Ein Loblied auf peruanische Schönheitswettbewerbe

An der trockenen Südküste Perus, in der Nähe der ausgedehnten Weinberge von Ica, werden sie eingesetzt, um die Trauben in großen Holzbottichen zu zertreten.

Im feuchten Hochdschungel des Ostens werden sie mit bohrenden Fragen über die Zukunft des Amazonas befragt, über den brutalen Raubbau an der natürlichen Umwelt auf der Suche nach Holz, Gold und Öl.

In den kalten Höhenlagen des Andenhochlandes laufen sie nur in Bikinis durch die kühle Nachtluft, Kamerablitze zucken über die Bühne wie Mündungsfeuer.

Das sind die Möchtegern-Schönheitsköniginnen Perus, eine seltene Spezies, die auf der Suche nach nationalem und weltweitem Ruhm der verbalen und visuellen Inquisition durch Gleichaltrige und Richter trotzen.

Das sind die Schönheitswettbewerbe in Peru, bei denen die Kandidatinnen um Titel wie Miss Tarapoto, Miss Ica oder Miss Piura kämpfen und die frisch gekrönten Königinnen das Recht erhalten, sich für die Wahl zur Miss Peru und eines Tages vielleicht sogar zur Miss World....

"Hey Mann, lass uns einen Schönheitswettbewerb anschauen"

Wenn ich mit Begeisterung vorschlage, zu einem lokalen Schönheitswettbewerb zu gehen, ernte ich normalerweise einige seltsame Blicke. "Warum, zum Teufel, sollten wir zu einem Schönheitswettbewerb gehen? Das machen wir zu Hause nie, warum sollten wir das in Peru tun?"

Das ist eine völlig vernünftige Reaktion. Ich war zu Hause im Vereinigten Königreich noch nie bei einem Schönheitswettbewerb. Ich habe noch nicht einmal in Erwägung gezogen, an einem Wettbewerb im Vereinigten Königreich teilzunehmen und werde es wahrscheinlich auch nie tun.

Aber seit ich meinen ersten Schönheitswettbewerb in Tarapoto, Peru, besucht habe, bin ich süchtig geworden. Manche würden das vielleicht für eine schmutzige, heimliche Sucht halten, für voyeuristisches Vergnügen, heimliche Fotografie und einsame Gedanken.

Oh nein, ich sage es Ihnen. Ich gehe zu den Schönheitswettbewerben in Peru, weil sie irgendwie dumm, oft lustig und auf eine wunderbar peruanische Art und Weise vollkommen exzentrisch sind.

Die Rettung des Amazonas - ein Smile nach dem anderen

Schönheitswettbewerbe, wo auch immer sie veranstaltet werden, sind von Natur aus seltsam. Es geht um die Beurteilung der wahrgenommenen weiblichen Schönheit nach einem fadenscheinigen, aber weithin akzeptierten Standard, mit ein paar dummen Fragen, um klarzustellen, dass es hier mehr um den Geist als um den Körper geht. Na klar.

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UNTERHALTUNGSTIPP: Wenn ihr nachts Spaß haben wollt, tagsüber Sport sehen wollt oder sogar ein bisschen Heimatgefühl sucht, besucht die Wild Rover Hostels Kette für gutes Essen, Sport und Bier! Der Eintritt zu den Bars ist auch für Nicht-Gäste frei.

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Wenn man dann noch einige typisch peruanische Elemente hinzufügt, ergibt sich eine berauschende und oft bizarre Mischung.

Die peruanischen Schönheitswettbewerbe - zumindest die regionalen - beginnen in der Regel spät und enden spät, und nicht immer läuft alles wie geplant. Musikalische Einlagen fallen manchmal flach. Mikrofone versagen. Keiner applaudiert. Und die Organisatoren spielen englischsprachige Popsongs, die, ohne dass sie es wissen, mit Schimpfwörtern gespickt sind.

So ist es zum Beispiel nicht ungewöhnlich, dass dass eine junge Schönheitskönigin mit strahlenden Augen die Bühne betritt, während Eamon singt: "F*ck you, you ho, I don't want you back."

Den Kandidaten werden immer wieder lächerlich weit gefasste oder zu gewichtige Fragen gestellt, z. B. über Methoden zur Steigerung des Tourismus in der Region, die Rettung des Dschungels vor illegaler Abholzung oder wie man die peruanische Küche am besten auf dem Weltmarkt bekannt machen kann.

Die Hände in die Hüften gestemmt, das Lächeln aufgesetzt, versuchen die Kandidaten so gut wie möglich zu antworten: eine gut geprobte Szene, die dennoch angespannt bleibt, wobei jedes Stottern oder Stolpern in einem erschreckenden Ausmaß verstärkt wird. Das kleinste Schwanken im Tonfall oder in der Kadenz - oder schlimmer noch, eine völlig vergessene Antwort - reicht aus, um das gezwungene Lächeln für einen Moment zu unterbrechen und eine Welle der Beunruhigung vom Kandidaten zum Publikum zu schicken.

Es ist ziemlich willkürlich, in einem Blog über Rucksackreisen über peruanische Schönheitswettbewerbe zu schreiben, ich weiß. Aber ich glaube wirklich, ich könnte ein Buch über die unzähligen Möglichkeiten schreiben, wie diese Wettbewerbe bestimmte Aspekte der peruanischen Gesellschaft widerspiegeln. Das könnte ich, aber niemand, der bei Verstand ist, würde es kaufen, geschweige denn lesen.

Daher möchte ich Ihnen abschließend empfehlen: Wenn Sie die Gelegenheit haben, einen Schönheitswettbewerb in Peru zu besuchen - idealerweise etwas Regionales und keine große Veranstaltung in Lima - dann sollten Sie das tun. Sie machen Spaß, sie können lustig und manchmal auch absurd sein, und am Ende haben Sie vielleicht sogar einen neuen Respekt vor diesen strahlenden peruanischen Schönheiten.

Ich weiß, dass ich das tue.