Trujillo, de stad van de eeuwige lente in Peru

Koloniale elegantie en Moche-tempels. De marinera, het paso paard en de geesten van de Chimú cultuur. Ga naar het noorden, mijn vrienden, ga naar het noorden, langs de kust van Lima naar Peru's Stad van de Eeuwige Lente...

Sorry voor de ietwat romantische intro, maar Trujillo is echt zo'n stad. En het is niet alleen het historische centrum dat Trujillo onderscheidt; als je eenmaal de kathedralen, de republikeinse herenhuizen en de fijne, fijne eetgelegenheden hebt verkend, ga dan een klein stukje verder dan de stadsgrenzen, waar de overblijfselen van meer oude beschavingen liggen.

Een korte geschiedenis van Trujillo, Peru

Vroeger, toen de Inca's een kleine stam waren en de Spanjaarden nog een verre nachtmerrie, domineerde de Moche (Mochica) beschaving de kust van Noord-Peru. Gevestigd in het gebied dat nu bezet wordt door de administratieve regio La Libertad en de hoofdstad Trujillo, bouwde de bloeiende Moche cultuur, die bestond van ongeveer 100 na Christus tot 800 na Christus, enorme bouwwerken zoals de Huaca del Sol en de Huaca de la Luna. Hoe bekwaam ze ook was, de Moche-beschaving stortte in, mogelijk als gevolg van milieuveranderingen.

Uit de val van de Moche ontstond de jonge Chimú cultuur, een beschaving die zou uitgroeien tot een dominante staat (het Koninkrijk van Chimor) langs de kust van Peru. Het Chimu Koninkrijk breidde zich uit vanuit de uitgestrekte hoofdstad Chan Chan (vlakbij het huidige Trujillo) en bleef een machtige regionale macht voordat het ten onder ging aan het nu machtige Inca Rijk in ongeveer 1470 (niet lang voor de komst van de Spanjaarden).

Nu het Chimu Koninkrijk was verslagen en de regio was onderworpen aan de Inca's, voelde het zand langs de noordkust van Peru het gewicht van Spaanse laarzen en zware hoeven. Om de regio in handen te krijgen stichtte de Spaanse veroveraar Diego de Almagro op 6 december 1534 de nederzetting Trujillo de Nueva Castilla, een van de eerste nederzettingen van de veroveraars in Zuid-Amerika. Slechts vijf jaar na de stichting had Trujillo een bloeiende economie ontwikkeld, gericht op de productie van suikerriet en tarwe.

Trujillo werd bijna verwoest door een aardbeving in 1619, een ramp die het religieuze karakter van de nederzetting alleen maar versterkte. De stad trok verschillende religieuze ordes aan, wat op zijn beurt leidde tot een hausse in de kerkbouw.

Vanwege de nabijheid van de kust werd Trujillo een doelwit voor piraten en kapers, een dreiging die de aanleiding vormde voor de bouw van de Muur van Trujillo. Bij de voltooiing in 1689 omringde de elliptische verdedigingsmuur het hele stadscentrum. De muur werd later verwoest om uitbreiding van de stad mogelijk te maken. Vandaag de dag zijn er alleen nog maar fragmenten over, maar de ellipsvormige Avenida España - die het historische centrum omringt - maakt het gemakkelijk om de voormalige locatie van de muur te herkennen.

De 17e en 18e eeuw werden gekenmerkt door droogte, overstromingen en aardbevingen, maar de stad hield stand en speelde een centrale rol in de strijd van Peru voor onafhankelijkheid. De stad riep haar onafhankelijkheid uit op 29 december 1820, zes maanden voordat Peru zich onafhankelijk verklaarde van de Spaanse overheersing.

De moderne stad Trujillo, Peru

Trujillo is de derde grootste stad in Peru na Lima en Arequipa, met 682.834 inwoners (National Census 2007). Het heeft ook een reputatie als een van de de gevaarlijkste steden in Perumaar je moet Trujillo daarom zeker niet vermijden. Zoals met elke andere grote stad, blijf je bewust van je omgeving, vooral 's nachts, en neem de basis veiligheidsmaatregelen.

Een positievere noot is dat Trujillo een van de meest elegante koloniale steden in Peru is. Het historische centrum - het gebied binnen de Avenida España (de locatie van de oude stadsmuur) - staat vol met koloniale casonas en herenhuizen uit het republikeinse tijdperk. Het is een indrukwekkend gezicht, vooral het prachtige Plaza de Armas (hoofdplein) met het centrale monument en de omliggende historische gebouwen.

Het is gemakkelijk om urenlang door de historische straten te slenteren om de bezienswaardigheden en geluiden van de oude stad in je op te nemen - een goede zaak voor budget backpackers in de anders zo dure koloniale kern. En als je je buik vol hebt van het Spaanse kolonialisme, spring dan op de bus (of regel een tour) en ga terug in de tijd naar de omliggende archeologische vindplaatsen van de Moche en Chimú.

Toeristische attracties in Trujillo

Als je Trujillo echt goed wilt leren kennen en de meeste bezienswaardigheden wilt bezoeken, heb je minstens drie volle dagen nodig. Alle belangrijke toeristische attracties (behalve het historische centrum zelf) liggen buiten de stad, maar er zijn nog genoeg dingen te doen in het stedelijke gebied.

Als je een fan bent van kerken, welkom in het paradijs. De kathedraal van Trujillo domineert de ene kant van het Plaza de Armas, terwijl andere religieuze gebouwen - zoals de Iglesia del Carmen en Iglesia de la Merced - verspreid liggen over de omliggende straten (gooi een steen en je raakt er waarschijnlijk een - theoretisch natuurlijk, zorg dat je niet gearresteerd wordt).

Als kerken niet je ding zijn, vind je het misschien leuk om rond te neuzen in de casonas uit het koloniale en republikeinse tijdperk van Trujillo. Deze herenhuizen laten zien hoe de andere helft leefde in de tijd dat kanonnen en veldtochten in zwang waren. Probeer het Palacio Iturregui (Pizarro 688), de Casona Orbegoso (Orbegoso 553) en het Casa Ganoza Chopitea (Independencia 630). Openingstijden variëren.

Wat musea betreft, kunnen Trujillo en La Libertad zeker niet concurreren met Chiclayo en de Lambayeque regio verder naar het noorden (thuisbasis van enkele van Peru's beste musea zoals het Brüning Museum en de Tumbas Reales de Sípan). Wat de stad wel heeft, is een goed Archeologie Museum (Junín 682), het charmante Museo del Juguete (speelgoedmuseum; Independencia 705) en het ronduit verontrustende Zoölogisch Museum (San Martín 368).

Wat festivals en evenementen betreft, kijk uit naar gratis marinera dansvoorstellingen en paso paardenshows op het Plaza de Armas (sommige zondagen). Er is ook een groot marinera festival in januari en het jaarlijkse Festival Internacional de la Primavera (Lentefestival) eind september en begin oktober.

Ga voor meer toeristische informatie en kaarten naar het iPerú-kantoor op het Plaza de Armas.

Archeologische Vindplaatsen Nabij Trujillo

Er is een indrukwekkende reeks archeologische vindplaatsen gemakkelijk te bereiken vanuit Trujillo, met het openbaar vervoer of met een tourbureau.

Mis het fantastische Huacas del Sol y de la Luna complex niet; de Huaca de la Luna piramide is een van mijn favoriete archeologische vindplaatsen in heel Peru. Je hebt geen tourbureau nodig voor deze trip, je stapt gewoon op een combi die naar de site gaat (vertrekpunten kunnen veranderen, dus vraag een lokale bewoner om je in de juiste richting te wijzen). Je kunt een gids ophalen als je aankomt.

De Chimú-hoofdstad Chan Chan is ook een gemakkelijke dagtocht (of halve dag) vanuit Trujillo. De site is uitgestrekt, maar niet zo goed bewaard gebleven als de Huaca de la Luna; de goed afgebakende ommuurde gebieden (voornamelijk het Tschudi-complex) zijn het resultaat van uitgebreide restauraties. Ook hier is geen tourbureau nodig; stap op een combi en zoek een gids op de site.

Andere sites zijn Huaca Arco Iris (of Huaca del Dragón), Huaca Esmerelda en het verder weg gelegen archeologische complex Huaca el Brujo (ongeveer 60 km van Trujillo).

Waar te overnachten in Trujillo

Als je in het historische centrum van Trujillo wilt verblijven, reken dan op een flink bedrag voor een kamer. Er zijn een paar goedkope overnachtingsmogelijkheden, maar die zijn waardeloos. Serieus, hoe zit het met de hostels in Trujillo?

Voor mij springt er één hotel uit qua prijs-kwaliteitverhouding. Op slechts anderhalf blok van het Plaza de Armas ligt het Hotel Colonial (Independencia 618), een beproefd middenklassehotel dat moeilijk te overtreffen is. Met eenpersoonskamers van S/.50 tot S/.60 (US$18 tot $22) en tweepersoonskamers voor S/.90 ($33) ligt het Colonial misschien iets boven het budget van de meeste shoestringers, maar het is het zeker waard.

Een iets duurdere optie niet ver van Hotel Colonial is La Hacienda (San Martín 780), een relatieve nieuwkomer met kamers vanaf ongeveer S/.120. Het is een mix van koloniaal en modern in een gerestaureerd gebouw. Het is een mix van koloniaal en modern in een gerestaureerd gebouw, met veel details om je thuis te voelen. Oh, en er is een sauna bij de prijs inbegrepen.

Eten in Trujillo

Trujillo is een geweldige plek voor culinaire reizigers, met veel smakelijke regionale gerechten met verse ingrediënten van zowel land als zee. Zoals je zou verwachten van een grote kuststad zijn de zeevruchten uitstekend en de ceviche overvloedig. Trujillo heeft ook traditionele gerechten zoals cabrito (geit), shambar (een klassieke trujillano soep) en pato guisado (gestoofde eend).

De prijzen in het historische centrum kunnen hoog zijn, maar betaalbare opties zijn niet al te moeilijk te vinden. Probeer voor stevige regionale gerechten in een kleine maar historische omgeving El Rincon de Vallejo (Orbegoso 303). Voor regionale gerechten en uitstekende ceviche ga je naar het gezinsvriendelijke en informele Sal y Pimienta (Colón 201). Als je wat lokale gerechten wilt proberen zonder je budget op te blazen, probeer dan La Casona (San Martín 677); voor stukken varkensvlees en redelijk geprijsd bier (een zeldzaamheid in het stadscentrum) ga je naar Los Luise's (twee locaties dicht bij elkaar achter de markt, Bolivar 526 en San Agustín 120).

Tot slot zijn twee plaatsen buiten het historische centrum zeker een bezoek waard. Don Rulo Cebicheria (Las Gemas 181, Santa Ines) is misschien wel mijn favoriete restaurant in Trujillo, met verse en bergachtige porties zeevruchten, maar ook niet-visachtige opties. Probeer voor puur, onvervalst vlees El Cuatrero Parrillada (Francisco Borja 187, La Merced).

Reizen naar Trujillo

Trujillo ligt aan de Pan-American Highway (Panamericana), dus het is vrij eenvoudig om er over land te komen. Veel van Peru's beste busmaatschappijen rijden tussen Trujillo en Lima (dagelijks vertrek; ongeveer 8 uur), vaak verder langs de kust naar Chiclayo en Piura en soms tot Máncora en de Peru-Ecuador grensovergang bij Tumbes.

Een alternatieve optie met meerdere dagelijkse vertrekken naar verschillende bestemmingen aan de noordkust (evenals Cajamarca en Jaén) is de busmaatschappij EMTRAFESA. De belangrijkste terminal in Trujillo ligt aan de Avenida Túpac Amaru in Huerta Grande.

Als je het binnenland in wilt richting Chachapoyas, Moyobamba en Tarapotoprobeer dan je ticket minstens een dag van tevoren te boeken. Betrouwbare maatschappijen langs de route zijn beperkt (Movil Tours is misschien de beste optie) en hebben meestal maar één vertrek per dag om ongeveer 15.00 uur.

Trujillo's Carlos Martínez de Pinillos International Airport (TRU) ligt op ongeveer 11 km van het stadscentrum. LAN en TACA, twee van Peru's grootste binnenlandse luchtvaartmaatschappijenhebben dagelijkse vluchten van en naar Lima, met enkele verbindingen naar Chiclayo en Piura.

---

ANIMATIE TIP: Als je op zoek bent naar plezier 's avonds, of om overdag sport te kijken, of zelfs een voorproefje van thuis, bezoek dan de Wild Rover Hostels voor lekker eten, sport en bier! Toegang tot hun bars is gratis, zelfs voor niet-gasten.

---