Chachapoyas: Ontdek het best bewaarde geheim van Peru
De meeste mensen zijn bekend met het platgetreden gringo pad, maar heb je ooit gehoord van Chachapoyas? Deze stad in de Amazonas regio in het noorden van Peru is een geweldige off-the-beaten-track bestemming voor toeristen en echt Peru's best bewaarde geheim. Mis de geweldige attracties van Chachapoyas niet!
Over Chachapoyas
Men denkt dat de Inca's de Chachapoyas-cultuur haar naam hebben gegeven. Het woord Chachapoyas komt uit het Quechua en betekent "nevelwoud". Omdat hun beschaving geen geschreven documenten bijhield, zijn hun cultuur, geloof en algemene levensstijl nog steeds een mysterie. Gelegen in het noorden van Peru langs de hellingen van het Andesgebergte, stond het Chachapoyas volk bekend als felle krijgers en ongelooflijke architecten. De moderne stad Chachapoyas, genoemd naar de cultuur die ooit in het gebied leefde, heeft 20.000 inwoners en is de beste plek om te vertrekken voor rondleidingen door alles wat de regio te bieden heeft. De ligging maakt het de perfecte plek om te bezoeken als je buiten de gebaande paden wilt treden.
Geschiedenis
De stad San Juan de la Frontera de los Chachapoyas, zoals het officieel heet, lag oorspronkelijk in de buurt van het huidige Jalca en verhuisde daarna naar het nabijgelegen Levanto. De stad werd meer dan eens gedwongen te verhuizen vanwege een mix van ziekte, klimaat en verdedigbaarheid in de strijd. Hoewel archeologen het niet 100% zeker weten, wordt aangenomen dat de locatie van het huidige Chachapoyas in 1545 werd gesticht. Er is een legende dat het Indiaanse opperhoofd Pantoja toestemming kreeg van de onderkoning (de heerser van de stad) om een gouden dak op zijn huis te laten zetten. Dit goud en andere schatten liggen opgeslagen in een van de vele grotten in de omgeving.
Hoe kom ik in Chachapoyas?
Naar Chachapoyas reizen kan lastiger zijn dan naar meer toeristische bestemmingen gaan. Zoals de meeste plaatsen in Zuid-Amerika is de populairste manier om in Chachapoyas te komen de bus; dit kan echter meer dan 24 uur duren vanaf Lima. Als je een strak schema hebt en er liever snel wilt zijn, dan is een vlucht naar het kleine vliegveld van Chachapoyas of naar het nabijgelegen vliegveld van Jaen misschien iets voor jou. Als je van of naar het vliegveld in Lima reist, maak dan gebruik van Airport Express Lima, omdat dit de veiligste en goedkoopste vorm van vervoer is vanaf het vliegveld.
Wat te doen en te zien
Kuelap
De ruïnes staan bekend als de "Machu Picchu van het noorden" en behoren tot de meest indrukwekkende attracties die Peru te bieden heeft, hoewel ze, net als veel van het noorden van Peru, meestal door toeristen worden genegeerd. Archeologisch bewijs heeft aangetoond dat het bouwwerk rond 500 na Christus werd gebouwd door het Chachapoyavolk. Artefacten van de Inca's suggereren dat er op een bepaald moment om het bouwwerk is gevochten, maar de Inca's konden het verdedigend sterke bouwwerk, dat op de top van een heuvel was gebouwd en stenen muren had van ongeveer 60 meter hoog, niet overwinnen. Er werd aangenomen dat er ongeveer 3500 mensen woonden in 400 ronde huizen. Het fort werd ontdekt boven een klein dorp met de naam Tingo. Tot op de dag van vandaag is het beste toegangspunt voor toeristen die Kuelap bezoeken het dorp Tingo.
Karajia
De archeologische vindplaats Karajia ligt in de Utcubamba vallei en is het thuis van 8 mummies die in de zijkant van een klif zijn gebouwd. De mensachtige mummies worden door de lokale bevolking de "oude wijze mannen" genoemd. Elke mummie ligt in een beschilderde sarcofaag gemaakt van klei, grind en stro, uitgesmeerd over een houten kist. Hoewel deze sarcofagen, bekend als purunmachus, niet ongewoon zijn in deze regio, zijn die in Karajia van speciale betekenis vanwege hun ontoegankelijke locatie. Hierdoor zijn de artefacten relatief onbeschadigd gebleven door klimaatschade en buiten bereik van grafrovers.
Quiocta
De Quiocta grotten, de droom van een geologieleraar, verbinden en leiden iedereen die ze bezoekt tot diep in de berg waar ze worden geconfronteerd met een stortvloed aan stalagmieten en stalactieten die zowel uit het dak als uit de vloer komen. Als je iets dieper graaft komen er menselijke botten tevoorschijn, een mysterieuze vondst waarvoor nog steeds geen verklaring is.
Gocta waterval
De Gocta waterval, die beschouwd wordt als de op twee na hoogste waterval ter wereld, is een ongelooflijk geschenk van moeder natuur en iedereen die de kans krijgt om hem te zien, zal onmiddellijk getroffen worden door zijn schoonheid. Gocta stond bij de lokale bevolking bekend als "La Chorrera" en was bij niemand anders dan de lokale bevolking bekend tot 2002, toen een ontdekkingsreiziger met de naam Stefan Ziemendorff de "ontdekking" deed. De lokale bevolking was huiverig om naar de waterval te reizen vanwege de legende van een blonde zeemeermin die onder het water loert en de waterval beschermt. De wandeling naar de waterval duurt ongeveer 2 uur. Als wandelen niet je ding is, kun je de reis ook te paard maken. Als je touroperators wilt vergelijken, ga dan naar Find Local Trips, een prijsvergelijkingswebsite die ongelooflijk handig is in heel Zuid-Amerika! Tijdens de tocht naar de Gocta waterval passeer je 22 andere watervallen, die geleidelijk in hoogte toenemen naarmate je verder komt.
Laguna de los Condores
Deze archeologische vindplaats is vernoemd naar de condorvogels die boven de lagune zweven. Het draagt ook de naam Laguna de las Momias vanwege de ontdekking van mummies in het gebied die vermoedelijk van het Chachapoyas-volk zijn. Het gebied rond de lagune is ook verbluffend mooi.
Sonche Canyon
Deze 962 meter diepe canyon is een plaatje van schoonheid en biedt een prachtig landschap voor degenen die de tocht maken. Het ligt op slechts 10 kilometer van Chachapoyas en de toegang tot de kloof kost slechts 3 soles. Het heeft misschien niet de historische betekenis die sommige andere plaatsen in de buurt van Chachapoyas hebben, maar je mag het zeker niet missen!
Waar logeren?
Als je waar voor je geld wilt krijgen en tegelijkertijd mensen wilt ontmoeten, dan is een hostel misschien wel iets voor jou. Er zijn echt leuke hostels te vinden, die bijna allemaal goedkoper zijn dan welk hotel dan ook. De prijzen variëren van ongeveer $5 tot $30. Enkele van onze favoriete opties zijn: Casa Hospedaje Burgos, Chachapoyas Backpackers en het betaalbare Chacha International. Als je liever voor iets luxueuzers gaat, is er één opvallend hotel in de stad. Het Posada del Arriero is een zeer populair hotel en is een geweldige optie om te ontspannen en tot rust te komen. Het ligt slechts een half blok verwijderd van het centrale plein, waardoor het een ideale locatie is voor iedereen die het bezoekt.
Waar te eten
Er zijn veel leuke plekken om te eten in Chachapoyas. Een populaire optie is El Batan del Tayta, een eetgelegenheid waar je heerlijk kunt eten met een mooie en indrukwekkende presentatie. Als je op zoek bent naar een goede ceviche en pisco sour, dan is dit de perfecte plek voor jou!
Een andere enorm populaire plek om heerlijk te eten en te genieten van een lekkere koffie of cocktail is Cafe Fusiones. Met lovende recensies en ongelofelijk eten zul je hier gegarandeerd tevreden weggaan!
Als je een traditioneel Peruaans ontbijtmenu met goedkope prijzen wilt, dan is Cafe Cafe een andere geweldige optie. Je kunt er onder andere roerei, koffie en sap krijgen voor $2.
Voor de beste kip in de stad kun je ook naar el Tizon gaan! Hier vind je geweldige traditionele Peruaanse kip voor een betaalbare prijs.
Bezoek Chachapoyas!
Al met al is een bezoek aan Chachapoyas een geweldige manier om van de gebaande paden af te gaan en meer van het echte Peru te zien, en ik denk niet dat iemand er spijt van zou krijgen om een paar dagen de tijd te nemen om alles te zien wat deze stad van wolken te bieden heeft.
