O regresso a Machu Picchu e os desafios da preservação cultural
Um post convidado de Charlie Bennet.
Machu Picchu, um sítio ameaçado pelo turismo (foto © Ivan Mlinaric, flickr.com)
"Poucos romances podem superar o da cidadela de granito no topo dos precipícios de Machu Picchu, a coroa da terra Inca." - Hiram Bingham, Terra Inca
Quando Hiram Bingham afastou as videiras da selva e subiu ao cume, viu algo construído há muito tempo e perdido para o mundo durante séculos. Embora existam provas de que os indígenas locais conheciam o local, este foi deixado completamente intocado pelos conquistadores espanhóis que arruinaram a antiga civilização inca.
A descoberta de Bingham na região de Cusco, no atual Peru, levou-o a acreditar que tinha descoberto Vilcabamba, a Cidade Perdida dos Incas, onde os últimos Incas se refugiaram antes de caírem finalmente nas mãos dos espanhóis. Ele acreditava que o local servia como um centro de treinamento de mulheres para servir os reis incas, como Pachacuti, pois acreditava que a maioria dos esqueletos que suas escavações descobriram eram de mulheres.
Gene Savoy mais tarde refutaria a teoria de que Machu Picchu era Vilcabamba quando descobriu ruínas da cidade. Bingham também provaria estar errado sobre a sua ideia de que as empregadas eram treinadas em Machu Picchu, pois exames modernos dos restos de esqueletos descobriram que havia quase tantos homens quanto mulheres.
Existem muitas teorias sobre o verdadeiro objetivo de Machu Picchu com a teoria mais popular a afirmar que serviu como uma espécie de casa de férias para a realeza inca, oferecendo-lhes um retiro tranquilo da azáfama das cidades. Johan Reinhard, um explorador residente na National Geographic Society, acredita que o local era considerado sagrado devido à sua localização perto de montanhas com significado religioso para civilização Inca.
A Universidade de Yale e os artefactos preciosos de Machu Picchu
Hiram Bingham em Machu Picchu
A arqueologia do início do século XX era uma prática muito diferente daquela em que evoluiu. Enquanto a arqueologia moderna tenta preservar os artefactos in situ, ou seja, tenta examinar um artefacto no local onde foi encontrado sem o remover, Hiram Bingham removeu milhares de artefactos do local, levando-os consigo para a Universidade de Yale, onde trabalhou como professor.
A remoção permitiu que os investigadores de Yale efectuassem exames exaustivos, mas criou relações tensas com o governo peruano. O Peru solicitou durante muitos anos a devolução dos artefactos, cerâmicas, estátuas, jóias e restos humanos. A Universidade de Yale, no entanto, estava hesitante, pois não acreditava que o governo peruano pudesse preservar eficazmente os artefactos.
As negociações continuaram entre Yale e o Peru; em setembro de 2007, Yale concordou em devolver os artefactos. Em novembro de 2012, Yale devolveu o último lote de artefactos, que se encontram agora em exposição na La Casa Concha, em Cusco.
Machu Picchu, uma maravilha do mundo ameaçada
Atualmente, Machu Picchu goza do seu estatuto de maravilha do mundo moderno, tendo-lhe sido atribuído esse título em 2007. Anteriormente, o local tinha sido declarado Santuário Histórico do Peru em 1981 e Património Mundial da UNESCO em 1983.
Tragicamente, como tantos outros locais culturalmente importantes em todo o mundo, Machu Picchu está ameaçado.
É mais do que terramotos, ventos ou inundações que ameaçam Machu Picchu. À medida que cresceu e se tornou a maior atração para os turistas no Peru, ficou exposta a influências humanas negativas. O desenvolvimento da área local - uma área que cresce para satisfazer as crescentes exigências do turismo - ameaçou o futuro do sítio.
O grande número de pessoas que já visitaram a antiga maravilha está a conseguir facilmente o que a natureza não conseguiu fazer nos últimos 600 anos. Foram tomadas medidas drásticas para proteger o local, ajudando a alimentar os rumores recorrentes sobre um potencial encerramento de Machu Picchu. O número de turistas autorizados a visitar o local diariamente é agora restrito, foi estabelecida uma zona de exclusão aérea sobre o local e a UNESCO sugeriu que fossem tomadas medidas para criar uma zona tampão entre Machu Picchu e o desenvolvimento urbano circundante.
Torna-se uma armadilha viciosa. Queremos ver estes lugares de beleza antiga com os nossos próprios olhos e imaginar um mundo anterior ao nosso, mas a melhor maneira de os conservar para sempre é nunca os visitarmos. Os turistas, sem querer, corroem as áreas arqueológicas com os seus pés, uma ameaça real no caso de Machu Picchu. E, embora a maioria de nós respeite os sítios antigos, há quem represente uma ameaça deliberada, removendo artefactos de sítios de importância cultural ou mesmo vandalizando-os(em Cusco, por exemplo, e no Egito).
Se fizer a caminhada até Machu Picchu ou qualquer outro local de importância cultural, tenha em atenção as suas acções. É fácil ficar fascinado perante a beleza ancestral, mas pense nas gerações futuras. Ao estarmos conscientes das nossas acções como turistas, podemos garantir que as gerações futuras possam conhecer estes locais como nós o fizemos. E se tenciona fazer planos para uma viagem a este local histórico épico, sugerimos que consulte FindLocalTrips.com, um sítio Web de comparação de excursões com muita informação e todas as diferentes opções para fazer a viagem da sua vida.
Charlie Bennet é um viajante e um escritor para G Adventures com uma paixão pela aventura e pela América do Sul. Ele adora explorar e enfatiza a importância do turismo ético.
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