Il ponte inca a Machu Picchu

Il ponte Inca a Machu Picchu (foto © Tony Dunnell, clicca per ingrandire)

Molti turisti sembrano ignorare il Ponte Inca di Machu Picchu. Forse perché non vogliono fare la breve camminata di 30 minuti per andare a vederlo. O forse sono troppo impegnati a scattare foto del sito principale. Alcuni, ovviamente, non sanno che il Ponte Inca esiste.

È un vero peccato, perché il Ponte Inca (Ponte Inka, Puente Inka) vale sicuramente la pena di essere visto e la mancanza di turisti lungo il sentiero stretto e vertiginoso, ma facile, lo rende una bella fuga dalle orde ossessionate dai selfie.

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Che cos'è il Ponte Inca?

Il Ponte Inca viene spesso definito un "ingresso segreto" a Machu Picchu. Quanto fosse segreto è oggetto di dibattito, ma sicuramente era un ingresso alternativo, facile da difendere da visitatori indesiderati.

L'intero sentiero è costruito nelle scogliere dell'avvicinamento occidentale a Machu Picchu, serpeggiando in modo impressionante lungo il fianco di una montagna a strapiombo. La maggior parte dello stretto sentiero è in stato di abbandono e non è accessibile. Ma l'ultima parte, che conduce a Machu Picchu, è stata restaurata, insieme al cosiddetto Ponte Inca, una fessura di 6 metri nel sentiero attraversata da quattro o cinque assi di legno.

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Se gli Inca di Machu Picchu volevano impedire l'accesso a chiunque si trovasse lungo questo percorso, potevano semplicemente sollevare il ponte di legno, presentando un approccio molto più insidioso. Con il ponte rimosso, qualsiasi aggressore avrebbe dovuto arrampicarsi attraverso il varco: un'impresa non impossibile, ma una manovra altamente rischiosa considerando lo strapiombo nel canyon a quasi 2.000 piedi di profondità. Se a ciò si aggiungono alcune lance e una grandine di pietre lanciate dai difensori, si ottiene una salita davvero poco attraente.

Tavole di legno sul ponte Inca, Machu Picchu

Tavole di legno colmano il vuoto lungo l'ingresso alternativo a Machu Picchu (foto © Tony Dunnell)

Per saperne di più

Vedere il Ponte Inca

Per raggiungere il Ponte Inca, salite dall'ingresso principale di Machu Picchu, passando davanti alla Capanna del Custode. Qui vicino dovrebbe essere visibile un cartello di legno che indica la strada per il Ponte Inca. In caso contrario, chiedete a uno dei numerosi guardiani del sito di indicarvi la strada.

L'ingresso al sentiero del Ponte Inca inizia da una piccola capanna di legno del guardiano, che si trova di fronte alla stazione meteorologica di Machu Picchu. L'accesso è gratuito, ma è necessario firmare, indicando il proprio nome e l'ora di partenza.

Da qui, il ponte è raggiungibile a piedi in 20-30 minuti. La vista dal sentiero è straordinaria, con la foresta nuvolosa, i canyon del fiume e le montagne che si estendono sotto e oltre il sentiero. In alcuni punti, il sentiero si restringe alla larghezza di una sola persona, con strapiombi sottostanti. Se soffrite di forti vertigini, potreste avere qualche problema. In caso contrario, dovreste essere in grado di farcela, anche se dovrete prendere le cose con calma.

Il ponte si vede prima dall'alto. Avvicinandosi, si arriva a un cancello di legno che blocca completamente l'accesso al ponte e al resto del sentiero. È semplicemente troppo pericoloso per permettere ai visitatori di proseguire lungo il percorso (pare che un turista sia caduto e morto qualche anno fa, prima che venisse eretta la barriera), ma è comunque uno spettacolo impressionante.

Dopo aver ammirato a lungo il panorama, immaginando portatori Inca e infiltrati nemici che si fanno strada lungo il sentiero, tornate indietro per la strada che avete percorso. Dovrete firmare per uscire con il guardiano.

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