El Misti: Como conquistar o icônico vulcão de Arequipa
A caraterística mais proeminente da paisagem de Arequipa é, sem dúvida, os vulcões circundantes (Misti, Monte Chachani e Pico Pichu Pichu). O vulcão mais conhecido de Arequipa é o Misti, que fica a 5.825m acima do nível do mar, entre o Monte Chachani (6.075m) e o Pico Pichu Pichu (5.669m). "El Misti" vem da língua quíchua e significa "O Cavalheiro". As três montanhas ficam a nordeste de Arequipa e são normalmente visíveis durante todo o ano, mas são particularmente visíveis nos meses de inverno (maio-novembro).
A maioria dos edifícios coloniais de Arequipa foi construída com a pedra branca dos vulcões, um tipo de material de construção conhecido como sillar. Foi assim que Arequipa ganhou o apelido de "A Cidade Branca". El Misti, o vulcão mais emblemático de Arequipa, é considerado adormecido, mas já se mostrou ativo no passado, tendo a erupção mais recente ocorrido em 1985.
Há uma série de visitas guiadas que permitem aos visitantes subir ao cume do El Misti. Essas excursões/trechos são administrados por vários operadores diferentes, com preços para a caminhada de dois dias a partir de aproximadamente US$ 100. Como este vulcão em Arequipa está a 5.825m acima do nível do mar, a caminhada para chegar ao cume leva 2 dias. A maioria das operadoras de trekking pega você no seu hotel/hostel por volta das 7 ou 8 horas da manhã. Dependendo do operador que escolher, começará num determinado ponto na base do vulcão. No primeiro dia, a subida é longa, durante cerca de 6 a 8 horas, até se chegar ao acampamento base. O grupo monta então o acampamento para a noite, janta e descansa antes da subida final pela manhã.
Na manhã seguinte, o pequeno-almoço é preparado e tomado antes do nascer do sol. Depois do pequeno-almoço, inicia-se a subida ao cume. Dependendo da época do ano, pode haver neve ou gelo à medida que a subida se torna mais íngreme. Quando o tempo está mais claro e quente, a subida é muito mais fácil e não requer tanta experiência. Uma vez alcançado o cume, é-lhe dado tempo suficiente para tirar fotografias e absorver a beleza deste incrível vulcão de Arequipa e da sua paisagem circundante. Depois disso, começa a descida e o grupo retorna ao acampamento base. O almoço é servido e, em seguida, os membros do grupo são deixados nos seus albergues/hotéis.
Os viajantes devem estar cientes de que as condições da subida são bastante difíceis e só devem ser tentadas se estiverem em boas condições físicas. Para além do terreno físico da subida ser difícil, o mal de altitude é outro grande problema para muitos alpinistas. Durante a subida, os alpinistas passam o ponto de altitude de 5.800m. A esta altitude, até caminhar exige um enorme esforço. Não é recomendado fazer a subida a menos que se tenha aclimatado à altitude em Arequipa por uma ou duas noites. O mais importante é aproveitar o vulcão Misti e as paisagens deslumbrantes que ele tem a oferecer! Boa viagem.
