Choquequirao : Découvrez le berceau caché de l'or à Cusco !

Pour beaucoup de ceux qui explorent Cusco, il n'y a qu'une seule destination à l'esprit : Le Machu Picchu. Les hordes de touristes qui affluent vers la nouvelle merveille du monde sont de plus en plus nombreuses, ce qui signifie que l'attraction peut parfois être un peu débordée, c'est le moins que l'on puisse dire. Entrez dans le vif du sujet : le moins connu, mais tout aussi étonnant Choquequirao, une fantastique alternative au Machu Picchu surpeuplé.

À propos de Choquequirao

Choquequirao est un ancien site inca situé dans la chaîne de montagnes de Vilcabamba, dans la région des Andes, au Pérou. Le site est très similaire à Machu Picchu, tant par la structure que par l'architecture des ruines disséminées au sommet de la montagne. À 3 050 mètres au-dessus du niveau de la mer, la citadelle inca se trouve à plus de 600 mètres plus haut que le Machu Picchu, ce qui ajoute à l'émerveillement de l'endroit à bien des égards.

L'histoire de Choquequirao

Le site inca de Choquequirao, dont l'origine remonterait aux XVe et XVIe siècles, a été construit par le 9e Sapa Inca Pachacuti, souverain de l'empire inca avant son expansion ultérieure sous son fils Tupac Inca Yupanqui. La construction du site a consisté à aplanir le sommet de la montagne et à le renforcer avec des anneaux de pierre, créant ainsi la plate-forme que l'on peut voir aujourd'hui au sommet.

Le site a finalement été redécouvert près de 200 ans plus tard par Cosme Bueno, qui a été le premier explorateur à écrire sur le site. La rumeur veut que Juan Arias Díaz ait trouvé la citadelle abandonnée 50 ans plus tôt, mais il n'existe aucune preuve écrite de sa découverte.

Au début des années 1900, le préfet de la province d'Apurimac, J.J. Nuñez, a persuadé Hiram Bingham, un explorateur américain à qui l'on doit la redécouverte du Machu Picchu, de visiter la citadelle à la recherche de trésors incas et d'indices sur l'histoire du site. Malheureusement, il a décidé que le site antique ne présentait pas beaucoup d'intérêt, et Choquequirao n'a pas été fouillé correctement avant les années 1970.

Comment se rendre au départ du sentier

Il existe deux options principales pour organiser le voyage vers le camp de base de Choquequirao. Si vous choisissez d'organiser le voyage vous-même, vous devrez trouver un taxi qui acceptera de vous emmener pendant les 4 heures de trajet entre Cusco et Cachora. Cela vous coûtera plus de 100 dollars. La deuxième option, qui est probablement la plus intéressante à moins que vous ne soyez un voyageur très expérimenté, est de réserver le trek par l'intermédiaire d'une société de tourisme. Après avoir fait quelques recherches, j'ai constaté qu'il existait des circuits pour un prix aussi bas que 500 dollars sur le site de comparaison de circuits Find Local Trips. Ces circuits comprennent tous la prise en charge à l'hôtel ou à l'auberge, des guides qualifiés et bien d'autres éléments essentiels à la randonnée qui vous permettront de vivre la meilleure expérience possible à Choquequirao.

La randonnée de Choquequirao

Choquequirao est un peu à l'écart des sentiers battus et se trouve à une distance considérable de toute ville importante, ce qui signifie que le trekking jusqu'au sommet prendra du temps. Pour ceux qui entreprennent cette randonnée difficile, le point de départ est presque toujours Cusco. Il est fortement recommandé de passer quelques nuits dans la ville pour s'acclimater à l'altitude, faute de quoi la randonnée pourrait s'avérer extrêmement difficile et, selon toute vraisemblance, peu agréable. Les personnes que vous rencontrerez en chemin peuvent avoir pour langue maternelle le quechua, ce qui signifie que même les personnes parlant couramment l'espagnol auront besoin de l'aide d'un guide multilingue pour se frayer un chemin jusqu'à l'ancienne citadelle. Réserver par l'intermédiaire d'un groupe touristique est un excellent moyen de s'assurer que vous aurez toute l'aide dont vous avez besoin pendant votre voyage.

La randonnée elle-même est le plus souvent divisée en 4 jours et 3 nuits, atteignant Choquequirao le deuxième jour et passant une nuit dans la citadelle inca avant d'entamer la descente vers le point de départ du sentier. La première nuit est passée au hameau de Santa Rosa, situé à 2100 m d'altitude. Pendant la descente, la troisième nuit est généralement passée au camp de base de Chiquisca, à 1 835 m d'altitude, avant d'entamer la descente finale le quatrième jour, marquant la fin d'un voyage extraordinaire.

Le trek organisé comprend presque tout ce dont vous aurez besoin, des repas aux tentes, à l'exception des sacs de couchage, ce qui rend l'expérience plus agréable et plus relaxante. Je recommanderais que seuls les randonneurs les plus expérimentés entreprennent une telle randonnée sans groupe, ou qu'ils investissent au moins dans un guide expérimenté pour les aider à atteindre l'ancienne citadelle.

Ce qu'il faut emporter pour le trek de Choquequirao

• Un sac à dos avec des vêtements de rechange pour toute la durée du trek.
• Vêtements de pluie ou poncho de pluie.
• Chaussures solides, chaussures de trekking imperméables recommandées.
• Sandales ou baskets.
• Vêtements chauds, y compris veste, polaire.
• Lampe de poche/lampe frontale et piles.
• Appareil photo et piles.
• Chapeau/capuchon.
• Crème solaire.
• Crème après-soleil/hydratant
• Répulsif anti-moustiques (20 % de DEET au minimum).
• Papier hygiénique.
• Collations : biscuits, barres énergétiques, chocolat, fruits crus, muesli, etc.
• Récipient d'eau et eau pour le premier matin.
• Comprimés de stérilisation de l'eau (les circuits peuvent fournir de l'eau filtrée ou bouillie).
• Petite serviette.
• Maillot de bain (si vous avez l'intention de vous baigner dans la rivière).
• Espèces en soles et/ou en dollars américains.
• Passeport original.

Qu'attendez-vous ?

Le trek de Choquequirao est le moyen idéal pour les aventuriers passionnés d'échapper à la piste touristique typique de Gringo Trail et de découvrir un trek similaire à celui du Machu Picchu, sans les masses de touristes qui l'accompagnent ! Je vous recommande vivement d'opter pour une visite guidée, qui rendra l'expérience du trek encore plus agréable ! Si vous êtes intéressé par d'autres ruines antiques étonnantes au Pérou, n'oubliez pas de consulter notre blog sur les meilleures alternatives au Machu Picchu.