El Anticuario en het antiek van Arequipa

Antiekwinkel El Anticuario in Arequipa, Peru (foto © Tony Dunnell)

Snelle tip: Als je van of naar het vliegveld van Lima reist, is het sterk aanbevolen om de luxe Airport Express Lima bus te gebruiken om van of naar je hotel te reizen. Veiliger en goedkoper dan een taxi met geen bagagelimiet, gratis Wi-Fi en USB-opladers aan boord, ideaal voor reizigers.

Zittend achter een antiek houten bureau dat overspoeld wordt door tinnen soldaatjes, porseleinen theekopjes en een oude grammofoon, keek Raúl Tovar Mendoza me nauwelijks aan toen ik El Anticuario binnenliep, een van de oudste antiekwinkels in Arequipa.

In dit doolhof van kunstvoorwerpen, waar zelfs de lucht breekbaar en oeroud lijkt, liggen antiquiteiten die honderden jaren oud zijn. Boeken, schilderijen, beelden en zwaarden strijden om aandacht tussen harnassen, modelschepen en kroonluchters. Het is moeilijk om te weten waar je moet kijken. Er hangen klokken en religieuze retablo's aan de muren; oude radio's op tafels met Franse rolpootjes; een beeld van de aartsengel Michaël met opgeheven zwaard, klaar om een oude houten kassa uit de jaren veertig neer te slaan.

Raúl Tovar zat daar te midden van zijn verzameling, in concentratie terwijl hij een wiel opnieuw bevestigde op een rode modelauto. Hij is nu midden 60 en begon op zijn 18e met het leren van de antiekhandel. Vandaag de dag omvat zijn collectie meer dan 5000 stukken, waarvan het grootste deel is ondergebracht in El Anticuario (facebook.com/elanticuarioaqp), de winkel die hij runt op Ugarte 213, slechts twee blokken verwijderd van Arequipa's Plaza de Armas. De winkel is gemakkelijk te herkennen: grote letters spellen ANTIQUES boven de deur van het klassieke gebouw van zuilsteen en buiten op straat houdt een harnas de wacht.

ANIMATIE TIP: Als je op zoek bent naar plezier 's avonds, of om overdag sport te kijken, of zelfs een voorproefje van thuis, bezoek dan de Wild Rover Hostels voor lekker eten, sport en bier! Toegang tot hun bars is gratis, zelfs voor niet-gasten.

Ik liet de eigenaar aan zijn werk over en liep via een smalle wenteltrap naar de tweede verdieping. Hier, onder het boveda, of stenen gewelf, zat nog meer antiek, waaronder marmeren sokkels, een oude vouwcamera, modelschepen en een rij hellebaarden.

Prijstechnisch zijn de meeste items in El Anticuario onbetaalbaar - en ik denk dat de meeste toeristen tijdens hun rondreis door Peru niet zullen winkelen voor een Mariabeeld van twee meter of een musket. Maar El Anticuario is, net als andere antiekwinkels in het historische centrum van Arequipa (er zijn er een paar), zeker de moeite waard. Als je van geschiedenis houdt, kun je gemakkelijk een uur door de eclectische collectie snuffelen - en wie weet vind je wel een koopje...

Als je meer wilt weten over deze historische stad, dan bieden Free Tours by Foot en Arequipa Free Tour gratis wandeltochten van een halve dag met een informatieve gids.