Les 7 principaux sites à visiter dans la région de l'Amazonas, au nord du Pérou
Un billet invité de Martina Capel.
Vue du Canyon de Sonche, région d'Amazonas (photo de Philippe Capel)
Connaissez-vous le Pérou ? Vous pensez le connaître ?
Avez-vous déjà entendu parler de la région appelée Amazonas, située dans le nord du Pérou ? Non, cela n'a rien à voir avec le Rio Amazonas (fleuve Amazone), bien que ce fleuve prenne sa source au Pérou. Le climat de la région d'Amazonas n'est cependant pas ce que l'on pourrait considérer comme amazonien - le climat est complètement différent.
La plupart des sites importants de la région d'Amazonas sont situés à une altitude comprise entre 1 400 et 3 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Là-haut, le temps peut être humide et froid, et je recommande donc de faire des bagages appropriés : plusieurs couches, un vêtement de pluie, de bonnes chaussures de marche, de la crème solaire et un chapeau, ainsi qu'un répulsif contre les moustiques.
Mais avant de commencer à faire vos valises, laissez-moi d'abord vous expliquer pourquoi vous devriez venir visiter l'Amazonas !
L'Amazonas est une région incroyable. Vous y trouverez plusieurs sites archéologiques de la civilisation Chachapoya, comme la ville fortifiée de Kuelap, les Sarcophages de Karajia et le Mausolée de Revash. Vous pourrez également vous émerveiller devant deux des plus hautes chutes d'eau du monde : Gocta (771 m) et Yumbilla (895 m), considérées respectivement comme les seizième et cinquième plus hautes chutes du monde. L'Amazonas est également parfait pour les amoureux de la nature et des oiseaux, pour les amateurs de randonnée et pour les personnes qui aiment interagir avec les communautés locales.
Pour tous ceux qui se rendent en Amazonie, voici un aperçu des sept sites les plus importants à visiter dans la région.
Kuelap
Kuelap (photo de Vincent Cabanas)
L'Amazonas fait actuellement l'objet d'une grande attention nationale et internationale en raison de la construction imminente du premier système de téléphérique du Pérou, dont l'ouverture au public est prévue pour décembre 2016. Le téléphérique partira du village de Tingo Nuevo, situé à environ 16 kilomètres au sud de Chachapoyas, jusqu'au site archéologique de Kuelap, ce qui améliorera considérablement l'accès à ce site impressionnant.
La ville fortifiée de Kuelap a été construite par la culture Chachapoya entre 500 et 800 après Jésus-Christ. L'impressionnante citadelle est entourée de murs de 20 mètres de haut sur deux niveaux. Au total, le site archéologique comprend plus de 450 maisons rondes et édifices religieux, ainsi que des ruines incas plus récentes.
Kuelap se trouve à 3 000 mètres au-dessus du niveau de la mer ; seuls 20 % du site archéologique ont été étudiés jusqu'à présent. Kuelap a une atmosphère particulière, avec des parties encore couvertes de forêt nuageuse, de broméliacées et de mousse espagnole.
Il est conseillé d'engager un guide local à l'entrée du site, qui vous expliquera l'histoire et les légendes de la fascinante civilisation Chachapoya.
Gocta
Cascade de Gocta (photo de Philippe Capel)
La cascade de Gocta est le deuxième site le plus visité de l'Amazonas. Ses eaux s'écoulent sur 771 mètres en deux chutes, ce qui la place parmi les plus hautes chutes d'eau du monde.
Saviez-vous que l'ascension de Gocta a commencé il y a seulement 10 ans ? L'explorateur allemand Stefan Ziemendorff en a mesuré l'altitude et l'a annoncée officiellement en 2006. Dès lors, les Péruviens et les voyageurs internationaux ont commencé à marcher vers Gocta, en passant d'abord par les zones agricoles locales, notamment les bananiers et les plantations de café, avant de pénétrer dans la forêt primaire. Une fois dans la forêt, on peut observer des colibris, des papillons, des toucans et d'autres oiseaux.
La randonnée aller-retour de six heures jusqu'à Gocta est assez difficile. Si vous commencez à faiblir, vous pouvez louer un cheval lors du paiement de l'entrée.
CONSEILS EN MATIÈRE DE DIVERTISSEMENT : Si vous voulez vous amuser la nuit, regarder du sport pendant la journée ou même retrouver un peu de chez vous, visitez la chaîne d'auberges Wild Rover. Chaîne d'auberges Wild Rover pour de la bonne nourriture, du sport et de la bière ! L'entrée de leurs bars est gratuite, même pour les non-initiés.
Sarcophages de Karajia
Sarcophages de Karajia (photo de Stefan Ziemendorff)
Ce site archéologique, qui révèle une tradition funéraire propre à la civilisation Chachapoya, est à la fois étonnant et entouré de mystère.
Les sarcophages chachapoyens ne ressemblent pas aux sarcophages égyptiens. Ils mesurent plus de deux mètres de haut, sont faits de bambou et d'argile, et sont en fait debout plutôt que couchés. Les sculptures sont peintes en rouge et en beige et contiennent chacune un paquet de momie. Les chercheurs pensent aujourd'hui que les sarcophages de Karajia n'ont été construits que pour les personnages les plus importants de la civilisation Chachapoya. L'un d'entre eux contiendrait les restes momifiés du plus haut fonctionnaire de Kuelap ; deux autres sarcophages, tous deux ornés d'un crâne sur leur sommet, pourraient contenir des guerriers chachapoyens décorés.
Un autre mystère est de savoir comment les guerriers des nuages Chachapoya ont pu installer ces sculptures funéraires dans la roche de la montagne, à quelque 50 mètres de hauteur dans la paroi de la falaise. Il existe plusieurs théories différentes : ils auraient construit des rampes pour monter les matériaux afin de construire les sculptures sur place ; ou peut-être sont-ils descendus d'en haut et ont-ils ensuite construit les sculptures in situ ?
Ces mystères demeurent à Karajia, et je vous recommande de vous y rendre pour vous faire votre propre opinion. La randonnée jusqu'à Karajia ne dure que 30 minutes, mais la montée est un peu épuisante. Prenez votre temps.
Mausolée de Revash
Mausolée de Revash (photo de Stefan Ziemendorff)
Les mausolées sont une autre tradition funéraire des Chachapoya, plus communément utilisée dans la partie sud de la vallée de l'Utcubamba.
Dans cette région, les Chachapoya utilisaient des mausolées plutôt que des sarcophages pour enterrer leurs morts, avec des structures de deux étages construites dans les falaises et décorées de rouge et de jaune. Chaque mausolée pouvait contenir des centaines de paquets de momies.
Outre le mausolée de Revash, des momies ont également été découvertes à la lagune des Condors. Ces momies sont aujourd'hui conservées au musée de Leymebamba (voir ci-dessous).
La randonnée vers Revash est facile. Elle commence à San Bartolo et se poursuit le long d'un sentier pavé sur une grande partie de son parcours. Vous traverserez un magnifique paysage rural avec des vues à couper le souffle avant d'arriver au mausolée.
Musée de Leymebamba
Musée de Leymebamba (photo de Philippe Capel)
Maintenant que vous avez vu de nombreux sites archéologiques des Chachapoya, ne manquez pas le musée de Leymebamba. C'est le seul endroit où vous trouverez des explications supplémentaires sur cette civilisation fascinante, qui s'est développée entre 400 et 1450 dans ce qui est aujourd'hui la région d'Amazonas, au nord du Pérou. Certains chercheurs avancent qu'à son apogée, la civilisation Chachapoya comptait plus de 500 000 personnes, soit plus que la population actuelle !
Le musée de Leymebamba explique non seulement l'histoire des Chachapoya, mais il abrite également une collection de quipus de l'époque inca ainsi que 219 momies retrouvées autour de la lagune des Condors, à une quarantaine de kilomètres de Leymebamba.
Yumbilla
Cascade de Yumbilla (photo de Philippe Capel)
Voici un petit nouveau dans la liste des sites à visiter en Amazonas !
Vous pouvez accéder à la cascade de Yumbilla depuis le petit village de Cuispes, à seulement 15 kilomètres de Pedro Ruiz. Il s'agit d'une randonnée relativement facile d'environ cinq heures aller-retour. L'itinéraire vous mènera aux chutes de Yumbilla, qui culminent à 895 mètres, ainsi qu'aux chutes de Medio Cerro et de Cristal. Ouvrez l'œil et vous pourrez peut-être apercevoir un colibri à queue d'éperon ou l'oiseau national du Pérou, le Gallito de las Rocas.
Pour une journée de détente, apportez un pique-nique et déjeunez au pied de la cascade. Pour une excursion plus aventureuse, vous pouvez réserver une expérience de canyoning et descendre en rappel au-dessus de la rivière.
Canyon de Sonche, Huancas
Canyon de Sonche (photo de Vincent Cabanas)
Situé à seulement huit kilomètres de la ville de Chachapoyas, le Canyon de Sonche est une excellente excursion d'une demi-journée. Prenez un combi ou un taxi jusqu'à Huancas, célèbre pour sa tradition de poterie, notamment les pots de cuisson et les cruches en terre cuite. Les vendredis et dimanches, vous pourrez voir les femmes des associations locales dans leurs boutiques, en train de travailler sur leurs poteries.
Depuis Huancas, il faut marcher deux kilomètres pour atteindre le Canyon de Sonche, d'une profondeur de 900 mètres, d'où l'on jouit d'une vue magnifique sur le vaste canyon et les Andes. Apportez une veste, car il fait généralement frais et venteux.
Comment se rendre à Chachapoyas et dans la région de l'Amazonas
Il existe plusieurs façons de se rendre dans la région de l'Amazonas :
En avion :
Depuis le 1er octobre 2016, vous pouvez vous rendre à Chachapoyas par un vol direct de Lima à Jaen avec LATAM Airlines. Depuis Jaen, il faut encore quatre heures de route pour arriver à Chachapoyas.
Sinon, vous pouvez prendre un vol pour Tarapoto puis un vol de Tarapoto à Chachapoyas avec la compagnie régionale SAETA (S/.60). Les places sont limitées, il faut donc réserver à l'avance.
En bus :
Vous pouvez vous rendre à Chachapoyas en en prenant un bus de nuit depuis Chiclayo (10 heures) ou Trujillo (12 heures). Réservez un siège de bus-cama pour voyager plus confortablement. Vous arriverez ainsi au matin raisonnablement frais et dispos, prêt à explorer la région.
Vous pouvez également prendre un bus ou un combi de Tarapoto à Chachapoyas, ce qui prend environ huit heures.
Article rédigé par Martina Capel, Phima Voyages :
Cet article a été rédigé par Martina Capel, cofondatrice de Phima Voyagesun tour opérateur basé à Chachapoyas, dans la région de l'Amazonas, au nord du Pérou. Phima Voyages est spécialisé dans l'Amazonas et le nord du Pérou - "hors des sentiers battus". Il propose des circuits en petits groupes et des forfaits sur mesure couvrant une grande variété d'excursions, notamment dans les domaines de l'archéologie, de la nature et des expériences et rencontres culturelles.
