Sipán e le tombe dell'élite Moche
Il sito archeologico di Huaca Rajada vicino a Chiclayo, Perù (foto © Tony Dunnell)
I signori Moche di Sipán dormivano indisturbati dal 250 d.C., più di 1.000 anni prima dell'ascesa dell'Impero Inca. dell'ascesa dell'Impero Inca. Seppelliti nelle profondità della piramide a gradoni e delle piattaforme della Huaca Rajada, ormai ben conservate, questi nobili e sacerdoti sono rimasti intatti mentre il mondo andava avanti senza di loro.
Passarono inosservati ai conquistadores spagnoli, uomini la cui sfrenata sete d'oro aveva visto molte tombe finire nel crogiolo. E si salvarono appena in tempo dalle grinfie degli huaqueros locali, i predatori di tombe che in questo caso si rivoltarono l'uno contro l'altro, rivelando alla fine le ricchezze di Huaca Rajada agli archeologi locali e al mondo.
Quando la polizia della vicina città di Chiclayo ha arrestato e interrogato un huaquero, il loro interrogatorio li ha condotti a una banda che scavava in un sito desertico vicino alla cittadina di Sipán, nella Valle del Lambayeque. Sono stati sparati dei colpi, un saccheggiatore è morto e l'oro è stato recuperato.
Un sacco di oro.
La polizia ha chiamato Walter Alva, archeologo peruviano di 37 anni e direttore del Museo Brüning di Lambayeque. È apparso subito evidente che non si trattava di un ritrovamento ordinario, ma di qualcosa di più di una semplice riserva d'oro.
La polizia rivelò un volto d'oro con occhi turchesi, una testa di felino d'oro con denti fatti di conchiglia e due noccioline sovradimensionate e splendidamente lavorate in oro puro.
Il grande progetto di Alva era appena iniziato e al mondo stavano per essere mostrate ricchezze in grado di rivaleggiare con quelle della tomba di Re Tut.
La camera funeraria di El Señor de Sipán (foto © Tony Dunnell)
Il senatore di Sipán
Nel 1987, Walter Alva e Luis Chero iniziarono i loro accurati scavi di Huaca Rajada, un sito che a prima vista appare piuttosto monotono, caratteristica comune a molti dei siti archeologici in mattoni di adobe invecchiati dalle intemperie lungo la costa del Perù.
Non c'era nulla di noioso, tuttavia, in ciò che si trovava sotto la superficie.
Gli archeologi iniziarono a scavare vicino al sito dove i saccheggiatori avevano già iniziato a scavare. Ben presto si sono imbattuti in strati distinti, dapprima una collezione di oltre 1.000 vasi Moche, poi lo scheletro di un uomo in una insolita posizione seduta, senza i piedi.
Solo quando Alva e Chero andarono più a fondo, lo scopo dello scheletro seduto divenne chiaro: era il guardiano di una tomba di immensa importanza, a cui erano stati tolti i piedi per assicurarsi che non potesse mai abbandonare il suo sacro posto.
Gli archeologi avevano trovato la tomba di un signore Moche, un membro d'élite della società e forse il sovrano dell'intera Valle di Lambayeque. I suoi resti in costume giacevano in un sarcofago di legno, entrambi adornati con sontuosi pezzi d'oro e d'argento. Scudi e ornamenti erano decorati con conchiglie, ossa e piume. Ai piedi aveva sandali di rame e il corpo era coperto da coperte ornate.
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Questa figura sarà in seguito conosciuta come El Señor de Sipán, il Signore di Sipán. Oggi i visitatori possono vedere una ricostruzione della sua camera funeraria all'interno della tomba originale di Huaca Rajada (vedi immagine sopra), compresi gli altri sei scheletri trovati accanto a lui: due guerrieri, tre donne e un bambino.
Tomba del sacerdote Moche (foto © Tony Dunnell)
Un centro politico di tombe sacre
Il Señor de Sipán non era l'unico membro dell'élite Moche sepolto a Huaca Rajada, un sito che oggi si ritiene sia stato il centro politico e sacro della regione (religione e politica andavano di pari passo nella società Moche).
Alva e Chero scoprirono molte altre camere funerarie. La tomba 2 fu portata alla luce nel 1988, rivelando un contemporaneo del Señor de Sipán (circa 250 d.C.). Questa tomba non era così sontuosa come la Tomba 1; gli archeologi conclusero che lo scheletro era quello di un sacerdote Moche di alto rango.
La tomba 3, invece, rivaleggiava con quella di El Señor, ma risaliva a un periodo decisamente precedente. Situato sotto ben 16 strati di ornamenti e altre offerte, lo scheletro principale era ricoperto da un'armatura d'oro e adornato con alcuni dei più raffinati e intricati manufatti in oro e rame del sito. Gli esami del DNA hanno rivelato che lo scheletro era collegato alla stessa linea di sangue reale del successivo Señor de Sipán, dando origine al nome di questo antico sovrano Moche, il Viejo Señor de Sipán (il Vecchio Signore di Sipán).
Nel 2007, nel sito erano state trovate 14 sepolture d'élite Moche. Gli scavi proseguono e quasi certamente altre tombe sono in attesa di essere trovate a Huaca Rajada.
Visita a Sipán e Huaca Rajada
- Potete facilmente organizzare un tour alla Huaca Rajada con una delle tante agenzie di Chiclayo.
- In alternativa, è possibile arrivare a destinazione in modo indipendente - e piuttosto semplice - prendendo un autobus locale da Chiclayo a Sipán.
- Il sito archeologico ha un museo in loco, il Museo de Sitio Sipán. Per ottenere il massimo dal vostro viaggio a Huaca Rajada, assumete una guida o visitate il museo prima di visitare il sito, oppure entrambe le cose.
- I manufatti originali della Huaca Rajada sono ospitati nell'eccellente Museo Tumbas Reales de Sipán (dove è esposto il vero Señor de Sipán) e nel Museo Brüningentrambi situati a Lambayeque (a breve distanza da Chiclayo). Entrambi i musei meritano una visita: visitarne almeno uno prima di andare a Huaca Rajada aumenterà notevolmente il vostro apprezzamento e la vostra comprensione del sito.
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