Selina Hostels, eigendom van Israël, komt naar Peru
De Israëlische keten Selina Hostels heeft aangekondigd een vestiging te openen in Lima, met plannen voor vestigingen in Cusco en Ica. Selina heeft de afgelopen jaren de aandacht getrokken met haar verbazingwekkende groei, van één locatie in Panama naar 23 locaties verspreid over 7 landen in slechts 4 jaar tijd. Eerder dit jaar haalde Selina Hostels maar liefst 95 miljoen dollar investeringskapitaal op bij de Abraaj Group en de in Israël geboren oprichter van WeWork Adam Neumann. Sindsdien heeft Selina Hostels geen tijd verloren met het uitbreiden van hun activiteiten in Latijns-Amerika en zelfs in de Verenigde Staten en Europa.
Het belangrijkste concept van Selina Hostels is het creëren van een "ecosysteem" waar millenials die technologie gebruiken om een "digitale nomade" levensstijl te leiden, werkruimte kunnen delen met andere gelijkgestemde reizigers. Er worden veel groepsactiviteiten aangeboden, zoals yoga of surflessen, naast regelmatige feestjes. De hostels leggen ook sterk de nadruk op stijl, met unieke stukken van lokale kunstenaars aan de muren van elke locatie. Het resultaat is een niche ergens tussen een luxe resorthotel en een traditionele jeugdherberg.
Hoewel het concept van een hostel speciaal voor digitale nomaden een nieuw idee is, zijn de beoordelingen voor Selina Hostels tot nu toe gemengd. Het lijkt erop dat hun filosofie van snelle uitbreiding heeft geleid tot ondermaatse kwaliteitsnormen in de hele keten, met klachten over ongetraind of onverschillig personeel die de meeste locaties teisteren. Omdat de prijs vrij hoog is in vergelijking met andere hostels, hebben veel mensen na hun verblijf in Selina Hostels het gevoel gekregen dat ze veel hebben betaald voor wat in wezen een typische hostelervaring was in termen van voorzieningen. Het zakelijke karakter van de keten is ook een twistpunt, veel klanten voelen zich afgesnauwd door de onpersoonlijke McHostel stijl van klantenservice.
Gasten van sommige Selina-locaties klagen over te veel lawaai waardoor ze niet kunnen slapen, terwijl bezoekers van andere locaties klagen over een totaal gebrek aan sfeer. Het lijkt erop dat, aangezien het enige gemeenschappelijke concept dat van de gedeelde werkruimtes is, de individuele hostels worstelen met hun identiteit en er niet in slagen een goede balans te vinden tussen een party hostel en een werkruimte. De algemene consensus lijkt te zijn dat, hoewel hun concept de moeite waard is, de ervaring zelf erg teleurstellend is en niet aan de verwachtingen voldoet.
Nu deze megaketen zich verplaatst naar Lima en andere steden in Peru, zijn we benieuwd hoe de nieuwste uitbreiding uitpakt. We hebben goede hoop dat ze in staat zullen zijn om een aantal van de eerder genoemde problemen aan te pakken en een unieke niche te vullen. Plaatsen als Lima en Cusco, al zeer concurrerende markten met hun eigen geweldige hostels, bieden ook speciale uitdagingen in vergelijking met de kleine strandstadjes die tot nu toe de meeste Selina locaties hebben gehost. Ongeacht de vorm die deze nieuwe projecten aannemen, Selina Hostels is zeker een naam die reizigers de komende jaren steeds vaker zullen horen.
