Het grote geheel: Resolute Peruanen na de aardbeving in Bagua
Reizigers die vastzaten achter de wrakstukken van de aardbeving in Bagua hadden twee opties: terugkeren naar de noordkust of het verwrongen landschap te voet doorkruisen.
De beving met een kracht van 6,4 in mei 2010 had grote delen van de Fernando Belaunde Terry Highway tussen Bagua en Pedro Ruiz weggevaagd. Aanvankelijk hadden de militairen de toegang tot het hele gebied beperkt. Een steeds groter wordende menigte gestrande passagiers wachtte bij de wegversperring, erop gebrand om de zware tocht over de gebroken grond te beginnen.
Deze vastberaden Peruanen wachtten geduldig, zittend op grote dozen en uitpuilende tassen - bagage die ze, voor zover ze wisten, meer dan vijf uur zouden moeten dragen naar de stad Pedro Ruiz. Na een paar uur hief het leger zijn blokkade op. Met weinig aarzeling tilde de verzamelde massa mannen, vrouwen en kinderen hun bezittingen op en vertrokken ze over de gebarsten en steil omhooglopende snelweg.
Het middengedeelte was niets dan aarde en rots, de bezaaide nasleep van een aardverschuiving. Mensen hielpen elkaar de onstabiele hellingen op, sommigen klauterden op handen en voeten. Moe en modderig worstelden de gestrande passagiers zich voort, tassen en dozen drukkend op vastberaden schouders.
Het was een indrukwekkend gezicht, als een stroom vluchtelingen die uit een oorlogsgebied vluchtten. Maar er waren nog steeds glimlachen op vermoeide gezichten. En deze Peruanen waren in opmars.
Terugkeren naar de kust? Zij niet, ze gingen naar huis en dat was het enige dat telde.
Foto's © Tony Dunnell
