterie.

Een andere optie is Peru Hop - eerste Hop on Hop off busdienst in Peru, die het zuiden van Lima bestrijkt (naar Nazca/Arequipa/Cusco). Ze hebben ook 1-daagse, 2-daagse en 3-daagse korte rondreizen vanuit Lima en zijn een geweldige manier om veel te zien en te doen terwijl je geniet van de zon die het hele jaar door ten zuiden van Lima schijnt.

Het Trujillo Circuit

Noord-Peru bevat een van de droogste kustwoestijnen op aarde, een schril contrast met het weelderige Amazone regenwoud van Iquitos in het oosten van de noordelijke Peruaanse Andes. Van Lima aan de centrale kust van Peru, noordwaarts naar Trujillo en Chiclayo, en landinwaarts naar Cajamarca, biedt het noorden van Peru een overvloed aan archeologische vindplaatsen die ook wel bekend staan als "Het Trujillo Circuit". Archeologie tours van het Trujillo Circuit omvatten meestal een bezoek aan Trujillo, Chiclayo en Chachapoyas, drie Peruaanse steden in de nabijheid van archeologische vindplaatsen van de Chimu, Sipan, Sican, Moche en Chachapoyas culturen.

Hoogtepunten op deze archeologische tour zijn een bezoek aan de Moche Tempel van de Zon en Tempel van de Maan, het "El Brujo" complex, en de Sipan en Sican koninklijke graven en musea. Samen vormen deze sites enkele van de meest indrukwekkende ontdekkingen in de archeologie van de jaren 1900. Het El Brujo complex was een Moche bouwwerk dat in de jaren 1990 werd ontdekt. De ruïnes bevatten ingewikkelde kunstwerken en reliëfsnijwerken. De koninklijke graven van Sipán (de tombe van El Señor de Sipán) en Sican werden in de jaren 1980 ontdekt - vol met goud, kunstwerken en andere kostbare voorwerpen. Kuelap is een Chachapoyaans stenen fort dat 3.000 meter boven de zeespiegel werd gebouwd op een heuveltop in de Utcubamba Vallei, niet ver van de stad Chachapoyas in het noorden van Peru. De enorme omvang van het fort en de ronde torentjes vormen een indrukwekkend voorbeeld van precolumbiaanse architectuur.

Om het Trujillo Circuit goed tot zijn recht te laten komen, plan je op zijn minst een tour van een week, met een vlucht van Lima naar Trujillo en een bustour door het noorden van Peru. Deze hoeveelheid tijd maakt het mogelijk om in elke grote stad genoeg te zien, met tijd voor musea en andere excursies.

Aanbevolen lectuur voor Peru Archeologie reizen

Voordat je naar Cusco en Machu Picchu gaat, moet je zeker een exemplaar kopen van Peter Frost's Exploring Cusco, Hugh Thomson's The White Rock: An Exploration of the Inca Heartland en John Hysop's The Inka Road System. Deze gedetailleerde verslagen geven je een diepgaande kijk op de Inca-cultuur, geschiedenis en technologische vooruitgang. Lees voor meer informatie over de Nazcalijnen over Maria Reiche, de Duitse wetenschapper die tientallen jaren puzzelde over het mysterie van de Nazcalijnen. Leer meer over de rijkdommen van Noord-Peru met Lords of Sipán van Sidney Kirkpatrick.

Als je geïnteresseerd bent in een reis naar deze archeologische vindplaatsen, raden we je aan om FindLocalTrips.com te raadplegen, een website voor het vergelijken van reizen met veel informatie en alle verschillende opties om de reis van je leven te maken.

Kaitlin McMichael werkt voor SouthAmerica.travel. Je kunt haar blog lezen en de volledige reisbeschrijvingen bekijken van hun drie essentiële Peru archeologie reizen - evenals andere Peru tours - op de website SouthAmerica.travel.