El Pongo de Mainique, el temible desfiladero de aguas bravas de Perú
Un artículo de John Dzurka.
Parte de la garganta del Pongo de Mainique, en el río Urubamba.
Para los antiguos incas, el Pongo de Mainique (Puerta del Oso) era un lugar mágico y sagrado. La historia demuestra que los incas utilizaban esta región para comercializar sus productos y compartir su cultura con la comunidad nativa machiguenga que vivía en lo más profundo de la selva a orillas del río Urubamba.
Situado a 10 horas en coche de la ciudad de Cuzco, el Pongo está considerado uno de los rápidos más peligrosos y temidos de Sudamérica. Este tramo de tres kilómetros de río navegable es uno de los tramos más desafiantes de todo el sistema fluvial amazónico y sólo es guiado por barqueros expertos.
Hogar de decenas de cascadas, la zona del Pongo contiene más especies de vida que cualquier otra región de la Tierra. Al recorrerla, se aprecia su incomparable belleza, con gigantescas paredes de rocas verticales, abundante vegetación y un aislamiento total del mundo moderno.
A lo largo del tramo de cinco horas de sinuosa carretera panorámica de Cuzco a Quillabamba hay impresionantes vistas del Valle Sagrado, incluidos los pueblos de Pisac, Urubamba y Ollantaytambo, y los picos del monte Verónica. A continuación se inicia el descenso gradual hacia la región selvática, donde las temperaturas aumentan a medida que se viaja hacia el puerto de Ivochote, observando plantaciones de té, café y fruta mientras se completa el viaje de 10 horas desde Cuzco.
Ivochote es el final del camino y el punto de parada para el Pongo de Mainique, donde los operadores de botes y los lugareños se apresuran por las ásperas calles de tierra. Ivochote es una acogedora comunidad fluvial trabajadora, donde algunos albergues y pequeños cafés alojan a los huéspedes antes de su salida hacia el río Urubamba y su entrada en el Pongo.
Lanchas de aluminio de unos 18 metros de eslora propulsadas por gas, manejadas por expertos barqueros entrenados por los maestros del Pongo, se adentran en el largo cañón, bordeado de altísimos acantilados rocosos llenos de gigantescas rocas volcánicas.
El Pongo de Mainique es un lugar de ensueño para los fotógrafos. Culturalmente, es un lugar rico en historia y lleno de la espiritualidad de civilizaciones pasadas. El Pongo también está bendecido por una enorme variedad de flora y fauna.
Al visitar esta maravilla natural, los huéspedes pueden pasar por las comunidades nativas, ver collpas de guacamayos y loros y explorar petroglifos preincaicos. Las caminatas a lo largo de remotos cursos de agua se suman a esta maravillosa e inolvidable aventura. Se puede acampar a lo largo del río Urubamba, lo que permite seguir explorando río abajo antes de regresar en barco a Ivochote.
CONSEJO DE ENTRETENIMIENTO: Si buscas diversión por la noche, o ver deportes durante el día, o incluso un poco de sabor a casa, visita la Cadena de Albergues Wild Rover para disfrutar de buena comida, deportes y cerveza. La entrada a sus bares es gratuita incluso para los no huéspedes.
Si esta aventura no es suficiente, siempre puede combinar el viaje de regreso a Cusco con una excursión de conexión al gran complejo arqueológico de Machu Picchu a través del pueblo de Santa María.
Acampada a orillas del río Urubamba.
Viajes y excursiones al Pongo de Mainique
La mejor época del año para viajar:
De mayo a octubre son los meses de poca lluvia, lo que hace que el río sea más navegable y menos restringido.
El tiempo en Pongo de Mainique:
Temperaturas enero-diciembre: 23c-30c
Temporada de lluvias: Diciembre-Mayo
Estación seca: Junio-Noviembre
Precipitaciones medias: 2600mm/anuales
Vida salvaje:
Cerdos salvajes, ciervos, una gran variedad de monos, loros, guacamayos, osos de anteojos, jaguar, sabalo (pez gato gigante).
Cómo llegar a Ivochote y Pongo de Mainique:
Se recomienda encarecidamente reservar con antelación el viaje al Pongo, así como el transporte en barco y el alojamiento.
En tour organizado: Para aquellos que deseen una aventura extrema en el Pongo de Mainique, póngase en contacto con Guiding Perú. Guiding Perú tiene relaciones y asociaciones privilegiadas con operadores de botes de Pongo y guías indígenas que ofrecen transporte de ida y vuelta desde Cusco. Los tours de Guiding Perú incluyen acampar durante la noche en el Pongo a lo largo de las orillas del río Urubamba. www.guidingperu.com
En autobús: Para viajar de Quillabamba a Ivochote, los autobuses salen de la cochera norte de Quillabamba entre las 8.00 y las 10.00 horas todos los días para realizar el trayecto de ocho horas (como mínimo).
John Dzurka y miembros del equipo de Guiding Peru.
Todas las fotos © John Dzurka y Guiding Peru.
