Sipán und die Gräber der Moche-Elite

Die archäologische Stätte Huaca Rajada bei Chiclayo, Peru (Foto © Tony Dunnell)

Die Moche-Fürsten von Sipán schliefen seit 250 n. Chr. ungestört, mehr als 1.000 Jahre vor dem Aufstieg des Inka-Reiches. Tief begraben in der inzwischen gut verwitterten Stufenpyramide und den Plattformen der Huaca Rajada blieben diese Adligen und Priester unberührt, während die Welt ohne sie weiterging.

Sie blieben von den spanischen Konquistadoren unbemerkt, deren unbändige Goldgier viele Gräber in den Schmelztiegel geworfen hatte. Und sie wurden gerade noch rechtzeitig aus den Fängen lokaler Huaqueros, Grabräuber, gerettet, die sich in diesem Fall gegeneinander wandten und schließlich die Reichtümer von Huaca Rajada den lokalen Archäologen und der Welt enthüllten.

Als die Polizei aus der nahe gelegenen Stadt Chiclayo einen Huaquero verhaftete und verhörte, führte ihr Verhör sie zu einer Bande, die in der Nähe der kleinen Stadt Sipán im Lambayeque-Tal in der Wüste schürfte. Schüsse wurden abgefeuert, ein Plünderer starb, und das Gold wurde sichergestellt.

Eine Menge Gold.

Die Polizei schaltete Walter Alva ein, einen 37-jährigen peruanischen Archäologen und Direktor des Brüning-Museums in Lambayeque. Es wurde sofort klar, dass dies kein gewöhnlicher Fund war - und dass es sich um mehr als nur ein Goldversteck handelte.

Die Polizei enthüllte ein goldenes Gesicht mit türkisfarbenen Augen, einen goldenen Katzenkopf mit Zähnen aus Muschelschalen und zwei übergroße, wunderschön gearbeitete Erdnüsse aus purem Gold.

Alvas großes Projekt hatte gerade erst begonnen, und die Welt sollte mit Reichtümern beschenkt werden, die denen aus dem Grab von König Tut gleichkommen sollten.

Die Grabkammer von El Señor de Sipán (Foto © Tony Dunnell)

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El Señor de Sipán

1987 begannen Walter Alva und Luis Chero mit der sorgfältigen Ausgrabung der Huaca Rajada, einer Stätte, die auf den ersten Blick ziemlich langweilig aussieht, ein Merkmal, das viele der archäologischen Stätten aus verwitterten Lehmziegeln entlang der peruanischen Küste aufweisen.

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Das, was unter der Oberfläche lag, war jedoch nicht langweilig.

Die Archäologen begannen ihre Ausgrabungen in der Nähe der Stelle, an der die Plünderer bereits zu graben begonnen hatten. Bald stießen sie auf unterschiedliche Schichten, zunächst auf eine Sammlung von mehr als 1.000 Moche-Töpfen, dann auf das Skelett eines Mannes in einer ungewöhnlichen Sitzposition, dem die Füße fehlten.

Erst als Alva und Chero tiefer gingen, wurde der Zweck des sitzenden Skeletts klar: Es war der Wächter eines Grabes von immenser Bedeutung, dem die Füße abgenommen wurden, um sicherzustellen, dass er seinen heiligen Posten niemals verlassen konnte.

Die Archäologen hatten das Grab eines Moche-Fürsten gefunden, eines Elitemitglieds der Gesellschaft und vielleicht des Herrschers des gesamten Lambayeque-Tals. Seine kostümierten Überreste lagen in einem hölzernen Sarkophag, beide mit üppigen Gold- und Silberstücken geschmückt. Schilde und Ornamente waren mit Muscheln, Knochen und Federn verziert. An seinen Füßen trug er Kupfersandalen, sein Körper war mit kunstvoll gearbeiteten Decken bedeckt.

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Diese Figur sollte später als El Señor de Sipán, der Herr von Sipán, bekannt werden. Besucher können heute eine Nachbildung seiner Grabkammer im Originalgrab in Huaca Rajada besichtigen (siehe Bild oben), einschließlich der sechs anderen Skelette, die neben ihm gefunden wurden: zwei Krieger, drei Frauen und ein Kind.

Ein politisches Zentrum mit heiligen Gräbern

Der Señor de Sipán war nicht das einzige Mitglied der Moche-Elite, das in Huaca Rajada begraben wurde, einer Stätte, von der man heute annimmt, dass sie sowohl als politisches als auch als heiliges Zentrum der Region diente (Religion und Politik gingen in der mocheischen Gesellschaft Hand in Hand).

Alva und Chero entdeckten daraufhin viele weitere Grabkammern. Grab 2 wurde 1988 freigelegt und enthüllte einen Zeitgenossen des Señor de Sipán (ca. 250 n. Chr.). Dieses Grab war nicht so üppig ausgestattet wie Grab 1, und die Archäologen kamen zu dem Schluss, dass das Skelett das eines hochrangigen Moche-Priesters war.

Grab 3 stand dem Grab von El Señor selbst in nichts nach, stammte aber aus einer wesentlich früheren Zeit. Das Hauptskelett, das sich unter beeindruckenden 16 Schichten von Ornamenten und anderen Beigaben befand, war mit einer goldenen Rüstung bedeckt und mit einigen der feinsten und kompliziertesten Gold- und Kupferartefakte der Stätte geschmückt. DNA-Tests ergaben, dass das Skelett mit derselben königlichen Blutlinie verbunden war wie der spätere Señor de Sipán, was schließlich zum Namen dieses älteren Moche-Herrschers führte, dem Viejo Señor de Sipán (der alte Herr von Sipán).

Bis 2007 wurden an diesem Ort 14 Gräber der Moche-Elite gefunden. Die Ausgrabungen werden fortgesetzt, und mit ziemlicher Sicherheit werden in Huaca Rajada noch weitere Gräber gefunden werden.

Besuch von Sipán und Huaca Rajada

Sie können eine Tour zur Huaca Rajada leicht mit einer der vielen Agenturen in Chiclayo vereinbaren.

Sie können aber auch unabhängig davon - und ganz einfach - mit dem Bus von Chiclayo nach Sipán fahren.

Die archäologische Stätte verfügt über ein eigenes Museum, das Museo de Sitio Sipán. Um das Beste aus Ihrem Besuch in Huaca Rajada herauszuholen, sollten Sie entweder einen Führer mieten oder das Museum besuchen, bevor Sie die Stätte besichtigen - oder beides.

Originale Artefakte aus der Huaca Rajada sind im ausgezeichneten Museo Tumbas Reales de Sipán (wo der echte Señor de Sipán ausgestellt ist) und im Brüning-Museumuntergebracht, die sich beide in Lambayeque befinden (eine kurze Fahrt von Chiclayo entfernt). Beide Museen sind auf jeden Fall einen Besuch wert - der Besuch von mindestens einem von ihnen, bevor Sie Huaca Rajada besuchen, wird Ihr Verständnis für die Stätte erheblich verbessern.