Waarom wordt Peru Peru genoemd?
In het begin van de jaren 1500, toen de Oude Wereld aanspraak maakte op de Nieuwe, kwam er een nieuw woord om de rijke landen van het Incarijk te beschrijven. Terwijl de Inca's worstelden en uiteindelijk faalden in het behouden van wat zij kenden als de Tawantinsuyuspraken de Spanjaarden over de verovering van Peru.
Hedendaagse verslagen waren inconsistent: Perú, Biru, Virú, Pirú en Berú kwamen allemaal voor in de vroege kronieken en verslagen van de verovering. Net als de Nieuwe Wereld zelf, was het woord in beweging. "Peru" zou echter een duurzame naam blijken te zijn - ondanks de onzekere oorsprong.
De etymologie van Peru: Twee theorieën
Historici hebben sinds de verovering verschillende etymologische theorieën naar voren gebracht of ondersteund. Twee theorieën hebben echter meer aanhang gekregen dan de rest:
Garcilaso's visser
Garcilaso de la Vega (1539-1616) was een van de eerste historici die zich bezighield met de etymologie van "Peru". Garcilaso, algemeen bekend als "El Inca", was de zoon van een Spaanse conquistador en een Inca edelvrouw. Zijn Comentarios Reales de los Incas, gepubliceerd in 1609, blijft een van de belangrijkste contemporaine verslagen over de Inca's en de Spaanse verovering.
In het eerste deel van zijn Comentarios geeft Garcilaso een van de eerste antwoorden op de vraag waarom Peru "Peru" wordt genoemd. Volgens "El Inca" landde een groep Spaanse ontdekkingsreizigers aan de Pacifische kust ergens ten zuiden van de evenaar, waar ze bij de monding van een rivier een inheemse visser tegenkwamen.
Zonder een tolk bij de hand probeerden de Spanjaarden de visser zijn naam te vragen en de naam van het land waar ze zich nu bevonden. De oorspronkelijke bewoner antwoordde dat zijn naam Berú was en dat de plaats waar hij stond Pelú was (wat volgens Garcilaso het plaatselijke woord voor "rivier" was).
De Spanjaarden namen graag het gelijkluidende Berú en Pelú voor de naam van de regio, die op zijn beurt Perú werd. Garcilaso dateert deze ontmoeting in 1515 of 1516.
Pascual de Andagoya en de Cacique Birú
In 1522 zeilde de Spaanse veroveraar Pascual de Andagoya oostwaarts langs de kust van Panama. Hij bereikte de Golf van San Miguel, waar hij de inheemse nederzetting Chochama bezocht. De inwoners van Chochama vertelden Andagoya over een provincie verder naar het zuiden; een provincie met de naam Birú.
Nadat hij versterkingen had verzameld, trok Andagoya zes of zeven dagen te voet zuidwaarts totdat hij de voorheen onbekende regio Birú bereikte. De cacique (stamleider) van de regio heette ook Birú.
In deze tijd - 10 jaar voor Francisco Pizarro aan zijn verovering van Peru begon, markeerde de regio Birú één van de zuidelijkste punten die de Spanjaarden kenden. Ondanks dat het ten noorden van het Inca Rijk lag, werd het woord Birú, dat op zijn beurt Peru werd, gebruikt om alles aan te duiden wat in het zuiden lag.
Tegen de tijd dat Pizarro met succes het Inca-hartgebied binnendrong, wat de Inca's kenden als Tawantinsuyu, noemden de veroveraars het "Peru".
Peru: Een naam voor een veranderende natie
Van de twee verslagen weegt de versie van Pascual de Andagoya zwaarder als bron. Hoewel hij zijn verslag van Birú ongeveer 15 jaar na de gebeurtenis schreef, geeft Andagoya de details uit de eerste hand die Garcilaso in dit specifieke geval mist.
Wat de exacte oorsprong ook mag zijn, één ding lijkt bijna zeker: de Inca's zelf gebruikten het woord "Peru" niet. Zoals opgemerkt door de Peruaanse historicus Raúl Porras Barrenechea (1897-1960) in El Nombre del Perú, is "Peru" geen woord van de Quechua taal (de taal van de Inca's).
"Peru" was daarom noch van Inca's noch van Spanjaarden. Het was eigenlijk een wees.
Desondanks, of misschien juist daardoor, zou het een duurzame naam blijken te zijn voor een veranderende natie. Het onderkoningdom van Peru werd opgericht in 1542, waardoor het woord een officiële status kreeg en de duidelijk Spaans klinkende administratieve regio's Nueva Castilla en Nueva Toledo werden vervangen.
Later, na de onafhankelijkheidsstrijd, werd de Republiek Peru geboren. Beide gelegenheden hadden een naamsverandering teweeg kunnen brengen, maar dit is niet gebeurd.
Het voortbestaan van de naam - zelfs in het licht van grote omwentelingen - kan, op zijn minst gedeeltelijk, te wijten zijn aan zijn onzekere oorsprong. In een artikel voor El Paismaakt Jesús A. Cosamalón een interessante observatie:
"Vreemd genoeg heeft de naam "Peru" het voordeel dat het niet verwijst naar een gebied of inheemse groep in het bijzonder; het is politiek "neutraal", het kan niet worden opgeëist door iemand in het bijzonder en het laat continuïteit toe tussen het koloniale verleden en de Onafhankelijkheid."
ANIMATIE TIP: Als je op zoek bent naar plezier 's avonds, of om overdag sport te kijken, of zelfs een voorproefje van thuis, bezoek dan de Wild Rover Hostels voor lekker eten, sport en bier! Toegang tot hun bars is gratis, zelfs voor niet-gasten.
2 reacties voor "Waarom heet Peru Peru?"