Wat is het verschil tussen een lama en een alpaca?
Verschil tussen lama's en alpaca's: Heb je je ooit afgevraagd wat de verschillen zijn tussen deze twee dieren? Hier vind je alles wat je moet weten over de verschillen tussen een lama en een alpaca.
Als je ooit een ansichtkaart van Peru hebt gezien, is de kans groot dat er een van de volgende twee dingen (of misschien wel allebei) op staan: 1. de majestueuze ruïnes van Machu Picchu, en 2. een lama of alpaca, grazend op een heuvel. Maar wat is het verschil tussen een lama en een alpaca? Hoe kun je deze twee majestueuze wezens uit elkaar houden?
De meeste mensen hebben wel eens gehoord van de alpaca en weten dat deze nauw verwant is aan de lama, maar heb je wel eens gehoord van de vicuña of de guanaco, de wilde voorouders van de gedomesticeerde lama en alpaca? Het is namelijk een vicuña en geen lama die op het nationale wapen en de nationale vlag van Peru prijkt.
Deze blog is er om je te helpen de "lamoïde" dieren te leren kennen (lama's en dieren zoals zij, met andere woorden). Je zult snel het verschil leren zien tussen een lama en een alpaca.
Alles in de familie
Lama's, alpaca's, vicuña's en guanaco's zijn allemaal verwant aan de kamelen uit Noord-Afrika, het Midden-Oosten en Centraal-Azië, die samen één familie vormen die camelidae wordt genoemd. Alle leden van deze familie hebben één gemeenschappelijke evolutionaire voorouder. Lama's en hun evolutionaire verwanten zijn allemaal strikt herbivoor en eten verschillende grassoorten. Leden van deze familie hebben geen hoeven, maar twee tenen met teennagels en voetzolen. Bij de Zuid-Amerikaanse soorten kunnen de voetkussentjes worden bewogen om grip te houden op rotsachtig terrein. Lama's en hun verwanten zijn zeer goed aangepast aan hun lokale omgeving!
Lama vs. Alpaca
Voor een leek is het heel moeilijk om het verschil tussen deze twee dieren te zien. Er zijn echter een paar tekenen waar je op kunt letten om onderscheid te maken tussen de twee.
- De omvang
Lama's zijn verreweg de grootste dieren, ongeveer twee keer zo groot als de alpaca. Lama's wegen over het algemeen 90 tot 158 kg, vergeleken met de 45 tot 68 kg van de alpaca. Lama's zijn ook groter, ze meten meer dan 110 cm, terwijl alpaca's op hun langst maar ongeveer 90 cm zijn.
- De oren
Lama's hebben lange, gebogen oren die lijken op de vorm van een banaan, terwijl alpaca's meestal kortere en rechtere oren hebben.
- Het haar
Lama's hebben meestal een grove bovenvacht (met een zachte ondervacht), vergeleken met alpaca's waarvan het haar fijn en zacht aanvoelt.
- Het Gezicht
Alpaca's hebben een langer gezicht dan lama's stompe, "smooshed" gezicht. Alpaca's hebben ook veel meer haar op hun hoofd en gezicht.
Naast deze fysieke kenmerken hebben lama's en alpaca's ook de neiging om zich anders te gedragen. Alpaca's zijn kuddedieren die bekend staan om hun nerveuze houding, terwijl lama's onafhankelijker zijn en zichzelf agressief verdedigen - ze dienen vaak als bewakers voor andere dieren, waaronder alpaca's! Beide soorten staan erom bekend dat ze spugen als ze zich bedreigd voelen, maar lama's zijn meer geneigd tot dit gedrag dan alpaca's.
De Vicuña en de Guanaco
Er zijn twee wilde kameelachtigen die oorspronkelijk in Zuid-Amerika voorkomen, de vicuña en de guanaco. Er wordt aangenomen dat de lama en de alpaca het directe resultaat zijn van pogingen van de Inca's om respectievelijk de guanaco en de vicuña te domesticeren. Deze twee soorten zwerven beide in het wild door de Andes. Hier vind je meer informatie over elk van deze soorten:
De Vicuña
Vicuña's zijn slanke, sierlijke dieren die vaak worden vergeleken met herten. Ze wegen niet meer dan 68 kg en meten slechts 75 tot 85 cm op de schouder. Ze staan bekend om hun superzachte vacht, die slechts ongeveer een pond wol per jaar oplevert, waardoor het extreem zeldzaam en waardevol is. Dit dier is momenteel bedreigd door overbejaging en het is nu verboden om op ze te jagen (maar een bepaald aantal per jaar mag worden geschoren, zolang ze daarna worden vrijgelaten).
De Guanaco
Met een gewicht van ongeveer 200 pond is de guanaco aanzienlijk groter dan de vicuña. Net als zijn gedomesticeerde neef, de lama, staat hij bekend om zijn ruwe bovenvacht en zachte ondervacht. Guanaco's zijn ook te herkennen aan hun opvallende kleur, die bestaat uit een bruine rug, een witte onderbuik en een grijs gezicht. De guanaco is net als de vicuña een beschermde diersoort, maar omdat zijn grove vacht minder bruikbaar is voor het maken van textiel, wordt er minder op hem gejaagd.
Gids voor vezels
Je kunt in Peru producten vinden die gemaakt zijn van vezels van alle vier deze kameelachtigen, maar je moet wel een beetje weten over de kwaliteiten van elk van hen voordat je ze koopt.
Het belangrijkste om in gedachten te houden is dat de vezels van de alpaca en de vicuña zachter zijn en dus van betere kwaliteit. Alpaca's worden speciaal voor dit doel gefokt, dus producten gemaakt van alpacavacht zijn heel gewoon. Je ziet ook producten op de markt die "baby alpaca" gebruiken. Dit verwijst naar de vezels die van de onderkant van de nek en buik worden gehaald als de alpaca voor het eerst wordt geschoren, als hij minder dan een jaar oud is en de vacht het fijnst en zachtst is. Producten gemaakt van de vezels van vicuña's, die alleen in het wild voorkomen, zijn veel zeldzamer. Dit wordt beschouwd als de fijnste stof ter wereld. In de oudheid werd vicuñavacht zelfs uitsluitend gedragen door de koninklijke Inca's!
ANIMATIE TIP: Als je op zoek bent naar plezier 's avonds, of om overdag sport te kijken, of zelfs een voorproefje van thuis, bezoek dan de Wild Rover Hostels voor lekker eten, sport en bier! Toegang tot hun bars is gratis, zelfs voor niet-gasten.
Producten gemaakt van lamavezel komen ook vrij veel voor, maar verwacht een stof die veel grover en kriebeliger is dan de delicate alpacavacht. Guanacavezel wordt als iets beter beschouwd dan lamavezel omdat het makkelijker te verwerken is. Guanaco-producten zijn echter enigszins zeldzaam, omdat ze alleen in het wild voorkomen en hun stof niet erg gewild is.
Voor de beste combinatie van kwaliteit en prijs raden we aan om producten van alpacavezels te kopen. Het is allergeenvrij, in tegenstelling tot schapenwol, en staat bekend als zachter, lichter en sterker dan kasjmier.
Er zijn twee ondersoorten alpaca's, die elk verschillende soorten haar hebben. De huacaya alpaca heeft korte, pluizige en schaapachtige vezels, terwijl de suri alpaca een langere vacht heeft die op zijn beurt langere vezels produceert. De suri-variëteit komt minder vaak voor, dus producten die deze vezel gebruiken zullen iets duurder zijn.
Populaire producten gemaakt van vezels van Zuid-Amerikaanse kameelachtigen zijn onder andere:
- Sjaals
- Truien
- Poncho's
- Chullos (traditionele Andeshoed)
- Chuspas (traditionele handtas)
Je kunt producten van lama of alpaca vinden op bijna elke ambachtsmarkt in Peru of Bolivia. Bijzonder zijn de markt in Pisac (ongeveer een uur van Cusco) en de ambachtelijke markten op Av. Petit Thouars in de wijk Miraflores in Lima. Beide markten hebben enorme hoeveelheden authentieke producten en je zult er precies kunnen vinden wat je zoekt.
Nu je iets meer weet over deze interessante inheemse dieren uit de Andes, kun je indruk maken op de lokale bevolking of vrienden met je kennis, weet je dat je moet uitkijken voor de wilde soorten en ben je een veel beter geïnformeerde klant als je gaat winkelen voor die perfecte trui of muts om mee naar huis te nemen als souvenir!
