Iquitos vs. Puerto Maldonado: Waar boek je je reis naar het Amazone regenwoud in Peru?

Een bezoek aan het Amazoneregenwoud staat bij de meeste mensen op hun must-see lijstje voor een bezoek aan Peru. Het is waar dat de jungle vaker wordt geassocieerd met Peru's gigantische buurland Brazilië, waar meer dan de helft van het totale Amazonegebied ligt. Veel mensen weten echter niet dat Peru's deel van het regenwoud wordt beschouwd als een van de meest ongerepte wouden in het Amazonegebied, met veel beschermde gebieden waar veel bedreigde wilde dieren leven. Daarom is Peru waarschijnlijk het beste land in Zuid-Amerika om het regenwoud in al zijn pracht te zien.

Bezoekers aan het Peruaanse Amazonegebied komen voornamelijk via één van de drie steden het gebied binnen: Iquitos, Puerto Maldonado of Cusco. Dit is je one-stop gids voor waar je je reis naar het Amazone regenwoud in Peru kunt boeken. We zetten de voor- en nadelen van elke vertrekplaats op een rijtje, samen met wat tips over hoe je de beste tour kunt boeken en geld kunt besparen. Lees verder voor meer informatie.

Een woordje over geografie

Voordat we verder gaan, kunnen we maar beter duidelijk maken wat we precies bedoelen als we het over het Amazonewoud hebben. In Peru, waarvan het landschap wordt gedomineerd door het Andesgebergte, zijn er twee verschillende junglegebieden: het selva altaof hoge jungle, en de selva bajaof lage jungle.

De selva alta, ook wel bekend onder de grappige naam ceja de selva (wenkbrauw van de jungle), is dat deel van de Amazone dat zich in de oostelijke uitlopers van het Andesgebergte bevindt. De combinatie van hoogte, zware regenval en dichte bossen zorgen voor een droomachtige omgeving van watervallen, nevelwoud en unieke inheemse fauna vanwege de isolatie die is gecreëerd door het ruige terrein van de regio.

De selva baja is Peru's deel van het Amazonegebied en omvat alle junglegebieden onder de 1000 meter boven zeeniveau. Dit is het gebied dat mensen zich meestal voorstellen als ze aan de Amazone denken: hoge temperaturen, veel regen en alle dieren die over het algemeen geassocieerd worden met het regenwoud: luiaards, kaaimannen, tapirs, anaconda's, jaguars en nog veel meer.

In dit artikel bespreken we alleen de mogelijkheden om de selva baja te zien, omdat dit over het algemeen is waar mensen naar op zoek zijn als ze de Amazone willen zien. De selva alta is echter op zichzelf al de moeite waard, met steden als Tarapoto en Tingo María die een goed startpunt bieden - maar dat bewaren we voor een andere blog.

Laten we het nu hebben over je opties om de lage jungle te zien.

Van Iquitos

Iquitos, gelegen aan de bovenloop van de gelijknamige Amazonerivier, is de grootste en belangrijkste stad van het Peruaanse oerwoudgebied. De enige manier om de stad te bereiken is per vliegtuig of per rivierboot. Ondanks dit isolement van de beschaving heeft Iquitos een relatief grote bevolking van ongeveer een half miljoen mensen en is het de 6e meest dichtbevolkte stad van Peru.

Het heeft ook een interessante geschiedenis, omdat het een grote rol heeft gespeeld in de rubberhausse van het begin van de 20e eeuw. In die tijd kwamen veel immigranten vanuit de hele wereld naar Iquitos, in de hoop hun fortuin te maken in de rubberindustrie. Ze brachten hun eigen unieke gewoonten, kleding en architectuur met zich mee, waarvan je overal in de stad het bewijs kunt zien.

De grootte en geschiedenis zijn twee van de belangrijkste redenen om je jungle lodge verblijf in Iquitos te boeken - het is een echte stad en niet alleen een startpunt voor reizen dieper het oerwoud in. Als het interessant voor je is om te zien hoe het stadsleven er midden in de jungle uitziet, dan moet Iquitos bovenaan je lijstje staan.

In de omgeving van Iquitos liggen verschillende beschermde natuurgebieden met lodges waar je de jungle kunt ervaren. Verreweg het bekendste is het Pacaya-Samiria National Reserve, dat stroomopwaarts van de stad ligt. Dit enorme beschermde gebied van 8.042 vierkante kilometer herbergt honderden unieke soorten flora en fauna en ongeveer 42.000 inheemse bewoners die in dorpen in het reservaat wonen. Hoogtepunten voor natuurliefhebbers zijn de roze rivierdolfijn van de Amazone (die niet verder stroomopwaarts in Peru kan worden gezien), de spinaap, de bruinkeel luiaard, de Zuid-Amerikaanse rivierschildpad en nog veel meer.

Pacaya-Samiria is absoluut het hoogtepunt, maar er zijn ook een paar andere opties in de buurt van Iquitos. De Nationaal reservaat Allpahuayo-Mishana is een andere geweldige optie die op slechts 16 mijl van Iquitos ligt. Ondanks de nabijheid van de stad en de vrij kleine omvang, behoudt Allpahuayo-Mishana een buitengewoon niveau van diversiteit met meer dan honderden aanwezige planten- en diersoorten. Het hoogtepunt van het reservaat is het zeldzame witte zandbos en de uitstekende mogelijkheden om vogels te kijken.

Het Tamshiyacu-Tahuayo Conservation Area is een andere geweldige optie in de omgeving. Tamshiyacu-Tahuayo staat bekend om zijn zeer diverse populatie primaten, met het grootste aantal soorten van alle beschermde gebieden. Het gebied is ook de thuisbasis van honderden verschillende verbazingwekkende en kleurrijke vogelsoorten, waaronder toekans, ijsvogels en ara papegaaien.

Het is ook mogelijk om inheemse gemeenschappen te bezoeken in het Matsés National Reserve, een groot beschermd gebied met als doel de inheemse Matsés (ook bekend als Mayoruna) een plek te bieden waar ze kunnen leven en hun traditionele levensstijl kunnen behouden. Dit is een van de beste plaatsen om te zien en te ervaren hoe inheemse volken leven en om te genieten van de prachtige en goed bewaarde natuurlijke omgeving.

---

ANIMATIE TIP: Als je op zoek bent naar plezier 's avonds, of om overdag sport te kijken, of zelfs een voorproefje van thuis, bezoek dan de Wild Rover Hostels voor lekker eten, sport en bier! Toegang tot hun bars is gratis, zelfs voor niet-gasten.

---

Iquitos is een zeer populaire bestemming voor toeristen, dus je zult geen probleem hebben om een hostel te vinden of informatie te vinden over wat er te doen is in de stad. Als je graag wat tours wilt bekijken voordat je gaat, raden we je findlocaltrips.com aan, een vergelijkingswebsite voor tours en activiteiten in heel Zuid-Amerika met veel opties voor tours vanuit Iquitos.

Voordelen:

• Frequente vluchten rechtstreeks vanuit Lima, inclusief regelmatige goedkope aanbiedingen en promoties.
• Een groot aantal nabijgelegen nationale reservaten en beschermde gebieden.
• Roze rivierdolfijnen kun je hier zien, in tegenstelling tot verder stroomopwaarts.
• Je ziet de gelijknamige Amazonerivier dicht bij zijn geboorteplaats, bij de samenvloeiing van de Marańón en Ucayali rivieren.
• Goed ontwikkelde toeristische infrastructuur, met veel hostels, reisbureaus, bars en restaurants.
• De stad zelf is een interessante plek om te bezoeken, met veel historische gebouwen en culturele bezienswaardigheden.

Minpunten:

• Niet direct bereikbaar vanuit Cusco of andere Peruaanse steden behalve Lima.
• Niet bereikbaar over de weg, dus goedkoop met de bus reizen is er niet bij.
• Een grote bevolking betekent dat je verder weg moet gaan voor een echte jungle-ervaring.

Van Puerto Maldonado

Vanwege de relatief geïsoleerde ligging aan de Amazone zijrivieren van Madre de Dios en Tambopata, heeft Puerto Maldonado niet de lange geschiedenis van industrie en immigratie die Iquitos heeft. Dit betekent dat ondanks een aantal voortdurende bedreigingen van houtkappers en illegale mijnwerkers, de regio rond Puerto Maldonado een van de meest ongerepte en onbedorven primaire regenwouden ter wereld is. Dat betekent echter ook dat de stad zelf nogal saai is - de meeste mensen gebruiken het als vertrekpunt voor trips naar lodges in de jungle zonder de moeite te nemen om tijd door te brengen in de stad.

Het meest toegankelijke beschermde gebied vanuit Puerto Maldonado is het Tambopata National Reserve, gelegen net ten zuiden van de stad. Hoogtepunten van het reservaat zijn: Lake Sandoval, een majestueus oxbow meer dat bekend staat om zijn populatie van bedreigde reuzenotters, en Collpa Colorado, de grootste bekende papegaaien klei lick ter wereld, waar bezoekers tientallen kleurrijke ara's en andere papegaaien kunnen zien. In Tambopata leven ook grote aantallen diersoorten die in andere delen van het Amazonegebied als zeldzaam worden beschouwd, met name tapirs en spinapen. Het reservaat heeft veel lodges voor verschillende budgetten en het is gemakkelijk om een verblijf te boeken vanuit Puerto Maldonado.

De andere belangrijke optie vanuit Puerto Maldonado is het Manú National Park. Deze optie is alleen voor diegenen die iets meer tijd en geld tot hun beschikking hebben, omdat het park aanzienlijk meer afgelegen ligt dan de andere opties die we hebben genoemd. Manú is het grootste beschermde natuurgebied in Peru en herbergt honderden soorten flora en fauna, waaronder veel zeldzame en bedreigde soorten. Het park is ook de thuisbasis van verschillende groepen inheemse volken, waaronder een paar zogenaamde "ongecontacteerde" stammen die in vrijwillige afzondering leven. Een bezoek aan Manú is een echte wilde ervaring, die het meest geschikt is voor diegenen die langere tijd willen doorbrengen en heel diep de jungle in willen.

Voordelen:

• Er zijn regelmatige vluchten vanuit zowel Cusco als Lima, wat betekent dat je een jungletrip gemakkelijk kunt inpassen in routes die Machu Picchu, het Titicacameer en andere attracties in het zuidoosten van Peru omvatten.
• Bereikbaar per bus en auto (zij het over een lange, duizelingwekkende weg die van meer dan 14.000 voet boven zeeniveau afdaalt naar de jungle).
• Op korte afstand van de stad zijn ongelooflijk veel wilde dieren en bossen te zien.
• Meerdere nationale reservaten en parken zijn toegankelijk in de buurt.

Minpunten:

• De stad ligt niet echt aan de Amazonerivier.
• Er is niet veel te doen in de stad zelf.
• Er zijn geen roze rivierdolfijnen in dit deel van het regenwoud.

Andere opties

Er zijn natuurlijk ook andere opties beschikbaar voor degenen die de Peruaanse Amazone willen zien. De op één na grootste stad in de selva van Peru heet Pucallpa. Het ligt ongeveer 750 km ten noordoosten van Lima en is vanuit de hoofdstad zowel per bus als per vliegtuig bereikbaar. Hoewel Pucallpa een aantal bezienswaardigheden heeft, wordt het niet aanbevolen voor bezoekers die voor het eerst de Amazone bezoeken. Door de gemakkelijke toegang vanuit Lima over de weg heeft dit deel van de jungle te lijden gehad van ontbossing door landbouw en houtkap, wat betekent dat je waarschijnlijk niet veel echte jungle dieren zult zien in de buurt van de stad.

Een andere optie die we nog niet hebben besproken is de mogelijkheid om een tour te boeken vanuit de stad van Cusco. Dit kan een verleidelijke optie zijn, omdat veel reizigers daar al een aanzienlijke hoeveelheid tijd zullen doorbrengen en het zullen gebruiken als uitvalsbasis om Machu Picchu te zien, Regenboogberg en de Heilige Vallei samen met vele andere bezienswaardigheden in de buurt. Over het algemeen zijn de opties vanuit Cusco vergelijkbaar met wat je kunt vinden in Puerto Maldonado, met bezoeken aan Tambopata en Manú. Het grootste verschil tussen de twee plaatsen is dat Cusco hoog in de Peruaanse siërra ligt, dus om van daaruit naar de jungle te gaan moet je ofwel een vlucht naar Puerto Maldonado nemen of een aanzienlijke hoeveelheid reistijd over land en rivier.

Uitspraak

Wat is de beste plek om het Peruaanse Amazonegebied te bezoeken? Dit hangt zeker af van wat je prioriteiten en andere plannen zijn voor je reis. Zowel Iquitos als Puerto Maldonado hebben lodges in de buurt die je toegang geven tot verbazingwekkende wilde dieren en ongelofelijke natuurlijke schoonheid. Het is gewoon een kwestie van uitzoeken welke perfect bij je past.

Wil je een bruisende junglestad ervaren en zien hoe de lokale bevolking leeft? Dan is Iquitos de betere optie, als grootste stad in het Peruaanse Amazonegebied. Heb je Machu Picchu en andere stops op de klassieke Gringo Trail al bezocht en wil je gemakkelijk een bezoek aan het regenwoud in je reisschema opnemen? Dan is Puerto Maldonado de beste optie, omdat het gemakkelijk bereikbaar is met zowel de bus als het vliegtuig vanuit Cusco. Is het je droom om te zwemmen met roze rivierdolfijnen? Iquitos is de betere optie omdat roze rivierdolfijnen niet zo ver stroomopwaarts gevonden kunnen worden als Puerto Maldonado.

Hopelijk heeft deze blog je geholpen om alles te weten te komen wat je moet weten over waar je een reis kunt boeken naar het Amazoneregenwoud in Peru. Het Amazoneregenwoud bevat een aantal van de meest verbazingwekkende natuurwonderen op aarde en het is zeker een onvergetelijke ervaring. We hopen dat je een ongelofelijk verblijf hebt in de jungle!