Elogio dei concorsi di bellezza peruviani

Lungo l'arida costa meridionale del Perù, vicino ai vasti vigneti di Ica, vengono messi al lavoro per calpestare l'uva in grandi tini di legno.

Nelle alte e umide giungle dell'est, vengono interrogati con domande probanti sul futuro dell'Amazzonia, sulla brutale spoliazione dell'ambiente naturale alla ricerca di legname, oro e petrolio.

Nelle fredde altitudini degli altopiani andini, camminano in bikini nell'aria gelida della notte, con i flash delle macchine fotografiche che irrompono sul palcoscenico come lampi di muso.

Sono le aspiranti reginette di bellezza del Perù, una razza rara che sfida l'inquisizione verbale e oculare di coetanei e giudici nella ricerca della celebrità nazionale e mondiale.

Sono i concorsi di bellezza del Perù, dove le aspiranti si battono per titoli come Miss Tarapoto o Miss Ica o Miss Piura, dove le reginette appena incoronate si aggiudicano il diritto di concorrere per Miss Perù e un giorno, forse, per Miss Mondo....

L'incoronazione di Miss San Martin a Tarapoto, Perù (foto © Tony Dunnell)

Suggerimento rapido: se si viaggia da o verso l'aeroporto di Lima, si consiglia vivamente di utilizzare il lussuoso autobus Airport Express Lima per raggiungere o lasciare il vostro hotel. Più sicuro ed economico di un taxi, senza limiti di bagaglio, con Wi-Fi gratuito e caricatori USB a bordo, è l'ideale per i viaggiatori.

"Ehi, amico, andiamo a vedere un concorso di bellezza".

Quando propongo con entusiasmo di andare a un concorso di bellezza locale, di solito ricevo qualche sguardo strano. "Perché? Perché diavolo dovremmo andare a un concorso di bellezza? Non lo facciamo mai a casa nostra, perché dovremmo farlo in Perù?".

È una reazione perfettamente ragionevole. Non ho mai partecipato a un concorso di bellezza nel Regno Unito. Non ho mai preso in considerazione l'idea di partecipare a un concorso di bellezza nel Regno Unito e probabilmente non lo farò mai.

Ma da quando ho partecipato al mio primo concorso di bellezza a Tarapoto, in Perù, mi sono appassionata. Qualcuno potrebbe pensare che si tratti di una dipendenza sporca e segreta, fatta di piaceri voyeuristici, fotografie furtive e pensieri solitari.

Per saperne di più

Oh, no, ve lo dico io. Vado ai concorsi di bellezza in Perù perché sono un po' stupidi, spesso divertenti e perfettamente eccentrici in un modo meravigliosamente peruviano.

La regina della vendemmia di Ica sorride con apprensione accanto a un gruppo di agenti locali. Sa che presto calpesterà l'uva per le telecamere... (foto © Congreso de la Republica del Perú, flickr.com)

Salvare l'Amazzonia un sorriso alla volta

I concorsi di bellezza, ovunque siano organizzati, sono intrinsecamente strani. Si tratta di giudicare la bellezza femminile percepita in base a uno standard falso ma ampiamente accettato, con alcune domande stupide inserite per chiarire che si tratta più della mente che del corpo. Certo.

CONSIGLIO PER L'INTRATTENIMENTO: se volete divertirvi la sera, guardare lo sport durante il giorno o anche un assaggio di casa, visitate la catena di ostelli catena di ostelli Wild Rover per gustare cibo, sport e birra! L'ingresso ai loro bar è gratuito anche per i non ospiti.

Se a tutto questo si aggiungono alcuni tocchi tipicamente peruviani, il risultato è un mix inebriante e spesso bizzarro.

I concorsi di bellezza peruviani, almeno quelli regionali, di solito iniziano tardi e finiscono tardi e non sempre le cose vanno come previsto. Gli intermezzi musicali a volte cadono nel vuoto. I microfoni non funzionano. Nessuno applaude. E gli organizzatori dell'evento suonano canzoni pop in lingua inglese che, a loro insaputa, sono piene di imprecazioni.

Non è raro, per esempio, vedere una giovane reginetta di bellezza dagli occhi brillanti una giovane reginetta di bellezza dagli occhi brillanti che sale sul palco al suono di Eamon che canta "f*ck you, you ho, I don't want you back".

Ai concorrenti vengono sempre poste domande ridicolmente ampie o troppo pesanti riguardanti, ad esempio, i metodi per incrementare il turismo nella regione, salvare la giungla dal disboscamento illegale o come promuovere al meglio la cucina peruviana sul mercato globale.

Mano sul fianco, sorriso fisso, i concorrenti cercano di rispondere al meglio: una scena ben preparata che tuttavia rimane tesa, con qualsiasi balbettio o inciampo amplificato in modo spaventoso. La minima incertezza nel tono o nella cadenza - o peggio, una risposta completamente dimenticata - è sufficiente a spezzare quel sorriso forzato solo per un momento, trasmettendo un'ondata di apprensione dal concorrente alla folla.

È abbastanza casuale scrivere di concorsi di bellezza peruviani su un blog che parla di backpacking, lo so. Ma credo che potrei scrivere un libro sulla miriade di modi in cui questi concorsi rispecchiano alcuni aspetti della società peruviana. Potrei, ma nessuno sano di mente lo comprerebbe, tanto meno lo leggerebbe.

Quindi vi lascio con questa raccomandazione finale: se avete la possibilità di assistere a un concorso di bellezza in Perù - idealmente qualcosa di regionale piuttosto che un grande evento a Lima - fatelo. Sono divertenti, possono essere buffi e a volte farseschi, e potreste finire per avere un nuovo rispetto per queste raggianti bellezze peruviane.

So che è così.

Giuliana Zevallos, incoronata Miss Earth Perú 2008 e Miss Perú 2010, ha rappresentato il Perù a Miss Earth 2008. In seguito ha gareggiato per il titolo di Miss Universo 2010 (foto © Speedracer05, Wikimedia Commons)