Iquitos ou Puerto Maldonado : Où réserver votre voyage dans la forêt amazonienne au Pérou ?
La visite de la forêt amazonienne figure sur la liste des incontournables de la plupart des visiteurs du Pérou. Il est vrai que la jungle est plus souvent associée au géant voisin du Pérou, le Brésil, qui abrite plus de la moitié du territoire total du bassin de l'Amazone. Cependant, beaucoup de gens ne savent pas que la partie péruvienne de la forêt tropicale est en fait considérée comme l'une des forêts les plus vierges de l'Amazonie, avec de nombreuses zones protégées abritant une grande proportion d'animaux sauvages en voie de disparition. C'est pourquoi le Pérou est probablement le meilleur pays d'Amérique du Sud pour observer la forêt tropicale dans toute sa splendeur.
Les visiteurs de l'Amazonie péruvienne entreront principalement dans la région par l'une des trois villes suivantes : Iquitos, Puerto Maldonado ou Cusco : Iquitos, Puerto Maldonado ou Cusco. Ce guide unique vous indique où réserver votre voyage dans la forêt amazonienne au Pérou. Nous vous présentons les avantages et les inconvénients de chaque point de départ, ainsi que des conseils pour réserver le meilleur circuit et économiser de l'argent. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus.
Un mot sur la géographie
Avant de poursuivre, il convient de préciser ce que l'on entend exactement par forêt amazonienne. Au Pérou, dont le paysage est dominé par la cordillère des Andes, il existe deux régions distinctes de la jungle : la forêt amazonienne et la forêt amazonienne. selva altaou jungle haute, et le selva bajaou la jungle basse.
La selva alta, également connue sous le nom amusant de ceja de selva (sourcil de la jungle), est la partie de l'Amazonie située dans les contreforts orientaux de la cordillère des Andes. La combinaison de l'altitude, des fortes pluies et d'une forêt épaisse crée un environnement de rêve avec des chutes d'eau, une forêt de nuages et une faune endémique unique en raison de l'isolement créé par le terrain accidenté de la région.
La selva baja est la partie péruvienne du bassin amazonien, qui englobe toutes les zones de jungle situées à moins de 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. C'est la zone que les gens imaginent généralement lorsqu'ils pensent à l'Amazonie : des températures élevées, des pluies fréquentes et tous les animaux généralement associés à la forêt tropicale : paresseux, caïmans, tapirs, anacondas, jaguars et bien d'autres encore.
Dans le cadre de cet article, nous ne parlerons que des options permettant de voir la selva baja, car c'est généralement ce que les gens recherchent lorsqu'ils veulent voir l'Amazonie. La selva alta vaut cependant la peine d'être visitée, et des villes comme Tarapoto et Tingo María offrent d'excellents points d'entrée, mais nous réserverons ce sujet pour un autre blog.
Voyons maintenant quelles sont les possibilités qui s'offrent à vous pour voir la basse jungle.
Depuis Iquitos
Située à la source du fleuve Amazone éponyme, Iquitos est la plus grande et la plus importante ville de la région de la jungle péruvienne. Considérée comme la plus grande ville du monde totalement inaccessible par la route, le seul moyen d'y accéder est l'avion ou le bateau. Malgré cet isolement de la civilisation, Iquitos compte une population relativement importante d'environ un demi-million d'habitants et est la sixième ville la plus peuplée du Pérou.
Elle a également une histoire intéressante, ayant joué un rôle important dans le boom du caoutchouc au début du 20e siècle. C'est à cette époque que de nombreux immigrants venus du monde entier se sont installés à Iquitos dans l'espoir de faire fortune dans l'industrie du caoutchouc. Ils ont apporté avec eux leurs coutumes, leurs vêtements et leur architecture uniques, dont on peut voir les traces dans toute la ville.
Sa taille et son histoire sont deux des principales raisons de réserver votre séjour en jungle lodge à Iquitos - c'est une vraie ville et pas seulement un point de départ pour des voyages plus profonds dans la forêt. Si le fait de voir à quoi ressemble la vie urbaine au milieu de la jungle vous intéresse, Iquitos devrait figurer en haut de votre liste.
Dans les environs d'Iquitos se trouvent plusieurs zones naturelles protégées avec des lodges où l'on peut faire l'expérience de la jungle. La plus connue d'entre elles, et de loin, est la réserve nationale de Pacaya-Samiria, située en amont de la ville. Cette immense zone protégée de 8 042 milles carrés abrite des centaines d'espèces uniques de flore et de faune, ainsi que quelque 42 000 indigènes vivant dans des villages de la réserve. Les amoureux de la nature pourront notamment observer le dauphin rose de l'Amazone (qui ne peut être vu plus en amont au Pérou), le singe araignée, le paresseux à gorge brune, la tortue de rivière d'Amérique du Sud, et bien d'autres encore.
Pacaya-Samiria est sans aucun doute le point fort, mais il existe également d'autres options à proximité d'Iquitos. Les Réserve nationale d'Allpahuayo-Mishana est une autre option intéressante, située à seulement 16 miles d'Iquitos. Malgré sa proximité avec la ville et sa petite taille, Allpahuayo-Mishana conserve un niveau extraordinaire de diversité avec plus de centaines d'espèces végétales et animales présentes. Le point fort de la réserve est sa rare forêt de sable blanc et les excellentes possibilités d'observation des oiseaux qu'elle offre.
La zone de conservation de Tamshiyacu-Tahuayo est une autre option intéressante dans la région. Tamshiyacu-Tahuayo est connue pour sa population de primates particulièrement diversifiée, avec le plus grand nombre d'espèces de toutes les zones protégées. La zone abrite également des centaines d'espèces d'oiseaux étonnants et colorés, dont des toucans, des martins-pêcheurs et des perroquets macaw.
Il est également possible de visiter les communautés indigènes de la réserve nationale des Matsés, une vaste zone protégée dont l'objectif déclaré est de permettre au peuple indigène des Matsés (également connu sous le nom de Mayoruna) de vivre et de conserver son mode de vie traditionnel. C'est l'un des meilleurs endroits pour voir et expérimenter le mode de vie des peuples indigènes, ainsi que pour profiter d'un environnement naturel magnifique et bien préservé.
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Iquitos est une destination très populaire auprès des touristes, vous n'aurez donc aucun mal à trouver une auberge de jeunesse ou des informations sur les activités à faire dans la ville. Si vous souhaitez consulter quelques circuits avant de partir, nous vous recommandons vivement findlocaltrips.com, un site de comparaison de circuits et d'activités dans toute l'Amérique du Sud, qui propose de nombreuses options de circuits au départ d'Iquitos.
Pour :
- Vols fréquents au départ de Lima, avec des offres et des promotions régulières.
- Une multitude de réserves nationales et de zones protégées à proximité.
- Les dauphins roses de rivière peuvent être aperçus ici, contrairement à ce qui se passe plus en amont.
- Vous verrez le célèbre fleuve Amazone près de son lieu de naissance, au confluent des rivières Marańón et Ucayali.
- Infrastructure touristique bien développée, avec de nombreuses auberges, agences touristiques, bars et restaurants.
- La ville elle-même est intéressante à visiter, avec ses nombreux bâtiments historiques et ses attractions culturelles.
Cons :
- Pas d'accès direct depuis Cusco ou d'autres villes péruviennes autres que Lima.
- Pas d'accès par la route, ce qui signifie qu'il est impossible de voyager en bus à bas prix.
- Une population importante signifie qu'il faut aller plus loin pour avoir une véritable expérience de la jungle.
Depuis Puerto Maldonado
En raison de sa situation relativement isolée sur les affluents amazoniens de Madre de Dios et de Tambopata, Puerto Maldonado n'a pas la longue histoire d'industrie et d'immigration d'Iquitos. Cela signifie que, malgré les menaces permanentes des bûcherons et des mineurs illégaux, la région autour de Puerto Maldonado est l'une des forêts tropicales primaires les plus vierges et les plus préservées au monde. Cependant, cela signifie également que la ville elle-même est plutôt ennuyeuse : la plupart des gens l'utilisent comme point de départ pour des excursions vers des lodges dans la jungle, sans prendre la peine de passer du temps dans la ville.
La zone protégée la plus accessible depuis Puerto Maldonado est la réserve nationale de Tambopata, située juste au sud de la ville. Les points forts de la réserve sont les suivants : Le lac Sandoval, un majestueux lac en arc de cercle connu pour sa population de loutres de rivière géantes menacées d'extinction, et Collpa Colorado, la plus grande argilière à perroquets connue au monde, où les visiteurs peuvent voir des dizaines d'aras colorés et d'autres perroquets. Tambopata abrite également un grand nombre d'espèces considérées comme rares dans d'autres régions de l'Amazonie, en particulier des tapirs et des singes-araignées. La réserve compte de nombreux lodges pour différents budgets et il est facile de réserver un séjour depuis Puerto Maldonado.
L'autre option principale à partir de Puerto Maldonado est le parc national du Manú. Cette option est réservée à ceux qui disposent d'un peu plus de temps et d'argent, car le parc est beaucoup plus éloigné que les autres options que nous avons mentionnées. Manú est la plus grande zone naturelle protégée du Pérou et abrite des centaines d'espèces de flore et de faune, dont de nombreuses espèces rares et menacées. Le parc abrite également plusieurs groupes de peuples indigènes, dont quelques tribus dites "non contactées" qui vivent dans un isolement volontaire. Une visite à Manú est une expérience véritablement sauvage, qui convient mieux à ceux qui veulent passer de longues périodes et s'enfoncer profondément dans la jungle.
Pour :
- Des vols réguliers depuis Cusco et Lima, ce qui signifie que vous pourrez facilement intégrer une excursion dans la jungle dans des itinéraires incluant le Machu Picchu, le lac Titicaca et d'autres attractions du sud-est du Pérou.
- Accessible en bus et en voiture (mais sur une route longue et vertigineuse qui descend vers la jungle à plus de 14 000 pieds au-dessus du niveau de la mer).
- Il est facile de voir des quantités incroyables d'animaux sauvages et de forêts à une courte distance de la ville.
- De nombreuses réserves et parcs nationaux sont accessibles à proximité.
Cons :
- La ville n'est pas située sur le véritable fleuve Amazone.
- Il n'y a pas grand-chose à faire dans la ville elle-même.
- Il n'y a pas de dauphins roses dans cette partie de la forêt tropicale.
Autres options
Il existe bien sûr d'autres options pour ceux qui veulent voir l'Amazonie péruvienne. La deuxième plus grande ville de la selva péruvienne s'appelle Pucallpa. Elle est située à environ 750 km au nord-est de Lima et est accessible depuis la capitale en bus et en avion. Bien que Pucallpa possède quelques attractions, elle n'est pas recommandée aux personnes qui visitent l'Amazonie pour la première fois. En raison de son accès facile par la route depuis Lima, cette zone de la jungle a subi une déforestation importante due à l'agriculture et à l'exploitation forestière, ce qui signifie qu'il est peu probable que vous puissiez voir une véritable faune de la jungle dans les environs de la ville.
Une autre option que nous n'avons pas évoquée est la possibilité de réserver un circuit à partir de la ville d'Oman. Cusco. Cette option pourrait être tentante car de nombreux voyageurs y passeront déjà beaucoup de temps et l'utiliseront comme base pour visiter le Machu Picchu, Montagne arc-en-ciel et la Vallée Sacrée, ainsi que de nombreux autres sites touristiques à proximité. En général, les options au départ de Cusco sont similaires à celles que vous trouverez à Puerto Maldonado, avec des visites à Tambopata et Manú. La principale différence entre les deux villes est que Cusco est située dans les hauteurs de la sierra péruvienne et que, pour se rendre dans la jungle, il faut soit prendre un vol pour Puerto Maldonado, soit passer beaucoup de temps à voyager sur terre et sur l'eau.
Verdict
Quel est donc le meilleur endroit pour visiter l'Amazonie péruvienne ? Cela dépend certainement de vos priorités et de vos autres projets de voyage. Iquitos et Puerto Maldonado ont tous deux des lodges à proximité qui vous donneront accès à une faune étonnante et à une beauté naturelle incroyable. Il s'agit simplement de trouver celui qui vous convient le mieux.
Vous souhaitez découvrir une ville animée dans la jungle et voir comment vivent les habitants ? Iquitos est la meilleure option, car c'est la plus grande ville de l'Amazonie péruvienne. Vous avez déjà visité le Machu Picchu et d'autres étapes du classique "Gringo Trail" et vous souhaitez intégrer facilement une visite de la forêt tropicale à votre itinéraire ? Puerto Maldonado est la meilleure option, car elle est facilement accessible en bus et en avion depuis Cusco. Vous rêvez de nager avec les dauphins de la rivière rose ? Iquitos est la meilleure option, car les dauphins de la rivière rose ne se trouvent pas aussi loin en amont que Puerto Maldonado.
Nous espérons que ce blog vous a aidé à découvrir tout ce que vous devez savoir pour réserver votre voyage dans la forêt amazonienne au Pérou. La forêt amazonienne renferme certaines des merveilles naturelles les plus étonnantes de la planète et vous vivrez à coup sûr une expérience inoubliable. Nous vous souhaitons un séjour inoubliable dans la jungle !
