10 Frutta e verdura peruviane uniche nel loro genere
La cucina peruviana è da tempo considerata una delle cucine nazionali più complesse e interessanti del mondo. Che cosa conferisce al cibo peruviano il suo sapore caratteristico? Sicuramente la stupefacente cornucopia di frutta e verdura autoctona disponibile nel Paese gioca un ruolo non secondario. Il Perù ha una geografia molto particolare, con la costa del Pacifico, la Cordigliera delle Ande e la Foresta Amazzonica che si trovano tutte a breve distanza l'una dall'altra. Questo ha permesso la crescita di frutta e verdura davvero uniche. Naturalmente alcuni prodotti peruviani sono diventati famosi in tutto il mondo, come la patata, ma ci sono anche molti altri prodotti di cui non avete mai sentito parlare o che non avete avuto la possibilità di provare.
Si ritiene che il Perù sia il Paese con la maggiore diversità ecologica del pianeta, e ognuno di questi interessanti frutti e ortaggi cresce nel suo particolare habitat nativo. L'idea migliore è quella di assaggiare ciascuno di essi dove è più fresco, nel suo ambiente, mentre viaggiate attraverso il Perù. Consultate il nostro blog sulle migliori compagnie di autobus in Perù per trovare ulteriori informazioni sulla pianificazione del viaggio e sugli spostamenti nel Paese.
Ecco alcuni degli oggetti più unici che potrete trovare nei mercati locali del Perù:
1. Aguaje
L'aguaje è un tipo di palma che cresce nelle zone paludose dei tropici sudamericani. I suoi frutti possono essere consumati crudi o utilizzati per marmellate, gelati e altri dolci, oltre che bevuti fermentati sotto forma di vino di palma. Ha un sapore simile a quello della carota ed è molto nutriente.
2. Lúcuma
Il frutto della lúcuma, coltivato in tutte le valli delle Ande, era particolarmente apprezzato dagli Inca, tanto da essere soprannominato "l'ultimo oro degli Inca". A prima vista assomiglia a un avocado, con un guscio esterno verde e duro e una polpa morbida (in questo caso di colore arancione o giallo) che circonda un grosso nocciolo. Può essere consumato crudo, ma in Perù è molto apprezzato come aroma per il gelato. Si dice che il sapore assomigli a un incrocio tra lo sciroppo d'acero e la patata dolce.
3. Aguaymanto
L'aguaymanto è conosciuto con diversi altri nomi, tra cui bacca Inca, pichuberry e ciliegia peruviana. Questo frutto dolce e aspro, parente del tomatillo, è ricco di vitamine ed era uno dei cibi preferiti dai reali Inca. Sono facilmente identificabili grazie alla foglia di carta non commestibile che circonda e protegge il frutto.
4. Chirimoya
La chirimoya è un frutto molto amato in tutta la regione da migliaia di anni. Il suo nome deriva dal Quechua (la lingua degli Inca) ed è stato raffigurato in ceramiche e iscrizioni di molte altre società precolombiane del Perù. Ha una consistenza liscia e cremosa con un sapore piacevolmente dolce. Mark Twain una volta ha definito questo frutto "il frutto più delizioso conosciuto dagli uomini" e io sono d'accordo con questa affermazione.
5. Maca
La maca, nota anche come ginseng peruviano, è una radice erbacea originaria degli altopiani della provincia peruviana di Junín, dove è stata utilizzata dalle popolazioni locali per migliaia di anni per i suoi effetti positivi sulla libido e sulla fertilità. Si dice che i guerrieri Inca consumassero la radice in quantità massicce per aumentare la loro forza prima di andare in battaglia. I modi tradizionali per consumarla sono arrostire, bollire o schiacciare, ma oggi è anche comune trovare la maca in integratori e polveri disponibili nei negozi di alimenti naturali.
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6. Caigua
La caigua ha una lunga storia in Sud America; la sua immagine si trova sulle ceramiche della cultura Moche e ci sono prove del suo utilizzo da parte di molte altre culture antiche del Perù. Il piatto più conosciuto di questo interessante parente della zucca è la caigua rellena, ripiena di carne di manzo, uvetta, olive e uova sode. Questo piatto è forse quello che dà alla caigua il nome inglese di "cetriolo ripieno".
7. Choclo
Choclo è il nome comune peruviano del mais, dal quechua choccllo. Il mais peruviano è molto diverso dalla sua controparte nordamericana, con chicchi grandi e amidacei e una leggera somiglianza con l'ominia. Si trova come snack di strada in tutto il Perù, spesso servito con una fetta di formaggio fresco come choclo con queso o incluso in zuppe, ceviche e altri piatti tradizionali.
8. Pacay
Il pacay è uno dei frutti autoctoni più interessanti del Perù. Cresce in grandi baccelli che ricordano i piselli o i fagiolini. All'interno dei baccelli si trovano grandi semi neri, circondati dalla deliziosa polpa bianca commestibile che dà al frutto il divertente nome inglese di "fagiolo gelato". Questi frutti erano i preferiti dai reali Inca, che li facevano portare nella capitale imperiale di Cuzco.
9. Tarwi
Il fagiolo bianco piccante della pianta di tarwi è stato consumato nelle Ande fin dall'antichità; sono state trovate persino ceramiche precolombiane che raffigurano la pianta e i suoi fagioli sono stati rinvenuti all'interno di tombe a Nazca. Può essere utilizzato per una serie di piatti diversi, tra cui stufati, salse e persino dessert.
10. Tumbo
La maggior parte delle persone avrà almeno sentito parlare del frutto della passione (chiamato maracuyá in Perù), ma non tutti sanno che esistono diversi parenti stretti del comune frutto della passione brasiliano che sono deliziosi a loro volta. Una di queste varietà è il tumbo, chiamato in inglese banana passionfruit per la sua forma che ricorda una piccola banana. Il tumbo è originario delle regioni della giungla andina. Può essere consumato crudo, ma è più comunemente assunto come succo agrodolce e dissetante.
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Ora che conoscete alcune cose da cercare, vi invito a visitare alcuni mercati locali in Perù e a provarli di persona. Fatemi sapere quali sono i vostri preferiti nella sezione commenti qui sotto.
