Machu Picchu antes e depois da escavação de Bingham
Foto de Machu Picchu tirada por Hiram Bingham após sua primeira grande escavação.
Quando Hiram Bingham chegou a Machu Picchu pela primeira vez em 24 de julho de 1911, ele sabia que havia encontrado algo especial. O local havia sido quase totalmente tomado pela selva, mas Bingham e seus colegas ainda conseguiam ver vislumbres de trabalhos em pedras finas em meio à densa vegetação, e pequenas clareiras ocasionais revelavam templos de importância óbvia.
Em um artigo publicado originalmente na edição de abril de 1913 da National Geographic, Bingham escreveu sobre suas primeiras impressões:
"O caráter superior do trabalho em pedra, a presença desses esplêndidos edifícios e o que parecia ser um número excepcionalmente grande de habitações de pedra finamente construídas me levaram a acreditar que Machu Picchu poderia ser a maior e mais importante ruína descoberta na América do Sul desde os dias da conquista espanhola."
Mas, para obter uma imagem real da escala e da importância de Machu Picchu, a equipe de Bingham teria primeiro que começar a limpar o local. "Pedi ao Sr. H. L. Tucker, o engenheiro da Expedição de 1911, e ao Sr. Paul Baxter Lanius, o assistente, que fossem a Machu Picchu e passassem três semanas lá, em um esforço para limpar parcialmente as ruínas e fazer um mapa que fosse possível no tempo de que dispunham." E assim começou a escavação de Machu Picchu e sua "redescoberta científica".
O desafio de limpar Machu Picchu
Bingham e sua equipe passaram os primeiros quatro meses limpando a vegetação de Machu Picchu, auxiliados habilmente pelo inestimável tenente Tomas Sotomayor, do exército peruano, que "assumiu pessoalmente o comando da gangue de índios encarregada de limpar a selva, secar e queimar o lixo".
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Uma questão em particular irritava Bingham da mesma forma que irrita os guardiões atuais de Machu Picchu: as pichações. De acordo com Bingham, um trabalhador teve que passar dois dias "apagando das belas paredes de granito os autógrafos grosseiros a carvão de peruanos visitantes, um dos quais havia se dado ao trabalho de rabiscar em letras enormes seu nome em trinta e três lugares nos edifícios principais e mais atraentes". Bingham evita mencionar se esses "peruanos visitantes" haviam chegado a Machu Picchu antes ou depois de sua própria chegada.
Apagar as pichações era uma preocupação muito menor do que as vinhas e árvores sempre invasoras da selva, cuja limpeza seria um processo complicado:
"Embora os edifícios sejam extremamente bem construídos, não há cimento ou argamassa na alvenaria e não há meios de evitar que as raízes das árvores da floresta penetrem nas paredes e acabem derrubando tudo. Em vários casos, encontramos árvores gigantescas empoleiradas nas pontas das empenas de casas pequenas e bem construídas. Não foi a parte menos difícil de nosso trabalho cortar e tirar essas árvores do caminho sem danificar seriamente as paredes da casa."
Apesar desses desafios, os homens de Bingham fizeram uma limpeza e escavação inicial completa e impressionante de Machu Picchu. Ao final da Expedição Peruana de 1912, o grande trabalho de limpeza revelou um sítio arqueológico de grandes proporções, e Bingham conseguiu tirar uma foto de Machu Picchu que não parece muito diferente do sítio que vemos hoje, mas sem todos os turistas (veja a imagem abaixo).
Ao retornar a Machu Picchu em 1915, no entanto, Bingham se deparou com uma visão desanimadora: a selva mais uma vez havia tomado a cidadela inca. "Quase chorei ao ver como tudo havia voltado a ser selva e mato. Apenas um grupo de prédios estava livre, ocupado por seis porcos! Nosso lindo acampamento agora é ocupado por uma cabana, sujeira, miséria e imundície. Muito pouco das ruínas pode ser visto. Ai de mim, Alack-a-day!"
De fato, um dia inteiro...
Fotos de Machu Picchu antes e agora
Abaixo você pode ver duas fotos de Machu Picchu tiradas por Hiram Bingham durante sua primeira visita ao local em 1911 e sua segunda em 1912. Para lhe dar uma ideia de como o local mudou no último século, tentei compará-las com as fotos que tirei de Machu Picchu em 2015.
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Acredite ou não, esta é Machu Picchu. Era assim que ela estava quando Hiram Bingham redescobriu o local em 1911.
E esta é Machu Picchu vista mais ou menos do mesmo ângulo em 2015, sem vegetação e reconstruída.
Esta comparação lado a lado deve deixar as coisas mais claras. Eu circulei alguns recursos para ajudá-lo a se orientar.
Hiram Bingham tirou esta foto em seu retorno a Machu Picchu em 1912. Como você pode ver, um extenso projeto de limpeza e escavação havia revelado muito mais do local.
Tirei esta foto de Machu Picchu em 2015. Ela combina muito bem com a fotografia de Bingham de 1912.
3 comentários para "Machu Picchu antes e depois da escavação de Bingham"