Denaro contante e combattimenti di galli in Perù

Il Coliseo de Gallos "La Grande" si trova alla periferia di Tarapoto. È un'arena per combattimenti di galli piccola ma ben concepita, come altre che si trovano in tutto il Perù. Il luogo non è né buio né squallido e non c'è nulla di illegale o clandestino nelle procedure. Le pareti bianche del pavimento dell'arena sono tappezzate di sponsor: Universal Gas, Cristal, Pilsen Callao. Come la corrida, questo sport tradizionale ha un certo prestigio. C'è anche del denaro in ballo: una quantità significativa di denaro.

I Careadores e i Gallos de Pelea

Sono arrivata presto per la mia prima e unica visita al coliseo. Ho osservato i proprietari, i careadores, arrivare all'arena con i loro gallos de pelea sistemati al sicuro in apposite valigette. Alcuni uccelli sono stati sistemati nelle numerose gabbie di legno e cemento dell'arena, ogni cella numerata in modo efficiente - un'efficienza rara in Perù, ma più che evidente al coliseo.

All'arrivo, gli ufficiali di gara hanno pesato ogni uccello. Questo avrebbe determinato gli abbinamenti nell'arena, con uccelli di peso uguale contrapposti l'uno all'altro. Appesi alla sella di pesatura, gli uccelli avevano un aspetto poco diverso da quello delle loro controparti sul mercato, con l'eccezione delle loro schiene parzialmente nude, le piume spennate per mantenere i combattenti freschi nel calore della battaglia.

La folla cresceva lentamente, con gruppi di uomini che si che si passavano la birra di mano in mano in modo tipicamente peruviano. Le famiglie si sono sedute a mangiare grandi piatti di cibo dal ristorante di base dell'arena, mentre i loro bambini si aggiravano intorno. Si trattava di un evento a prevalenza maschile, ma donne e bambini erano certamente i benvenuti.

Gli strumenti del mestiere

Vicino all'area di pesatura, due venditori hanno allestito degli stand sui quali hanno dispiegato gli strumenti del mestiere. L'attrezzatura da combattimento per galli in vendita consisteva in attrezzi per la pratica, principalmente manicotti da sparring, e kit da competizione, soprattutto speroni da gallo.

Gli speroni di gallo sono punte leggermente ricurve e ferocemente affilate che vengono legate alle zampe del gallo (con la punta rivolta all'indietro, in sostituzione dello sperone naturale dell'uccello). Ne esistono due tipi: quelli più economici in plastica e quelli più costosi in lisca di pesce. Se un proprietario vuole il meglio per il suo combattente, deve spendere ben S/.400 (US $145) per un paio di punte a lisca di pesce da due pollici.

Inizia il combattimento tra galli

Con i gallos de pelea pesati e la sabbia appena spazzata, i proprietari si sono riuniti nell'arena, con i loro uccelli legati e impettiti ai loro piedi. L'annunciatore ha chiamato i nomi di tutti i partecipanti. Gli spettatori, ancora pochi rispetto ai turni successivi, si sono accomodati sulle gradinate che circondano la fossa circolare.

C'era un tranquillo brusio di attesa mentre tutti i proprietari, tranne due, lasciavano la sabbia. I due rimasti careadores Sembravano concentrati, forse un po' nervosi, mentre tenevano il loro galli delicatamente tra due mani, ispezionando gli speroni per l'ultima volta. Il giudice fece cenno a entrambi careadores al centro dell'arena, dove tenevano in posizione i loro lottatori. Con un colpo di mano, entrambi i cazzi vennero rilasciati e ognuno di essi si precipitò immediatamente, istintivamente, verso il proprio avversario.

Una raffica di calci e di potenti beccate fece presto impigliare entrambi gli uccelli, con gli speroni che li bloccavano insieme, impigliati nelle ali e nelle piume del petto. Entrambi rimasero immobili a terra finché i loro padroni non li liberarono, rimettendoli in posizione di attacco. Ancora una volta si incontrarono, uno dei due galli prese il vantaggio e spinse il suo rivale verso il bordo dell'arena, costringendolo contro il muro bianco con una serie di balzi d'attacco, saltando in alto per far cadere i penetranti speroni di gallo.

Entrambi i galli si sono limitati a brevi attacchi, perché cominciavano a stancarsi per il caldo. Il rumore della folla si è fatto sentire: un mormorio silenzioso e intenso ha accompagnato il combattimento mentre gli uccelli volteggiavano, poi grida di sostegno e scommesse appena piazzate quando un gallo si lanciava all'attacco. "Cinco soles, El Negro!", gridavano quando il combattente dalle piume nere prendeva il controllo su Pelo Rojo.

Il Pelo Rojo dalle piume rosse si era ovviamente stancato fino a diventare indifeso, mentre il combattimento procedeva al sesto o settimo minuto. Fortunatamente, il suo proprietario lo ha ritirato dal combattimento, concedendo la vittoria.

I pesi massimi

Il secondo incontro ha seguito un percorso simile al primo, una lunga contesa che si è conclusa con l'allontanamento di un uccello, stanco ma apparentemente illeso. Il terzo incontro, tuttavia, è stato un'esibizione molto più soffocante di brutalità su piccola scala.

La folla si era ormai gonfiata, come se i pesi leggeri avessero finito e i pesi massimi stessero per combattere. Due nuovi careadores entrarono nell'arena portando dei galli che sembravano notevolmente più pesanti. All'inizio del combattimento, questo peso e questa potenza extra si sono rivelati devastanti. Le scommesse volavano mentre i due galli si picchiavano con il becco e lo sperone, staccando le piume.

Mi sono pentito di aver scelto un posto a bordo ring mentre i due uccelli combattevano a pochi centimetri da me, ma non ero lì per allontanarmi dallo spettacolo.

Si concluse con un colpo di sperone. Il colpo mise fuori combattimento uno dei galli, il cui corpo si afflosciò improvvisamente sulla sabbia prima di un breve periodo di contrazione, un brutto spettacolo che mi fece venire una vampata di freddo in tutto il corpo.

L'allevatore sollevò il suo uccello dalla sabbia e lo portò fuori dalla fossa dell'arena, salendo le scale tra gli spettatori, mentre i soldi passavano di mano in mano mentre le scommesse venivano soddisfatte. L'uccello è sopravvissuto - o così mi è stato detto in seguito - e ora è destinato a una vita di procreazione. È un bel modo di finire per qualsiasi combattente, ma dubito ancora della veridicità della storia.

Un'uscita anticipata dall'arena dei combattimenti di galli

In ogni caso, il terzo incontro era sufficiente per me. Erano le 19 e fuori era buio, ma le luci dell'arena avrebbero illuminato molti altri incontri quella sera, nessuno dei quali volevo vedere.

Mentre uscivo dal coliseo, un uomo mi ha consegnato un volantino blu acceso. Il volantino pubblicizzava un importante combattimento di galli che si sarebbe svolto a breve a Chiclayo. Il campione assoluto avrebbe ricevuto un premio di S/.2.000, mentre S/.5.000 erano in palio per tutti i galli che fossero riusciti a "uccidere o mettere fuori combattimento gli avversari entro 40 secondi".

Si possono fare soldi con il coliseo sabbia, questo è certo, ma ci vuole un certo tipo di persona per godersi i panorami e i suoni sotto le luci delle arene di combattimento dei galli del Perù.