Le monde à l'apogée de l'empire inca

En tant que civilisation tribale, les Incas existaient depuis le début du XIIIe siècle, voire plus tôt. Mais en tant qu'empire puissant et expansionniste, le Tawantinsuyucomme on l'appelait, a existé pendant moins de 100 ans, de 1438 à 1533 environ (chute de Cusco).

L'empire inca a connu son apogée entre 1471 et 1525, sous les règnes expansionnistes de Pachacuti et Huayna Capac, jusqu'à la mort de Huayna Capac en 1525 et la chute rapide de l'empire à cause des guerres civiles, des maladies et de la conquête espagnole.

Mais qu'en est-il du reste du monde pendant cette période ? Si l'on fige la chronologie inca vers 1500 et que l'on survole le globe, que voit-on ? Pour le savoir, faisons un petit saut à travers les continents à l'apogée de l'empire inca...

La carte de Waldseemüller de 1507 est la première carte à inclure le nom "Amérique" et la première à représenter les Amériques comme distinctes de l'Asie.

Conseil : Si vous voyagez depuis ou vers l'aéroport de Lima, il est fortement recommandé d'utiliser le bus de luxe Airport Express Lima pour vous rendre à votre hôtel ou en revenir. Plus sûr et moins cher qu'un taxi, sans limite de bagages, avec Wi-Fi gratuit et chargeurs USB à bord, ce bus est idéal pour les voyageurs.

Les Amériques

Alors que l'Empire inca poursuit son expansion en Amérique du Sud, l'Empire aztèque, ou Triple Alliance mexica, tente toujours d'étendre - ou du moins de consolider - ses frontières dans la vallée du Mexique. Le règne d'Ahuitzotl commence en 1486, marqué par une expansion agressive et la domination des Mexica au sein de la Triple Alliance. Moctezuma II lui succède en 1502. Le conquistador Hernán Cortés débarque au Yucatán en 1519. Un an plus tard, Moctezuma, dont le nom est aujourd'hui synonyme de la chute de l'empire aztèque, est mort et son empire pratiquement vaincu. Tenochtitlan, la capitale de l'empire aztèque, tombe aux mains des Espagnols en 1521.

En août 1492, Christophe Colomb entame son premier voyage de découverte. Il explore un certain nombre d'îles, dont les Bahamas et Cuba, et déclare à propos des habitants : "Je pourrais les conquérir toutes avec 50 hommes et les gouverner à ma guise : "Je pourrais les conquérir toutes avec 50 hommes et les gouverner à ma guise". Outre de l'or et des esclaves enlevés, il présente à la cour d'Espagne de nouvelles découvertes intrigantes telles que le tabac, l'ananas, le dindon et le hamac. Son voyage de retour et son deuxième voyage ont commencé en 1493 ; le troisième voyage, qui a touché l'Amérique du Sud continentale, a pris la mer en 1498.

En 1497, l'explorateur John Cabot, mandaté par Henri VII d'Angleterre, débarque sur l'île de Terre-Neuve, dans l'actuel Canada. Son arrivée déclenche une nouvelle vague de colonisation du Nouveau Monde. Comme plus au sud, l'arrivée des Européens en Amérique du Nord va également déclencher une vague de maladies mortelles contre lesquelles les populations autochtones (les Indiens d'Amérique du Nord) n'ont aucune résistance naturelle.

En 1500, la civilisation maya avait atteint la toute fin de sa période postclassique. Dans le Yucatán et le sud du Mexique, les cités-états fragmentées de ce qui était autrefois une civilisation plus unifiée se querellaient entre elles. Ironiquement, leur manque d'unité, en particulier l'absence d'un centre politique essentiel, les a rendus beaucoup plus résistants à l'arrivée imminente des conquistadors. Nojpetén, la capitale du dernier royaume maya, est tombée aux mains des Espagnols en 1697.

Le nom "Amérique" a été utilisé pour la première fois en 1507, dans le livre Cosmographiae Introductio.

En avril 1513, l'explorateur et conquistador espagnol Juan Ponce de León découvre la Floride.

__________________________________________

En août 1485, les Maisons de Lancastre et d'York se sont affrontées lors de la bataille de Bosworth, la dernière bataille importante de la Guerre des Deux-Roses.

L'Europe

La vie était très différente dans l'Ancien Monde à la fin des années 1400. Les progrès technologiques, les développements artistiques, les querelles religieuses et les guerres se succédaient à un rythme soutenu. Et tandis que l'ombre des conquistadors espagnols se rapprochait de plus en plus du royaume inca, l'Europe vaquait à ses occupations.

Martin Luther est né en 1483 en Saxe, qui faisait alors partie du Saint Empire romain germanique. En 1517, il a écrit les Quatre-vingt-quinze thèses sur le pouvoir et l'efficacité des indulgences, un ouvrage largement considéré comme le premier catalyseur de la Réforme protestante.

En 1485, la bataille de Bosworth voit la famille Tudor prendre le pouvoir en Angleterre. Henri VII accède au pouvoir, suivi par Henri VIII en 1509.

En 1492, l'année même du premier voyage de Christophe Colomb, l'Espagne chrétienne récemment unifiée a forcé la reddition de la dernière place forte musulmane de Grenade. La même année, le décret de l'Alhambra est promulgué par les Rois catholiques d'Espagne, ordonnant l'expulsion des Juifs des royaumes de Castille et d'Aragon.

Vers 1500, les Européens ont mis au point l'arme à feu wheellock, la première arme à feu à allumage automatique et une amélioration significative par rapport à l'arme à feu à allumettes (inventée vers 1475). Les Incas, bien sûr, n'avaient pas encore fait l'expérience des bruits et des effets effrayants des armes à poudre.

Entre 1503 et 1506, Léonard de Vinci peint sa Joconde, un petit numéro insolent qui deviendra très populaire. Léonard meurt en 1519, l'année même où Hernán Cortés commence sa conquête des Aztèques. En 1504, Michel-Ange achève son chef-d'œuvre de la sculpture de la Renaissance, le David. Machiavel, quant à lui, travaille sur Le Prince, probablement achevé en 1513 mais publié seulement en 1532, soit cinq ans après la mort de Machiavel.

CONSEILS EN MATIÈRE DE DIVERTISSEMENT : Si vous voulez vous amuser la nuit, regarder du sport pendant la journée ou même retrouver un peu de chez vous, visitez la chaîne d'auberges Wild Rover. Chaîne d'auberges Wild Rover pour de la bonne nourriture, du sport et de la bière ! L'entrée de leurs bars est gratuite, même pour les non-initiés.

En Russie, Ivan le Grand approche de la fin de son règne, après avoir jeté les bases de l'État russe. Il meurt à Moscou en 1505.

De 1508 à 1516, plusieurs nations européennes - principalement la France, les États pontificaux et la République de Venise - se sont engagées dans la guerre de la Ligue de Cambrai. Ce conflit est le fait d'une alliance anti-vénitienne qui cherche à diviser le territoire vénitien.

En 1513, Jacques IV d'Écosse est tué lors de la bataille de Flodden. L'armée d'invasion écossaise subit une défaite écrasante face aux forces anglaises commandées par Thomas Howard, comte de Surrey.

Vers 1514, Nicolas Copernic, né dans le royaume de Pologne, s'essaie à des idées complètement folles sur l'hypothèse héliocentrique. Son modèle farfelu plaçait le Soleil, et non la Terre, au centre de l'univers.

Le Collège royal des médecins de Londres a été créé en 1518.

Alors que Francisco Pizarro était occupé à diriger la ville nouvellement fondée de Lima, Sir Thomas More était occupé à se faire couper la tête. L'auteur de l'Utopie et ancien Lord Chancelier d'Angleterre avait sérieusement irrité le roi Henri VIII, une situation qui tourne rarement bien, à moins d'être le roi.

______________________________________

Samouraï japonais monté de la période Muromachi, 1538.

Asie

En 1453, les Ottomans ont conquis Constantinople (à l'aide de canons) et renversé l'Empire byzantin. Une période d'expansion s'ensuit, l'Empire ottoman (Empire turc) devenant une force puissante sur plusieurs continents. À la fin du règne de Soliman le Magnifique, en 1566, l'Empire ottoman possédait des territoires en Europe du Sud-Est, au Moyen-Orient, dans le Caucase, en Afrique du Nord et dans la Corne de l'Afrique.

En 1498, Vasco de Gama est le premier Européen à atteindre l'Inde par la mer. Ce fut la première route océanique à relier l'Europe et l'Asie, connectant l'Occident et l'Orient.

En 1502, l'Empire portugais a établi le premier centre commercial européen à Kollam, au Kerala. C'est le début de l'ère coloniale en Inde. En 1526, le puissant empire moghol avait émergé ; en 30 ans, il allait régner sur une grande partie du sous-continent indien. La guerre de la poudre était déjà répandue en Inde à cette époque.

En 1513, Jorge Álvares est le premier explorateur européen à atteindre la Chine et Hong Kong par la mer. Trois ans plus tard, Rafael Perestrello (un cousin de Christophe Colomb) est le premier Européen à débarquer dans le sud de la Chine continentale. Contrairement aux événements qui allaient se dérouler en Amérique du Sud, le commerce entre l'Europe et la Chine allait l'emporter sur la conquête et la guerre (il y eut, bien sûr, un certain nombre d'incidents peu diplomatiques).

La Chine elle-même était fermement sous la domination de la dynastie Ming, au pouvoir depuis 1368. L'Empire des Grands Ming était une puissance militaire avancée, mais les incursions mongoles des 15e et 16e siècles ont tout de même incité les autorités Ming à renforcer la Grande Muraille (dont la construction a débuté en 220 av. J.-C.).

En 1500, le Japon était en pleine période Sengoku ("États combattants"), une période de conflits militaires, de violentes luttes de pouvoir et de bouleversements sociaux qui a débuté en 1467 et duré jusqu'en 1603 environ. Les premiers contacts européens ont lieu en 1543, lorsque plusieurs Portugais font naufrage sur l'île de Tanega. Dans les années qui suivent, les Japonais découvrent des armes telles que l'arquebuse et la cuirasse à l'européenne. L'arrivée des Portugais est suivie d'une période d'échanges commerciaux entre l'Europe et le Japon, connue sous le nom de "période commerciale de Nanban".

___________________________________

Carte de l'Afrique de Cantino, 1502.

Afrique

À l'époque de l'empire inca, la géographie et la culture de l'Afrique du Nord étaient relativement bien connues des puissances européennes et arabes. L'Afrique australe, en revanche, restait largement inexplorée.

Plusieurs grandes puissances africaines ont prospéré ou se sont éteintes au cours des 15e et 16e siècles. L'empire Songhaï était fermement établi dans la région du Sahel, en Afrique du Nord, avec des villes comme Gao et Tombouctou. En 1483, l'explorateur portugais Diogo Cão remonte le fleuve Congo inconnu et devient le premier Européen à rencontrer le royaume Kongo, dans le centre-ouest de l'Afrique. En 1485, les premiers explorateurs européens sont entrés en contact avec l'empire du Bénin, situé dans l'actuel Nigeria. Les Portugais ont commencé à échanger des fusils et de la manille avec le Bénin, en échange d'ivoire, de poivre et d'huile de palme. La première expédition anglaise au Bénin a eu lieu en 1553.

En 1488, le navigateur portugais Bartolomeu Dias est le premier Européen à s'aventurer autour de la pointe sud de l'Afrique. Cet événement majeur prouve que l'océan Indien est accessible depuis l'Atlantique.

Le commerce des esclaves africains était bien établi en 1500. Des colonies portugaises s'étaient établies sur les îles de Sao Tomé et Principe, au large de la côte atlantique africaine, et les commerçants portugais allaient bientôt commencer à emmener des esclaves africains en Amérique du Sud. Les premiers esclaves africains n'ont pas tardé à travailler dans les anciens territoires de l'empire inca.

__________________________________________

"La première carte de l'Australie est tirée de l'Atlas de Nicholas Vallard, 1547.

Australasie et Océanie

Le navigateur néerlandais Willem Janszoon est généralement considéré comme le premier Européen à avoir vu la côte australienne, lors d'un voyage en 1606. La théorie de la découverte de l'Australie par les Portugais affirme cependant que les premiers navigateurs portugais ont été les premiers Européens à apercevoir l'Australie entre 1521 et 1524. Ajoutez à cela les revendications de la Chine, de la France, de l'Espagne, de l'Inde et même de la Phénicie, et vous obtenez un véritable bras de fer de découverte.

Avant l'arrivée des explorateurs européens, les communautés aborigènes australiennes vivaient dans une grande partie de l'Australie, aussi bien dans les régions intérieures arides que dans les régions plus froides et plus humides telles que la Tasmanie. La plupart des Australiens aborigènes étaient des chasseurs-cueilleurs, y compris des pêcheurs hautement qualifiés travaillant le long des côtes et des rivières.

En 1500, les Māori de Nouvelle-Zélande entraient dans ce que l'on considère comme leur période classique (1500-1642). Au cours de cette période, les Māori ont atteint le sommet de leurs capacités artisanales, notamment en ce qui concerne les armes fines, les ornements et les canoës sculptés de manière élaborée. Les premiers Européens connus à avoir atteint la Nouvelle-Zélande sont l'explorateur néerlandais Abel Tasman et son équipage, arrivés en 1642. Les premiers contacts se sont rarement bien terminés ; au lieu d'être invités à déjeuner, les Européens ont parfois fini par être le déjeuner (selon certains récits...).

________________________________

Les événements ci-dessus offrent un bref aperçu de notre monde agité à l'apogée de l'Empire inca et de l'âge de la découverte. Si vous souhaitez ajouter des événements mondiaux qui ont eu lieu pendant cette période, n'hésitez pas à le faire dans la section des commentaires ci-dessous. Nous vous remercions.